NOME 17. marca (WEBNOVINY) – Najslávnejšie preteky psích záprahov na svete Iditarod vyhral Lance Mackey a stal sa prvým mašérom histórie, ktorý po absolvovaní 1100 míľ (1770 km) prišiel do cieľa v aljašskom Nome ako prvý štyri roky bez prerušenia. Tridsaťdeväťročný víťaz Iditarodu aj zápasu s rakovinou hrtanu dostane šek na 50 400 dolárov a nový automobil dodge. Tradičnú trasu zvládol jeho záprah so 16 psami za 8 dní, 23 hodín a 59 minút, čo je druhý najlepší čas v 38-ročných dejinách podujatia. „Toto sú moji hrdinovia. Možno nie sú najrýchlejší zo všetkých, ale majú najväčšie srdcia,“ vyhlásil Mackey bozkávajúc svojich štvornohých zverencov na hlavy. Ďalší bozk už patril jeho novému autu.
Tento ročník Iditarodu sa niesol v znamení súboja Mackeya so štvornásobným víťazom pretekov Jeffom Kingom, ktorý sa nechal počuť, že je to jeho posledná účasť. King väčšinu pretekov viedol, ale v sobotu sa v dedine Kaltag približne 560 km pred cieľom na čelo dostal jeho veľký súper a už pred seba nikoho nepustil. King doplatil na rozhodnutie dopriať psom aj sebe dlhší oddych, zatiaľ čo Mackey využil schopnosť svojho záprahu prejsť dlhšiu vzdialenosť aj po kratšej pauze. Víťazovi napokon najviac šliapal na päty štvornásobný víťaz Yukon Quest International Hans Gatt, ktorý sa v pondelok dostal pred Kinga a do Nome dorazil len s 11 psami na druhom mieste v štvrtom najlepšom čase histórie 9 dní, 1 hodina, 4 minúty. O tri roky starší King skončí na tretej priečke (9 dní, 2 hodiny, 22 minút).
Iditarod tento rok sprevádzali náročné poveternostné podmienky, teploty klesali pod mínus 34 stupňov Celzia a v niektorých častiach trate fúkal silný vietor. Mackey má po problémoch s rakovinou slabšiu cirkuláciu krvi a chlad cítil najmä na rukách a nohách.
SITA, AP