BOSTON 7. februára (WEBNOVINY) – Jednu z najúspešnejších nocí majú za sebou slovenskí hokejisti v tomto ročníku kanadsko-americkej NHL. Niekoľko dní pred začiatkom zimných olympijských hier sa do streleckej listiny zapísali šiesti Slováci, ktorí zaznamenali osem gólov a traja z nich dokonca rozhodli o víťazstvách svojich tímov.
Konečne gólovo zabral Pavol Demitra, ktorý bol spoločne s brankárom Robertom Luongom hlavnou hviezdou Vancouveru na ľade Bostonu. Slovenský útočník najprv v 56. min po teči pred Tuukkaom Raskom vyrovnával na 2:2 a posunul zápas do predĺženia. Pre 35-ročného skúseného útočníka to bol vôbec prvý gól v desiatom stretnutí po jeho januárovom návrate na ľad po vleklom zranení ľavého ramena. Neskôr sa muselo do nájazdov a práve vďaka jedinému presnému zásahu Demitru (blafákom doprava si vychutnal Raska) sa hostia z mesta, ktoré o niekoľko dní privíta športovcov z celého sveta, napokon radovali z tesného triumfu.
„Je to pre mňa veľká úľava,“ uviedol Demitra pre denník Vancouver Sun a dodal: „Po predchádzajúcich zápasoch, keď som nepremenil ani tie najvyloženejšie šance, som si povedal, že mi už asi nie je súdené skórovať. Naďalej som však tvrdo pracoval a zlepšuje sa to. Viem, že mám ešte stále potenciál gradovať svoje výkony. Tento gól mi veľmi pomohol.“
Husársky kúsok predviedol aj útočník Los Angeles Michal Handzuš v súboji s Detroitom. Domáci „králi“ prehrávali s finalistom uplynulého ročníka Stanley Cupu po prvej tretine už 0:3, keď práve Handzuš naštartoval veľký obrat. Najprv sa asistenciou podieľal na góle Alexandra Frolova na 1:3, potom dôsledným forčekingom prinútil brankára hostí Jimmyho Howarda k chybe a popod jeho betóny znížil na 2:3. „Parse a Frolov urobili veľký kus práce,“ opisoval situáciu pri svojom prvom presnom zásahu v súboji Handzuš a pokračoval: „Vyhrali svoje súboje a vyslali puk smerom na súperovu bránku. Ja som sa dostal k odrazenému puku a ten dopraviť do prázdnej bránky nebol žiadny problém. Ocenenie si však zaslúžia títo hráči.“ V záverečnej tretine dve a pol minúty pred koncom napokon Handzuš rozhodol svojím 15. gólom v sezóne o triumfe Kings 4:3. Skúsený 32-ročný center zaznamenal viac ako jeden gól v zápase prvýkrát od 3. marca 2009, keď rovnako v drese L. A. v súboji proti Dallasu dosiahol hetrik. Hokejisti Los Angeles vyhrali deviaty zápas v rade a prekonali predchádzajúci klubový rekord zo sezón 1972/73 a 1991/92.
Okrem Handzuša bol prvou hviezdou v sobotu aj Andrej Meszároš. Obranca Tampy rozhodol o víťazstve svojho tímu nad Calgary gólom v predĺžení na 2:1. Bol to piaty úspešný zásah Meszároša v aktálnom súťažnom ročníku. Strelecky úspešný vôbec po prvý raz v sezóne i v drese Columbusu po jeho príchode z Washingtonu bol aj ďalší obranca slovenského olympijského výberu Milan Jurčina. Urastený zadák otvoril v druhej tretine skóre súboja Columbus – Buffalo (4:0) nanajvýš kurióznym spôsobom, keď odchádzajúc striedať iba nahodil puk do útočného pásma, ten sa poodrážal od mantinelu priamo pred brankára Patricka Lalima stojaceho tvárou k bránke, ktorý si ho betónom nešťastne zrazil do siete. „Išiel som striedať a zrazu začali fanúšikovia jačať a spoluhráči mali ruky nad hlavou. Ja som dovtedy ani len netušil, že som strelil gól,“ cituje https://www.nhl.com/ prekvapeného Jurčinu. Svoj obligátny gól pridal aj jeden z najlepších kanonierov celej súťaže Marián Gáborík. Rýchly krídelník NY Rangers otváral v 28. min skóre duelu proti New Jersey (3:1) a zaznamenal už 35. úspešný zásah v sezóne. Gáboríkovi patrí po sobote v tabuľke strelcov štvrté miesto.
