CARDIFF 23. októbra (WEBNOVINY) – Dramatické vyvrcholenie svetového šampionátu v rely na waleských cestách má za sebou prvý deň a v ňom tesný triumf Sébastiena Loeba nad Mikkom Hirvonenom. Päťnásobný svetový šampión Loeb na Citroëne vedie po šiestich rýchlostných skúškach na Rely Veľkej Británie s minimálnym náskokom 5,3 s pred Fínom Hirvonenom na Forde Focus. Tretí Nór Petter Solberg na Citroëne zaostáva zatiaľ za lídrom o 40,5 sekundy.
Loeb viedol po polovici piatkového programu s náskokom 8,9 s, ale v popoludňajšom štvrtom a piatom špeciáli sa pred neho dostal Hirvonen. Napokon sa však Loeb predsa len vyhupol na líderskú pozíciu s piatimi sekundami k dobru. „Áno, som veľmi rád, že do sobotňajšej etapy vyrazím z prvého miesta, ale to je len o pocite. Mikko je veľmi zdatný konkurent, je veľmi rýchly a zajtrajšok bude mimoriadne zaujímavý,“ komentoval Sébastien Loeb v jednej z prvých reakcií na internetovej stránke wrc.com.
Lídrom priebežného poradia bol pred záverečnou Rely Veľkej Británie Hirvonen, ale jeho náskok pred Loebom sa po Rely Katalánska zredukoval na minimum – delí ich jediný bod. Francúzsky jazdec Citroënu útočí na bezprecedentný šiesty titul v rade, jeho o šesť rokov mladší konkurent by sa v prípade celkového triumfu tešil po prvý raz. Obaja poznajú waleské trate dokonale. Hirvonen tu zvíťazil v roku 2007, Loeb vlani. Pohár konštruktérov už pozná svojho majiteľa – získal ho Citroën Racing.
Výsledky po I. dni (po 6 rýchlostných skúškach):
1. Sébastien Loeb (Fr.) Citroën C4 1:15:22,1h, 2. Mikko Hirvonen (Fín.) Ford Focus +5,3, 3. Petter Solberg (Nór) Citroen C4 +40,5, 4. Dani Sordo (Šp.) Citroën C4 +41,6, 5. Sébastien Ogier (Fr.) Citroën C4 +2:41,3, 6. Henning Solberg (NOR) Ford Focus +2:56,1, 7. Matthew Wilson (V. Brit.) Ford Focus +3:23, 8. Conrad Rautenbach (Zimb.) Citroën C4 +4:54,6.
SITA