NEW YORK 23. februára (WEBNOVINY) – V desiatich utorkových zápasoch kanadsko-americkej NHL sa zo Slovákov z výhry tešili iba kapitán Bostonu Zdeno Chára a brankár Colorada Avalanche Peter Budaj. Najvyšší obranca NHL strávil na ľade „plameňov“ z Calgary pri výhre jeho „medveďov“ (3:1) viac ako jednu tretinu hracieho času (22:48 min) a pripísal si jednu plusku. Peter Budaj mal veľký podiel na výhre „lavíny“ na horúcom ľade St. Louis, keď zo 45 striel domácich dokázal zneškodniť 42 a do svojej siete pustil iba tri puky. Jeho kolega Jaroslav Halák pre zranenie chýbal v bránke St. Louis. Jeho miesto zastal Ty Conklin, ktorý z 27 streleckých pokusov hostí nechytil štyri.
Desaťzápasovú šnúru bez výhry sa v utorok konečne podarilo prelomiť hráčom Colorada. Na výhre nad St. Louis Blues sa presným zásahom v 55. min spolupodieľal Erik Johnson, ktorý v sobotu putoval do Denveru práve zo St. Louis. „Vynikajúce pocity a jedinečný zážitok,“ uviedla po stretnutí jednotka vstupného draftu z roku 2006 a dodala: „Myslím si, že to ani nemohlo dopadnúť lepšie. Skórovať proti vášmu bývalému tímu na ľade, ktorý bol vaším domovským, to sú vynikajúce pocity.“ Spokojný s predvedenou hrou bol tréner Avalanche Joe Sacco: „Podľa mňa môžeme všetci opäť voľne dýchať. Takmer som zabudol, aké to je vyhrať.“
Gólman Toronta James Reimer s veľkým sebazaprením odchytal duel proti „ostrovanom“ z New Yorku, 28 zákrokmi však prispel k výhre „javorových listov“ 2:1. Dvadsaťdvaročného nováčika trápil žalúdok a počas jedného momentu prvej tretiny si dokonca myslel, že sa na ľad vyvracia. Po úvodnej časti hry dostal lieky, ktoré mu napokon pomohli dochytať. „Počas prvej a na začiatku druhej tretiny som sa cítil naozaj zle. Z mojej strany to bol mentálny zápas,“ uviedla prvá hviezda stretnutia.
Už ôsme víťazstvo v poradí si v zápase proti Philadelphii pripísal momentálne s veľkou chuťou hrajúci Phoenix (3:2 po predĺžení). „Je zábavné, ako to funguje,“ začal svoje rozprávanie kouč „kojotov“ Dave Tippett a pokračoval: „Tiež sme niekoľkokrát darovali v predĺžení súperovi presilovku a potom sme pykali. V druhej polovici sezóny sme ale našli cestu k víťazstvu v takýchto súbojoch.“
V súboji dvoch tímov pohybujúcich sa nad čiarou postupu do play-off Východnej konferencie zdolali „jazdci“ z New Yorku Carolinu 4:3 po samostatných nájazdoch a priblížili sa k účasti do vyraďovacej fáze. Hrdinom Rangers, ktorí nastúpili bez slovenskej útočnej hviezdy Mariána Gáboríka, bol Wojtek Wolski. Dvadsaťštyriročný rodák z poľského mesta Zabrze najprv v 59. min vyrovnal na 3:3, čím poslal duel do predĺženia, a potom bol jediným úspešným exekútorom záverečnej nájazdovej lotérie a získal pre svoj tím druhý bod. „Bol som rád, že mi dal tréner šancu. Ešte dlho som prežíval vzrušenie, že sa nám podarilo zvíťaziť,“ opisoval svoje pocity Kanaďan Wolski.
Štvorgólová smršť v záverečnej časti hry súboja proti Nashvillu znamenala pre Columbus zisk veľmi dôležitých dvoch bodov v boji o play-off (4:0). „Modrokabátnici“ sa momentálne nachádzajú vo veľmi vyrovnanej tabuľke Západnej konferencie dva body za postupovým 8. miestom a ich vyhliadky na druhú účasť vo vyraďovacej fáze v histórii klubu sú stále pozitívne. Proti „predátorom“ sa činil najmä gólman Steve Mason, ktorý vychytal svoj 18. shutout v NHL. „Vedeli sme, že proti tímu, akým je tento, musíme byť trpezliví a čakať na svoju šancu. Snažil som sa iba zostať sústredený a v správnom čase byť na svojom mieste,“ uviedol 22-ročný Kanaďan Mason.