Do výpočtu slovenských pozitív sobotňajšej noci treba zaradiť aj víťazstvo brankára Jaroslava Haláka pre Montreal v súboji s obhajcom Stanleyho pohára Pittsburghom (5:3). Tentoraz na 24-ročného odchovanca ružinovského hokeja smerovalo „iba“ 21 striel z hokejok hráčov Pittsburghu. Halák vo februári odchytal za Canadiens už tri zápasy a ani v jednom neokúsil trpkosť prehry. Najúspešnejšie mužstvo histórie najstaršej profesionálnej severoamerickej súťaže Montreal zdolalo „tučniakov“ z Pittsburghu po piatich stretnutiach s úspešnejším koncom pre tím okolo Sidneyho Crosbyho. „Boli sme aktívni. Nesedeli sme so zloženými rukami a nečakali na nich. Proti takému skúsenému tímu, ktorý má toľko ofenzívnej sily, potrebujete hrať sebaisto a aktívne,“ skonštatoval s dvoma presnými zásahmi prvý muž duelu Brian Gionta z Canadiens. Slovenský útočník Marián Hossa prispel k tesnému triumfu Chicaga na ľade St. Louis (2:1) asistenciou pri prvom góle Patricka Sharpa.
Sobota v NHL bola zaujímavá aj tým, že až štyrom tímom sa na domácom ľade poradilo vyhrať bez čo len jedného inkasovaného gólu. Čisté kontá si udržali brankári Craig Anderson (Colorado), Steve Mason (Columbus), Jean-Sébastien Giguere (Toronto) a Marty Turco (Dallas).
„Medvede“ z Bostonu akoby sa uložili na zimný spánok – proti Vancouveru prehrali 10. stretnutie v rade. Tím, ktorý v uplynulej sezóne útočil na Prezidentský pohár pre bodovo najúspešnejšie mužstvo základnej časti, stále figuruje až na nepostupovom 11. mieste vo Východnej konferencii. V sobotu sa v bostonskej TD Garden predstavili okrem hosťujúceho Demitru aj ďalší dvaja slovenskí olympionici Zdeno Chára a Miroslav Šatan. Práve kapitán Bostonu Chára už v 2. min v presilovke otváral skóre zápasu a celkovo si pripísal aj šesť striel na bránku a jeden dvojminútový trest. Šatan sa strelecky nepresadil. „Myslím si, že dnes obaja gólmani držali svojich spoluhráčov nad vodou,“ začal svoje hodnotenie kouč Bruins Claude Julien a pokračoval: „Opäť musím podotknúť, že pri vedení 2:0 musíme nájsť spôsob, ako streliť tretí gól a dotiahnuť zápas do víťazného konca. Ani dnes sa tak nestalo, preto opäť rozhodovali samostatné nájazdy.
Víťazná séria Los Angeles pokračuje aj vďaka perfektnému výkonu slovenského útočníka Michala Handzuša v stretnutí proti Detroitu (4:3). Tridsaťdvaročný skúsený center sa na domácom triumfe podieľal dvoma gólmi a pridal aj jednu asistenciu a po súboji ho vyhlásili za prvú hviezdu duelu. Tím okolo kapitána Nicklasa Lidströma sa naďalej trápi a stále je otázne, či sa Detroit v tejto sezóne prebojuje medzi najlepších 16 klubov. Triumfovať v deviatich po sebe idúcich dueloch sa kalifornskému tímu z „mesta anjelov“ ešte doteraz nikdy nepodarilo. „Táto šnúra je špeciálna tým, že je to čisto tímová práca,“ poznamenal kapitán Los Angeles Dustin Brown a dodal: „Nemáme jedného alebo dvoch hokejistov, ktorí by nám vyhrávali stretnutia. Quick je našou veľkou oporou. Ak každá vaša formácia dokáže skórovať, ako to predvádzame i my teraz, je ťažké hrať proti takýmto tímom.“
V „newyorskom derby“ sa radovali z víťazstva „jazdci“, ktorí na vlastnom ľade štadióna Madison Square Garden zdolali New Jersey 3:1. Dvadsaťsedemročný trenčiansky rodák Gáborík opäť potvrdil „čuch na góly“ – pri svojom presilovkovom presnom zásahu stačilo slovenskému krídelníkovi doklepnúť puk po perfektnej prihrávke spoluhráča Ryana Callahana do poloodkrytej bránky Martina Brodeura. Gáboríka vyhlásili po stretnutí za tretiu hviezdu duelu. Tou prvou sa stal švédsky gólman Rangers Henrik Lundqvist, ktorý mal 41 úspešných zákrokov. „Snažil som sa plne sústrediť. Ak by totiž dali rýchly gól, priebeh hry by sa mohol výrazne zmeniť,“ skonštatoval švédsky brankár. Najnovšia posila „diablov“ Iľja Kovaľčuk sa po svojej úspešnej premiére proti Torontu (3:1) do bodových štatistík v sobotu nezapísal.
