Rozvíjanie hospodárskych a bezpečnostných vzťahov s Afrikou je pre Moskvu jednou z najvyšších priorít zahraničnej politiky. Ruský prezident Vladimir Putin sa tak vyjadril v Soči, na vôbec prvom summite Rusko-Afrika. Poznamenal tiež, že africké krajiny sú „jednými z dôležitých pilierov multipolárneho sveta“ a zároveň zdôraznil, že Rusko a štáty Afriky by mali rozšíriť svoju spoluprácu v boji proti extrémizmu.
Počas studenej vojny a rivality so Spojenými štátmi poskytoval vtedajší Sovietsky zväz africkým krajinám veľkorysú ekonomickú a vojenskú pomoc. Vplyv Moskvy sa po rozpade Sovietskeho zväzu v roku 1991 oslabil. V posledných rokoch však Kremeľ zintenzívnil svoje úsilie o posilňovanie vzťahov s Afrikou.