Čisté konto si v utorok udržal aj brankár New Jersey Johan Hedberg, ktorý v Dallase (1:0) dopomohol k ôsmemu triumfu „diablov“ v rade. Devätnásť úspešných zákrokov znamenalo pre 37-ročného skúseného Švéda jeho 17. shutout v kariére. Jeho momentálna forma je jedným z kľúčov k víťazstvám Devils, veď rodák z mesta Leksand v každom z predchádzajúcich siedmich štartov inkasoval nanajvýš dvakrát. Aj preto nastúpil proti Dallasu, hoci Jacques Lemaire mal po zranení kolena k dispozícii aj Martina Brodeura. Prvýkrát od svojho prestupu do Dallasu sa predstavil proti bývalým spoluhráčom krídelník Jamie Langenbrunner. „Bolo to trochu čudné (hrať proti New Jersey – pozn.), ale odohrali sme dobré hokejové stretnutie,“ uviedol bývalý kapitán Devils a dodal: „Urobili sme veľa z toho, čo sme si predsavzali. Nevyužili sme však príležitosti a im to tam raz aj so šťastím padlo.“
Výsledky utorkových zápasov kanadsko-americkej zámorskej NHL:
Toronto – New York Islanders 2:1 (1:0, 0:1, 1:0)
Góly: 11. MacArthur (Kuľomin), 56. Kessel – 29. Moulson (MacDonald). Vylúčení: 7:5 na 2 min, navyše: M. Brown, Rosehill obaja na 10 min za nešportové správanie – Hamonic na 10 min za nešportové správanie, Konopka na 10 min za hrubosť, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:29, brankári: Reimer – Montoya. Diváci: 19 459
Philadelphia – Phoenix 2:3 po predĺžení (0:1, 0:0, 2:1 – 0:1)
Góly: 7. Leino (Carle, Briere), 59. Giroux (J. Carter, M. Richards) – 43. Belanger (Boedker, Fiddler), 51. Pyatt (Vrbata), 63. Doan (Vrbata, Yandle). Vylúčení: 4:5 na 2 min, navyše: Shelley – Yonkman obaja na 5 min za bitku, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:29, brankári: Bobrovskij – Bryzgalov. Diváci: 19 875
Carolina – New York Rangers 3:4 po samostatných nájazdoch (1:1, 0:1, 2:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 17. Harrison (Sutter), 44. J. Jokinen (McBain, Cole), 47. J. Jokinen (Harrison, Cole) – 3. Prust (Avery), 40. Callahan (Zuccarello, Prospal), 59. Wolski (McDonagh), rozhodujúci sam. nájazd premenil Wolski. Vylúčení: 4:3, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:46, brankári: C. Ward – Lundqvist. Diváci: 17 932
Columbus – Nashville 4:0 (0:0, 0:0, 4:0)
Góly: 42. Nash (Ťutin, Vermette), 45. Calvert (Russell, Ťutin), 50. Vermette (Russell, Clitsome), 60. Nash (Vermette, Voráček). Vylúčení: 3:6 na 2 min, navyše: Boll – Tootoo obaja na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:20, brankári: S. Mason – Rinne. Diváci: 12 457
Detroit – San Jose 3:4 (0:1, 2:2, 1:1)
Góly: 28. Cleary (Hudler, Lidström), 35. Cleary (Hudler, Kronwall), 59. Zetterberg (Holmström, Franzén) – 20. J. Thornton (Pavelski, Boyle), 35. Clowe, 39. Setoguchi (J. Thornton, Couture), 54. Setoguchi (J. Thornton, Couture). Vylúčení: 4:2, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 38:43, brankári: Howard – Niemi. Diváci: 20 066
Minnesota – Edmonton 4:1 (0:0, 1:1, 3:0)
Góly: 30. Havlát (Zanon, Stoner), 42. Brodziak (Schultz, Bouchard), 47. Spurgeon (Židlický, Bouchard), 55. Bouchard (Clutterbuck, Madden) – 38. Foster (Omark, Gagner). Vylúčení: 7:5 na 2 min, navyše: Staubitz na 10 min za napadnutie – Jacques na 10 min za hrubosť, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:21, brankári: Niklas Bäckström – Chabibulin. Diváci: 17 321
St. Louis – Colorado 3:4 (1:2, 1:0, 1:2) – Peter Budaj (Colorado) zo 45 striel chytil 42, úspešnosť zásahov 93,3 %
Góly: 14. Berglund (Oshie, Steen), 38. Ch. Stewart (Shattenkirk, Boyes), 58. McDonald (Nikitin) – 4. D. Jones (P. Stastny, Liles), 11. Hejduk (Liles, P. Stastny), 55. E. Johnson, 58. P. Stastny. Vylúčení: 5:2, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 45:27, brankári: Conklin – BUDAJ. Diváci: 19 150
Dallas – New Jersey 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Gól: 55. Palmieri (Kovaľčuk, Fayne). Vylúčení: 4:4, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 19:23, brankári: Lehtonen – Hedberg. Diváci: 13 652
Calgary – Boston 1:3 (0:1, 0:0, 1:2)
Góly: 58. Glencross (Iginla, Tanguay) – 1. Lucic (Krejčí, McQuaid), 46. Marchand (P. Bergeron, Ference), 60. Lucic (Krejčí, Recchi). Vylúčení: 2:2, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 29:29, brankári: Kiprusoff – T. Thomas. Diváci: 19 289
Vancouver – Montreal 2:3 (0:2, 1:1, 1:0)
Góly: 24. H. Sedin (Samuelsson, Kesler), 42. Samuelsson (Ehrhoff, D. Sedin) – 7. Desharnais (Pouliot, Gill), 8. Gionta (Subban, Gomez), 31. A. Kosticyn (Eller, Wisniewski). Vylúčení: 3:6, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:25, brankári: Luongo – Price. Diváci: 18 860