Zloženie osemfinále Európskej ligy UEFA spoznáme vo štvrtok

BRATISLAVA 22. februára (WEBNOVINY) – Vo štvrtok večer bude známe zloženie osemfinále druhej najprestížnejšej kontinentálnej pohárovej súťaže klubov Európskej ligy UEFA 2011/2012. Po stredajšej predohrávanej šestnásťfinálovej odvete medzi Manchestrom City a FC Porto sa prvé kolo play-off uzavrie zvyšnými pätnástimi duelmi. Na trávnikoch by nemalo chýbať niekoľko slovenských reprezentantov, blízko k postupu je viacero „ťažkých váh“ na čele s Manchestrom United, Atléticom Madrid, Valenciou, Olympiakosom či Besiktasom.

Konfrontácia dvoch historicky mimoriadne úspešných európskych mužstiev – Ajaxu Amsterdam a Manchestru United prinášala očakávania kvalitného, ofenzívneho a napínavého futbalu. Súdiac podľa prvého dejstva, ktorého dejiskom bolo Holandsko, sa tieto predpoklady nie úplne naplnili.

„Červení diabli“ zvíťazili 2:0 a urobili rázny krok do ďalšej fázy, no ich výkon bol prinajlepšom rutinérsky, spokojný nebol ani ich tréner Alex Ferguson. Ajax naopak potvrdil, že aktuálna sezóna rozhodne nepatrí medzi jeho najlepšie, vyššie nároky spĺňal iba talentovaný dánsky stredopoliar Christian Eriksen a to bolo na potrápenie favorita málo. Medzi ostro sledované dvojice patrí aj Lazio Rím s Atléticom Madrid.

Taliani sa síce vo „večnom meste“ ujali vedenia 1:0 Klosem už v 19. min, ale ešte do prestávky bolo 1:2 a napokon 1:3. Atlético by v domácom prostredí nemalo pripustiť drámu, hoci nastúpi bez zraneného špílmachra Diega. Dobrú východiskovú pozíciu má španielska Valencia, ktorá na trávniku Stoke City triumfovala tesne 1:0. Rovnako je na tom aj Olympiakos, ktorý na úvod vyhral v Kazani nad Rubinom 1:0.

Lokomotiv Moskva Jána Ďuricu sa predstaví na pôde Athletica Bilbao, v prvom zápase dokázali Rusi doma otočiť v záverečnej polhodine z 0:1 na konečných 2:1. Slovenský reprezentačný stopér sedel iba na lavičke pre náhradníkov. Baskovia sú v domácom prostredí tradične silní, o čom sa v aktuálnej sezóne presvedčil aj ŠK Slovan Bratislava, ktorý si napriek sympatickému výkonu odniesol domov tesnú prehru 1:2. PSV Eindhoven zvíťazil na ihrisku Trabzonsporu 2:1 vďaka dvom zásahom v úvodnej štvrťhodine.

Očakáva sa, že Holanďania v odvete potvrdia získanú výhodu a nebudú chýbať medzi najlepšou šestnástkou súťaže. V základnej zostave hostí by nemal chýbať obranca Marek Čech, štart doliečujúceho sa Róberta Vitteka je nepravdepodobný. Blízko k postupu má aj holandský FC Twente, ktorý do domácej odvety so Steauou Bukurešť vstúpi s náskokom 1:0. V štruktúrach tímu z Enschede pôsobia Andrej Rendla a Filip Oršula, no prvý menovaný má dlhodobé zdravotné problémy a druhý sa zatiaľ neudomácnil v A-tíme.

Zo Slovákov je na tom najlepšie Filip Hološko, ktorého Besiktas trochu prekvapujúco zvíťazil v Brage nad miestnym Sportingom, finalistom EL 2010/2011, 2:0. Piešťanský rodák vtedy do zápasu nezasiahol. Vitoria Plzeň, ktorej oporami sú Marián Čišovský, Marek Bakoš a Michal Ďuriš, prišla o víťazstvo nad Schalke v záverečnej štvrťhodine prvého zápasu, keď na 1:1 vyrovnal Huntelaar. Čokoľvek iné než progres „Die Königsblauen“ by bol prekvapením.

Mimoriadne náročného súpera prisúdil žreb aj Legii Varšava, gólman Poliakov Dušan Kuciak inkasoval v úvodnom meraní síl od Sportingu Lisabon doma dva góly a duel sa napokon skončil remízou 2:2. Jednoznačným favoritom budú na juhu Európy domáci. Posledných 90 minút v európskych pohároch v ich aktuálnej edícii zrejme čaká stredopoliara Red Bullu Salzburg Dušana Šventa, ktorý sa so spoluhráčmi predstaví na pôde Metalistu Charkov. Po víťazstve Ukrajincov 4:0 v Mozartovom meste je odveta podľa všetkého len formalitou. Metalist má na súpiske aj slovenského mladíka Lukáša Štetinu, no ten príliš veľa príležitostí nedostáva a predpokladá sa, že sezónu dohrá na hosťovaní v Prešove.