BRATISLAVA 3. decembra (WebNoviny.sk) – Európska vesmírna agentúra (ESA) dnes s jednodňovým oneskorením vypustila do vesmíru vedeckú družicu LISA Pathfinder. Nosná raketa Vega nesúca družicu odštartovala o 05:04 SEČ z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane, informovali agentúry DPA a Reuters.
Satelit bude 11 mesiacov skúšať prístroje pre plánovanú misiu eLISA (Evolved Laser Interferometer Space Antenna). Tá sa pôvodne nazývala LISA (bez prívlastku Evolved) a bola spoločným projektom ESA a amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) na detekovanie a pozorovanie gravitačných vĺn vo vesmíre predpokladaných Všeobecnou teóriou relativity Alberta Einsteina. NASA sa však z neho v roku 2011 z finančných dôvodov stiahla. Misiu eLISA mali realizovať v rokoch 2018 – 2020, termín však neskôr posunuli na rok 2034.
Takmer dve tony vážiaca družica v hodnote 430 miliónov eur má vlastný pohon, pomocou ktorého dosiahne v polovici februára 2016 svoju konečnú obežnú dráhu vo vzdialenosti 1,5 milióna kilometrov od Zeme. Jej počiatočná prevádzková fáza bude trvať 11 mesiacov s možnosťou predĺženia o ďalších šesť mesiacov.
Gravitačné vlny sú lokálne deformácie časopriestoru, ktoré sa vo vákuu šíria rýchlosťou svetla. Vznikať majú pri zrýchlení hmotných telies. Tieto deformácie sú však také malé, že sa ich dodnes nepodarilo priamo dokázať.
Ďalšie informácie: tinyurl.com/qjcacag, www.elisascience.org.