Žreb osemfinále Európskej ligy: Liverpool vyzve ManUtd

NYON 26. februára (WebNoviny.sk) – Hráči FC Liverpool v kádri aj s kapitánom slovenskej futbalovej reprezentácie Martinom Škrtelom si v osemfinále Európskej ligy (EL) 2015/2016 zmerajú sily v „anglickom“ súboji s Manchestrom United. Rozhodol o tom piatkový popoludňajší žreb vo švajčiarskom Nyone, sídle Európskej futbalovej únie (UEFA). Slovensko medzi 16 tímami v európskom pohári číslo dva zastupuje už iba spomenutý 31-ročný handlovský rodák pochádzajúci z Ráztočna Škrtel. Prvé zápasy osemfinále EL sa odohrajú 10. marca, odvety o týždeň neskôr 17. marca 2016.

„Je to skvelé, zaslúžime si tento zápas. Nie je to ľahké. Vo štvrtok som povedal mojim kolegom, že si prajem za súpera práve Manchester. Naposledy sme odohrali proti tomuto súperovi dobré stretnutie a prehrali 0:1. Máme šancu na odplatu, v tejto fáze súťaže už nejde o jednoduché duely,“ povedal tréner Liverpoolu Jürgen Klopp pre britský denník The Mirror. „Teším sa na tento dvojzápas. Radšej by sme síce hrali s nejakým iným európskym tímom ako s domácim rivalom, ale naozaj sa teším,“ pokračoval brankár LFC Simon Mignolet.

Žreb ponúka aj ďalšie zaujímavé duely

Piatkový výsledok žrebu ponúka aj ďalšie zaujímavé duely. V čisto španielskej konfrontácii na seba narazia Athletic Bilbao a FC Valencia, český vicemajster AC Sparta Praha bude hrať s talianskym protivníkom Laziom Rím, ďalší španielsky zástupca FC Villarreal (v šestnásťfinále vyradil SSC Neapol so Slovákom Marekom Hamšíkom, pozn.) nastúpi proti nemeckému Bayeru Leverkusen, interesantný môže byť aj nemecko-anglický dvojzápas Borussia Dortmund – Tottenham Hotspur. „Je to ťažký žreb, v tomto nám nepraje šťastena. Aj v domácom pohári sme dopadli zle. S Valenciou hráme aj v nedeľu v lige. Bude to otvorené. Vieme, že Valencia momentálne hrá veľmi dobre, vyhrala štyri zápasy po sebe a disponuje skvelými hráčmi,“ vyjadril sa kormidelník Bilbaa Ernesto Valverde.

Foto: SITA/Keystone via AP

„Prvé dojmy po žrebe sú fantasické. Vyhral som tipovačku v tíme a získal cenu. Všetci sme radi a tešíme sa na tieto dva skvelé duely. Uvidíme, ako to dopadne,“ referoval kouč Sparty Praha Zdeněk Ščasný. Stredopoliar „rudých“ Lukáš Vácha doplnil: „Dúfal som, že pôjdeme do Anglicka, ale cestujeme do Talianska. Pravdupovediac, nikdy som ešte nebol v Ríme. Myslím si, že viacero fanúšikov sa teší z tohto súpera.“

„Budú to tesné zápasy, ale výhoda domáceho prostredia v druhom stretnutí môže byť pre nás vykúpením,“ povedal tréner Leverkusenu Roger Schmidt. „V dnešnom žrebe sme nemali príliš veľa šťastia. Nepochybne bude veľmi dôležité, ako dokážeme zregenerovať. Akurát sme vyradili skvelý Neapol, ale aj Leverkusen je dobrý tím. Za súpera sme dostali jedného z troch najťažších súperov, bude to veľká bitka,“ doplnil kouč Villarrealu Marcelino.

Španielsko malo v osudí najväčšie zastúpenie

Španielsko malo v piatkovom osudí najväčšie, až štvornásobné zastúpenie: obhajcovi trofeje hráčom FC Sevilla prisúdil nyonský žreb švajčiarskeho súpera FC Bazilej, na ktorého Štadióne sv. Jakuba sa uskutoční aj finálový duel tejto druhej najprestížnejšej európskej pohárovej klubovej súťaže. Zostávajúce dve osemfinálové dvojice EL tvoria Šachtar Doneck (Ukr.) – Anderlecht Brusel (Belg.) a Fenerbahce Istanbul (Tur.) – Sporting Braga (Portug.).

Do osemfinálového žrebu Európskej ligy neboli kluby nasadzované, neplatili ani žiadne obmedzenia. V aktuálnej edícii európskej klubovej súťaže číslo dva pokračujú ešte zástupcovia desiatich krajín: Španielska, Anglicka, Nemecka, Belgicka, Švajčiarska, Turecka, Talianska, Česka, Portugalska a Ukrajiny. Piatkový žreb vykonali riaditeľ klubových súťaží UEFA Michael Heselschwerdt a ambasádor finále Alexander Frei.

Štvrťfinále Európskej ligy je na programe 7. a 14. apríla (termín žrebu 18. marca), semifinále 28. apríla a 5. mája (žreb 15. apríla). Finálový duel bude v stredu 18. mája 2016 v spomenutom švajčiarskom Bazileji.