NEW YORK 6. januára (WEBNOVINY) – Basketbalisti Denveru už tretí zápas v rade nastúpili bez dvojice lídrov Carmelo Anthony, Chauncey Billups, ale napriek tomu dokázali zdolať strelecky disponovaných Golden State Warriors aj druhý raz v sezóne 123:122. Všetko však mohlo byť úplne inak, keby rozhodcovia neodpískali 4 desatiny sekundy pred záverečným klaksónom faul pri zúfalom pokuse J.R. Smitha ďaleko spoza trojkového oblúka. Na ukazovateli skóre svietil stav 122:121 pre hostí a po zákroku Montu Ellisa sa Smith postavil na čiaru trestných hodov. Z troch premenil dva, tretí možno aj zámerne skončil na obruči a to Nuggets stačilo. „Neveril som, že to zapískajú. Ale zbadal som, že rozhodca má ruku hore a v duchu som mu ďakoval,“ priznal Smith, ktorý po nepresnej trojke už mieril so zvesenou hlavou do šatne. Hosťom na úspech nestačilo ani tohtosezónne maximum Coreyho Maggetta 35 bodov, čím sa stal najlepším strelcom celého utorkového večera v NBA. „Prehrať s klaksónom, to vždy mrzí. Ale vyhovárajú sa iba zlé tímy. Poďme tomu čeliť, nehľadajme vinníkov inde. Bol to náš zápas. Hrali sme ho so srdcom , svojim zverencom nemôžem nič vyčítať,“ športovo sa postavil k tretej prehre v rade tréner Warriors Don Nelson. Triumf Nuggets bol o to cennejší, že okrem trojice Anthony, Billups, Chris Andersen prišli v priebehu duelu aj o Tya Lawsona, ktorý si pri prieniku pod kôš podvrtol členok.
S absenciou kľúčového hráča sa museli vyrovnať aj Los Angeles Lakers, ale neúčasť Paua Gasola v zápase s Houstonom kompenzoval návrat Rona Artesta. Obhajcovia titulu nepotrebovali na víťazstvo 88:79 mimoriadny strelecký výkon, pod košmi totiž jednoznačne panovali, o čom svedčí aj pomer doskokov (50:36). Veľký podiel mal na tom veterán Lamar Odom, ktorý k 17 bodom pridal aj 19 doskokov. „Monštrum,“ komentoval vystúpenie svojho spoluhráča Andrew Bynum a Odom po zápase zo žartu varoval novinárov, že rozhovory dáva iba na ich vlastné riziko. „Ukázal som hrdosť silného šiesteho hráča. V skutočnosti som mal pocit, že je to v doskakovaní iba jeden z dobrých zápasov, hral som lepšie,“ poznamenal Odom.
Najväčšie prekvapenie sa zrodilo v Indiane, kde líder Juhovýchodnej divízie z Orlanda nedokázal nájsť recept na posledný tím Centrálnej divízie a prehral 90:97. Pri neúčasti dlhodobo zraneného Dannyho Grangera našiel v sebe vodcovské vlohy Roy Hibbert, ktorý si vytvoril kariérne maximum 26 bodov, pridal 8 doskokov, 4 bloky a 3 asistencie a aj líder hostí Dwight Howard nad jeho gurážou nechápavo, ale s úprimným obdivom krútil hlavou: „Dnes strieľal ostrými. Hovoril som si: ‚Je to ten Roy, ktorého poznám?‘ Neuveriteľný zápas v jeho podaní. Som rád, že dozrel na takéhoto veľkého hráča.“