Slovenský zadák Columbusu Milan Jurčina čakal dlhých 87 stretnutí na strelenie gólu. Nič nenasvedčovalo tomu, že by sa malo jeho dlhé čakanie skončiť v 23. min súboja proti Buffalu (4:0). Rodák z Liptovského Mikuláša však s obrovskou dávkou šťastia konečne prekonal streleckú smolu, keď zaznamenal úvodný a zároveň víťazný gól „modrokabátnikov“. „Je to pravdepodobne po prvý raz, čo som videl odraziť sa puk od zadného mantinela tak silno,“ rozhovoril sa o prvom góle z hokejky vysokého zadáka gólman Sabres Patrick Lalime a pokračoval: „Sledoval som puk, bola to však akoby strela spoza bránky.“ Hlavným strojcom dvojbodového zisku Blue Jackets bol minuloročný najlepší nováčik profiligy, gólman Steve Mason. Mladý Kanaďan zlikvidoval 28 striel „šablí“, medzi nimi i dva pokusy slovenského beka Andreja Sekeru. Bol to už 13. shutout 21-ročného brankára v drese Columbusu, čím vytvoril klubový rekord. „Nemyslím si, že to bol z našej strany najlepší výkon. Vieme odohrať aj lepšie stretnutia,“ vyjadril sa po dueli nový tréner víťazného mužstva Claude Noel. Hráči Sabres v súčasnosti prechádzajú miernou krízou, vedúci tím Severovýchodnej divízie prehral 4. duel v rade.
Šnúra Ottawy bez prehry sa zastavila na čísle 11. Postarala sa o to najmä nová akvizícia Toronta – gólman Jean-Sébastien Giguére vychytal všetkých 30 pokusov „senátorov“ a vďaka jeho stopercentnému výkonu Maple Leafs triumfovali 5:0. Tridsaťdvaročný rodák z Montrealu sa zároveň stal vôbec prvým brankárom v histórii klubu, ktorý zaznamenal vo svojich prvých dvoch vystúpeniach v mužstve dva shutouty. Posila z Anaheimu v utorok pomohla svojim novým spoluhráčom k víťazstvu nad New Jersey (3:0). „Odkedy som prišiel, vidím, že každý poctivo pracuje – či na zápasoch alebo na tréningoch. Okrem záverečných dvoch minút sobotňajšieho stretnutia sme hrali v ostatných dueloch veľmi dobre,“ skonštatoval Giguére, ktorý narážal na piatkový súboj s New Jersey, v ktorom Toronto stratilo v záverečných štyroch minútach dvojgólový náskok a napokon prehralo 3:4.
Výsledky sobotňajších stretnutí 92. ročníka zámorskej hokejovej NHL:
Boston – Vancouver 2:3 po sam. nájazdoch (2:0, 0:1, 0:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 2. CHÁRA (Savard, Sturm), 15. Ryder (Savard, P. Bergeron) – 29. Raymond (Kesler), 56. DEMITRA (Salo, Glass), rozhodujúci sam. nájazd premenil DEMITRA. Vylúčení: 5:6 na 2 min, navyše: S. Thornton – Hordichuk obaja na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 43:31, brankári: Rask – Luongo. Diváci: 17 565.
Montreal – Pittsburgh 5:3 (1:1, 2:1, 2:1)
Góly: 1. Plekanec, 30. Gionta (Hamrlík), 31. Gomez (Plekanec, Gionta), 48. Darche (Plekanec, Špaček), 51. Gionta (Moen, Gomez) – 2. Dupuis (J. Staal, Malkin), 34. Guerin (Crosby, Orpik), 57. Malkin (McKee, Gončar). Vylúčení: 3:7 na 2 min, navyše: R. White na 5 min za bitku – Guerin na 5+10 min za bitku a vyprovokovanie bitky, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 32:21, brankári: HALÁK – Fleury (48. B. Johnson). Diváci: 21 273.
Los Angeles – Detroit 4:3 (0:3, 3:0, 1:0)
Góly: 30. Frolov (Parse, HANDZUŠ), 35. HANDZUŠ, 37. R. Smyth (Simmonds, M. Greene), 58. HANDZUŠ (Parse, Frolov) – 9. Zetterberg (Daciuk, Rafalski), 9. Filppula (Cleary, Bertuzzi), 20. Zetterberg (Rafalski, Lidström). Vylúčení: 4:3, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:23, brankári: Quick – Howard. Diváci: 18 118.
Dallas – Phoenix 4:0 (2:0, 2:0, 0:0)
Góly: 4. Neal (L. Eriksson, B. Richards), 19. L. Eriksson (Neal), 23. Benn (Morrow, Skrastinš), 27. Benn (Ott, B. Richards). Vylúčení: 6:3 na 2 min, navyše: Barch – Bissonnette obaja na 5 min za bitku, presilovky a oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 35:34, brankári: Turco – Bryzgalov. Diváci: 18 532.
