MANCHESTER / TURÍN 24. februára (WEBNOVINY) – Do jarnej vyraďovacej fázy futbalovej Ligy majstrov vstúpia v utorok ďalšie dve dvojice osemfinalistov. Manchester City privíta na svojej pôde hráčov španielskeho klubu FC Barcelona, v druhom súbežne hranom stretnutí na seba narazia futbalisti Juventusu Turín a Borussie Dortmund.
V prípade Man City a Barcelony pôjde o reprízu vlaňajšieho osemfinále LM. Barcelončania pod vedením vtedajšieho argentínskeho trénera Gerarda Martina vyhrali oba zápasy (2:0 vonku a 2:1 doma) a pomerne suverénne sa kvalifikovali do ďalšej fázy. Anglický klub sa bude snažiť o reparát pri svojej druhej účasti vo vyraďovacej fáze LM. Pre Man City by bol postup do štvrťfinále LM historickým úspechom, ich tréner Manuel Pellegrini účinkoval v tejto fáze v minulosti už trikrát: s Villarrealom (2006 a 2009) a s Málagou (2012).
Video: Madrid si v LM poradil so Schalke, Bazilej remizoval
Video: Bayern neskóroval vo Ľvove, Paríž remizoval s Chelsea
City sa na Barcelonu naladili vysokým víťazstvom
„Blaugranas“ sú v tomto smere oveľa skúsenejší. V osemfinále nechýbajú jedenástykrát za sebou, v predchádzajúcich desiatich prípadoch až osemkrát postúpili do ďalšieho kola. Mimochodom, prvý oficiálny zápas na manchesterskom Etihad Stadium odohralo domáce mužstvo 10. augusta 2003 práve proti FC Barcelona. Za domácich vtedy pri víťazstve 2:1 skórovali Nicolas Anelka a Trevor Sinclair, na strane hostí sa do streleckej listiny zapísal Javier Saviola.
„Citizens“ postúpili medzi najlepších šestnásť tímov LM zo základnej E-skupiny z druhého miesta, pričom po prvých štyroch dueloch mali na svojom konte len dva body. Naplno zabrali až v posledných dvoch vystúpeniach. Na súboj proti Barcelone sa naladili sobotňajším vysokým ligovým víťazstvom 5:0 nad Newcastlom United. Skóre otvoril už v 2. min z pokutového kopu Sergio Agüero, v prvom polčase zvýšili náskok domácich Samir Nasri a Edin Džeko. Po zmene strán ešte v krátkom časovom rozpätí dva góly pridal David Silva. Zverenci kouča Pellegriniho znížili náskok FC Chelsea na čele Premier League na päť bodov. „Proti Barcelone sa budeme od začiatku snažiť predvádzať agresívnu hru a streliť nejaké góly, pretože tie sú najdôležitejšie. Som si istý, že v utorok uvidíte hrať moje mužstvo v rovnakom štýle ako proti Newcastlu,“ vyhlásil pre televíznu stanicu ESPN Pellegrini, ktorý počas deviatich rokov strávených v Španielsku dokázal zdolať Barcelonu len štyrikrát a dovedna utrpel s týmto súperom až 14 prehier.
Nová výzva pre Barcelonu
Hráči FC Barcelona v generálke na LM prehrali v sobotu v domácom prostredí v rámci španielskej najvyššej súťaže Primera División s Málagou 0:1. Barcelona predtým v lige prehrala naposledy ešte 4. januára na pôde San Sebastiánu, odvtedy ťahala šnúru šiestich víťazstiev. Celkovo v rôznych súťažiach vyhrala jedenásť duelov v rade. Po poslednom zakopnutí sa objavili v španielskych médiách pochybnosti o súčasnej forme tímu.
„Po ťažkej prehre sa mužstvo horšie pripravuje na ďalší zápas. Máme pred sebou novú výzvu, tri dni na prípravu a musíme sa vrátiť späť a hrať našu hru,“ povedal kouč Barcelony Luis Enrique, ktorý na diaľku varoval utorňajšieho súpera. „Máme najlepšie pozične útočiaci tím na svete, a to bez akýchkoľvek pochybností. Sme zvyknutí hrať proti družstvám, ktoré bránia s desiatimi hráčmi. Nikto na svete nevie prelomiť pevnú defenzívu súpera tak, ako Barcelona,“ citoval slová 44-ročného rodáka z Gijónu britský Daily Star.
Domácim v prvom zápase nepomôže potrestaný Yaya Touré, hosťom z Barcelony nebudú k dispozícii zranení obrancovia Thomas Vermaelen a Douglas.
Borussie sa neboja
Juventus Turín a Borussia Dortmund na seba v súťažnom stretnutí narazia po takmer 18 rokoch. Naposledy sa tieto dve mužstvá stretli 28. mája 1997 vo finále LM. Na Olympijskom štadióne v Mníchove sa vtedy z triumfu v európskom pohári číslo jeden tešili hráči nemeckého klubu, keď zvíťazili 3:1. Dvakrát sa v prvom polčase strelecky presadil Karl-Heinz Riedle. Po zmene strán v 65. min znížila legenda turínskeho klubu Alessandro Del Piero, ale konečnú podobu výsledku dala o šesť minút neskôr v tom čase vychádzajúca hviezda nemeckého futbalu Lars Ricken.
Obidva kluby čelili proti sebe štyrikrát aj v priebehu roka 1995. V semifinále dnes už neexistujúceho Pohára UEFA 1994/1995 vtedy postúpil Juventus na úkor Dortmundu po výsledkoch 2:2 doma a víťazstve 2:1 na pôde súpera. V skupinovej fáze LM 1995/1996 Juventus zvíťazil v Dortmunde 3:1, odveta v Turíne sa stala korisťou vestfálskeho klubu (2:1).
Juventus odohral ligový duel Serie A pred utorňajším osemfinále už v piatok, keď si doma poradil s Atalantou Bergamo 2:1. „Sme na tom veľmi dobre. V utorok na nás čaká prvé meranie síl s Borussiou. Zápasu sa však nebojíme. Musíme ukázať vyrovnaný výkon. Myslím si, že o postupujúcom do štvrťfinále sa rozhodne až v posledných minútach odvetného súboja,“ zaprorokoval si pre Sky Sport Italia tréner Turínčanov Massimiliano Allegri. Klub z metropoly Piemontu postúpil do vyraďovacej fázy z druhého miesta A-skupiny, len tesne za ním skončil tretí Olympiakos Pireus.
Juventus má hráčov so silnou víťaznou mentalitou
Aj keď Borussia v lige neprežíva vydarenú sezónu a pred niekoľkými týždňami dokonca figurovala na chvoste I. bundesligy, v ostatných troch súbojoch najvyššej nemeckej súťaže zabrala zakaždým naplno. Zo základnej D-skupiny postúpili zverenci trénera Jürgena Kloppa z prvého miesta (13 bodov), o skóre pred Arsenalom Londýn.
„Bundesliga a Liga majstrov sú dve odlišné súťaže. Navyše, Juventus disponuje kvalitnými hráčmi so silnou víťaznou mentalitou. Urobíme všetko pre úspešný výsledok,“ povedal Klopp pre oficiálnu klubovú stránku.
Odvetné stretnutia v Barcelone a Dortmunde sú na programe v stredu 18. marca.
Manchester City (Angl.) – FC Barcelona (Šp.), rozhoduje: Brych (Nem.)
Juventus Turín (Tal.) – Borussia Dortmund (Nem.), rozhoduje: Mateu Lahoz (Šp.)