BRATISLAVA 23. júla (WEBNOVINY) – Spoločnosť Honda oznámila, že Talian Gabriele Tarquini a Portugalec Tiago Monteiro boli vybraní ako jazdci továrenského tímu pre Majstrovstvá sveta cestných vozidiel FIA (WTCC). Už skôr v priebehu tohto roku značka Honda potvrdila, že od roku 2013 vstúpi s dvomi vozidlami do WTCC ako továrenský tím Honda Racing Team JAS, ktorý bude riadený firmou J.A.S. Motorsport (Miláno, Taliansko), ktorý je dlhoročným partnerom značky Honda v oblasti motoristického športu.
Spoločnosť J.A.S. Motorsport v súčasnosti pre WTCC vyvíja vozidlo odvodené od európskej verzie päťdverovej Hondy Civic, zatiaľ čo firma Honda R&D vo svojom výskumnom a vývojovom centre v japonskom Tochigi vyvinula úplne nový, na mieru vytvorený 1,6-litrový štvorvalcový preplňovaný benzínový motor s priamym vstrekovaním paliva.
Ako súčasť programu vývoja vstúpi Honda do WTCC s jedným vozidlom už v priebehu tejto sezóny. Za volantom „Hondy Civic WTCC“ bude bývalý pilot Formule 1 Tiago Monteiro, ktorý s vozidlom absolvuje tri preteky. Po prvýkrát sa predstaví v októbri 2012 v Suzuke. Honda R&D a Mugen tím zaistí v priebehu súťažného debutu nového motora podporu na trati.
Vzhľadom k svojim skúsenostiam z motoristického športu bude Tarquini, ktorý v roku 2009 vo WTCC získal majstrovský titul, pomáhať tímu v priebehu tohto roku s vývojom nového vozidla. Obaja jazdci sa do bojov na Majstrovstvách sveta cestných vozidiel (FIA WTCC) naplno zapoja v roku 2013. Hideo Sato, generálny riaditeľ divízie motoristického športu značky Honda v Japonsku, v súvislosti s týmto oznámením uviedol:
„Sme potešení, že sa k nám Gabriele vrátil, a zároveň v našom súťažnom tíme Honda po prvýkrát vítame Tiaga. Obaja sú bývalými pilotmi Formule 1 a opakovane dokázali, že na Majstrovstvách sveta cestných vozidiel patria medzi absolútnu špičku. Sme presvedčení, že obaja piloti prispejú k úspechu Hondy Civic v FIA WTCC. Rád by som tiež vyjadril zvláštne poďakovanie FIA a Eurosport Events, ktorí nám umožnili vstúpiť do WTCC už v priebehu tohto roku. “
Gabriele Tarquini
Gabriele Tarquini svoju pretekársku kariéru zahájil v motokárach, kde sa stal majstrom Talianska i majstrom sveta. Potom na tri sezóny prešiel do Formule 3000, následne do Formule 1, celkovo absolvoval 78 Veľkých cien a spolupracoval s tímami ako Osella, Coloni, AGS, Fondmetal a Tyrrell.
V roku 1994 taliansky jazdec úspešne presedlal na cestné automobily. V Britskom šampionáte cestných vozidiel (BTCC) získal titul hneď pri svojej premiére.
V roku 1997 zahájil päťročnú spoluprácu so značkou Honda, a to najprv v BTCC za volantom Hondy Accord. V roku 1998 prešiel do Nemecka, kde značke Honda pomáhal pri útoku na Pohár STW. V roku 2000 sa vrátil späť do BTCC. Táto prvá etapa spolupráce so značkou Honda skončila v roku 2001 a priniesla víťazstvo v deviatich pretekoch v Európskom šampionáte cestných vozidiel. Od tej doby Tarquini pretekal vo FIA WTCC, kde v roku 2009 v posledných pretekoch vybojoval majstrovský titul medzi jazdcami.
Tiago Monteiro
V tom istom roku, kedy Tarquini po prvýkrát nastúpil do tímu Honda (1997), Tiago Monteiro debutoval vo francúzskom pohári Porsche Carrera Cup. Po krátkom pôsobení vo francúzskej Formuli 3 a v šampionáte GT prešiel v roku 2002 do Formule 3000 a následne v roku 2003 do seriálu American Champ Car. Potom vstúpil do Formule 1, kde jazdil za tímy Jordan Grand Prix, Midland F1 a Spyker F1. V roku 2005 stál na stupňoch víťazov v United States Grand Prix (3. miesto) a v tom istom roku prekonal rekord v najvyššom počte dokončených pretekov v sezóne medzi nováčikmi (18); tento rekord drží dodnes. V roku 2007 Monteiro prešiel do FIA WTCC, kde dodnes patrí medzi popredných jazdcov.