Atlanta – Florida 4:2 (0:2, 2:0, 2:0)
Góly: 24. Afinogenov (Kubina, Antropov), 29. B. Little (Enström, Antropov), 56. Bergfors (Antropov, Kubina), 59. E. Kane – 7. Dvořák (Leopold, G. Campbell), 17. Dvořák (Kreps). Vylúčení: 8:5 na 2 min, navyše: Hainsey, Bogosian – Ballard, Moore všetci na 5 min za bitku, Tarnasky na 10 min za nešportové správanie, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:28, brankári: Hedberg – Vokoun. Diváci: 16 743.
Columbus – Buffalo 4:0 (0:0, 2:0, 2:0)
Góly: 23. JURČINA (Vermette, Voráček), 36. Nash (Umberger, Huselius), 41. Stralman (Brassard, Voráček), 43. Torres (Voráček, Stralman). Vylúčení: 5:6 na 2 min, navyše: Boll, Umberger – Montador, Stafford všetci na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:28, brankári: S. Mason – Lalime. Diváci: 18 576.
New York Islanders – Carolina 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Góly: 30. Nielsen (Comeau) – 15. J. Jokinen (Pitkänen, Ray Whitney), 36. Dwyer (Sutter, Boychuk), 60. Pitkänen. Vylúčení: 4:5, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 35:25, brankári: DiPietro – Peters. Diváci: 12 709.
New York Rangers – New Jersey 3:1 (0:0, 3:0, 0:1)
Góly: 28. GÁBORÍK (Callahan, Del Zotto), 29. Callahan, 30. Drury (Gilroy, Prust) – 52. Zubrus (Eliáš). Vylúčení: 7:5 na 2 min, navyše: Prust na 5+5 min za bitky – Peters na 5+5+10 min za bitky a nešportové správanie, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:42, brankári: Lundqvist – Martin Brodeur. Diváci: 18 200.
Tampa Bay – Calgary 2:1 po predĺžení (0:1, 0:0, 1:0 – 1:0)
Góly: 42. Stamkos (Smaby, St. Louis), 62. MESZÁROŠ (Downie) – 16. Giordano (Glencross). Vylúčení: 5:8 na 2 min, navyše: Fedoruk, Veilleux – Sarich všetci na 5 min za bitku, Kotalík na 5+DKZ za bitku a nešportové správanie, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:24, brankári: Niittymäki – Kiprusoff. Diváci: 15 859.
Toronto – Ottawa 5:0 (3:0, 1:0, 1:0)
Góly: 5. Kessel (Phaneuf, Kaberle), 17. Schenn (Sjöström, Wallin), 17. Bozak (Kessel, Schenn), 39. Kessel (Bozak, Ponikarovskij), 49. Schenn. Vylúčení: 4:6 na 2 min, navyše: Orr – Carkner obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 37:30, brankári: Giguere – Elliott (41. Leclaire). Diváci: 19 426.
Minnesota – Philadelphia 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
Góly: 16. Clutterbuck, 32. Nolan (Belanger, K. Johnsson) – 16. Carcillo (Coburn, Gagne). Vylúčení: 5:5, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:39, brankári: Chudobin – Leighton. Diváci: 18 640.
Nashville – San Jose 3:4 (1:1, 2:2, 0:1)
Góly: 2. Dumont (Erat, O’Reilly), 29. Dumont (O’Reilly, Suter), 38. J. Ward (O’Reilly) – 3. Staubitz (Huskins, Mitchell), 35. Heatley (Setoguchi, J. Thornton), 40. R. Blake (Heatley, Marleau), 52. Heatley (Marleau, J. Thornton). Vylúčení: 5:4 na 2 min, navyše: Belak na 5+5 min za bitky – Shelley na 5+5 min za bitky, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 38:29, brankári: Rinne – Nabokov. Diváci: 16 007.
St. Louis – Chicago 1:2 (0:2, 0:0, 1:0)
Góly: 59. Steen (Perron, Oshie) – 6. Sharp (Toews, MARIÁN HOSSA), 16. Toews (Kane, Sharp). Vylúčení: 6:8 na 2 min, navyše: Jackman, Brewer – Barker, Ladd všetci na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:30, brankári: Ch. Mason – Niemi. Diváci: 19 150.
Colorado – Edmonton 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
Góly: 30. Wolski (Duchene, Hannan), 58. R. Wilson (Foote), 60. Yip (Foote). Vylúčení: 3:2, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 42:20, brankári: Anderson – Drouin-Deslauriers. Diváci: 16 571.
SITA