Washington vo Philadelphii nedovolil natiahnuť sériu prehier na päť zápasov a zdolal 76ers aj tretí a posledný raz v tomto ročníku 104:97. Rozohrávač domácich Allen Iverson dostal síce pred zápasom záruku zmluvy do konca sezóny, ale na jeho výkone sa to pozitívne neprejavilo – zaznamenal 4 body, 5 asistencií a 7-krát ‚daroval‘ súperovi loptu. Memphis dosiahol v Portlande štvrté víťazstvo v rade (109:105), už siedme z ostatných ôsmich stretnutí a po štyroch rokoch sa prvý raz dostal v úspešnosti nad 50-percentnú hranicu. Dallas si po najhoršej prehre v sezóne (v Los Angeles s Lakers 96:131) poradil 98:93 s Detroitom, ktorý márne hľadá spôsob , ako zastaviť najdlhšiu šnúru prehier za uplynulých 15 rokov. V utorok neuspeli Pistons už desiaty raz v rade. Najslabší tím celej súťaže New Jersey Nets sa v súboji s Milwaukee štvrtého víťazstva v sezóne nedočkal, na vlastnej palubovke podľahol Bucks 76:98. V Sacramente si v dueli štvrtého s druhým tímom Pacifickej divízie Phoenix vypracoval do polčasovej prestávky 14-bodový náskok, ale opäť ho dokázal premrhať a len skúsenosti a presné ruky Steva Nasha a Amarého Stoudemira rozhodli o triumfe hostí 113:109. Charlotte sa vezie na víťaznej vlne a sebavedomie načerpané z dvoch úspechov na palubovkách Miami a Clevelandu sa prejavilo aj v domácom dueli s Chicagom (113:108).
Utorok – sumáre:
Denver – Golden State 123:122
Najviac bodov: Kenyon Martin 27 (13 doskokov), Lawson a J.R. Smith po 21 – Maggette 35, Ellis 32, Curry 26, štvrtiny: 28:30, 37:32, 33:34, 25:26, 15 129 divákov
Philadelphia – Washington 97:104
Najviac bodov: Iguodala a Dalembert (20 doskokov) po 20, L. Williams 19 – Jamison 32 (14 doskokov), N. Young 21, Arenas 19 (14 asistencií), štvrtiny: 26:23, 32:21, 22:34, 17:26, 11 822 divákov
Portland – Memphis 105:109
Najviac bodov: Roy 27, Webster 21, A. Miller 16 (10 doskokov) – Z. Randolph (14 doskokov) a Mayo po 27, Gay a M. Gasol (10 doskokov) po 18, štvrtiny: 25:24, 33:33, 21:30, 26:22, 20 278 divákov
Dallas – Detroit 98:93
Najviac bodov: Terry 26, Nowitzki 22 (12 doskokov), Marion 18 – Hamilton 20, Villanueva 17, Stuckey 15, štvrtiny: 14:22, 22:22, 32:24, 30:25, 19 799 divákov
New Jersey – Milwaukee 76:98
Najviac bodov: Ji 22, Douglas-Roberts 12, B. Lopez 11 – Bogut 18, Delfino 17, Warrick 13, štvrtiny: 16:22, 25:30, 18:26, 17:20, 11 101 divákov
Charlotte – Chicago 113:108
Najviac bodov: G. Wallace 32, S. Jackson a R. Murray po 25 – Rose 24, Salmons 19, Deng 18, štvrtiny: 31:28, 28:24, 28:28, 26:28, 13 749 divákov
Sacramento – Phoenix 109:113
Najviac bodov: Evans 27 (11 doskokov) Casspi 24, Nocioni 19 – Nash 30 (12 asistencií), Stoudemire 24, J. Richardson 20, štvrtiny: 25:34, 24:29, 32:25, 28:25, 13 630 divákov
Los Angeles Lakers – Houston 88:79
Najviac bodov: A. Bynum 24, Bryant 22, Odom 17 (19 doskokov) – Landry 19, Brooks 18, Scola 15, štvrtiny: 22:15, 19:18, 18:22, 29:24, 18 997 divákov
Indiana – Orlando 97:90
Najviac bodov: Hibbert 26, Head 18, D. Jones 13 – Nelson a Pietrus po 16, Barnes a Redick po 13, štvrtiny: 24:19, 21:20, 23:23, 29:28, 11 119 divákov
SITA