SKALICA 31. júla (WEBNOVINY) – Legendárny hokejový útočník Žigmund Pálffy sa rozhodol ukončiť aktívnu hráčsku kariéru.
„Jedno ráno je krajšie ako to predošlé a už máte iné zmýšľanie. V tejto chvíli som presvedčený, že končím. Definitívne. Už sa mi nechce nikam cestovať. Bolo toho dosť,“ cituje stredajšie vydanie denníka Šport 41-ročného krídelníka.
Žigmund Pálffy pôsobil v Skalici niekoľko ostatných sezón. V ročníku 2012/2013 sa stal najproduktívnejším hráčom slovenskej Tipsport extraligy, v play-off jeho tím vypadol vo štvrťfinále s nováčikom z Piešťan.
Pálffy má na svojom konte 708 duelov v zámorskej NHL. Na reprezentačnej úrovni získal zlato na MS v Göteborgu 2002 a bronz o rok neskôr v Helsinkách.
Obrazom: Žigmund Pálffy sa rozhodol ukončiť kariéru
So seniorským hokejom začínal v Nitre vo federálnej lige, neskôr prestúpil do trenčianskej Dukly, s ktorou v sezóne 1991/1992 vybojoval československý titul. Už počas pôsobenia v Nitre upútal svojimi výkonmi aj v zámorí, v drafte v roku 1991 si ho v 2. kole vybral z 26. miesta klub New York Islanders.
Do USA putoval v lete 1993, no počas prvej sezóny v kanadsko-americkej profilige odohral v NHL len päť duelov, ďalší 57 stretnutí pridal v nižšej IHL. O rok neskôr už absolvoval 33-zápasovú porciu a v ročníku 1995/1996 sa už naplno etabloval v prvom tíme „ostrovanov“.
V roku 1999 sa presťahoval do Los Angeles a na päť rokov sa stal súčasťou miestnych Kings. Počas výluky v sezóny 2004/2005 hral v Skalici aj Slavii Praha. Do zámoria sa vrátil už iba na jednu sezónu, za Pittsburgh absolvoval 42 stretnutí. V ročníku 2006/2007 nehral a potom si obliekal už len skalický dres.
S reprezentáciou SR sa zúčastnil na piatich turnajoch MS, z dvoch si domov viezol medailu – v roku 2002 zo švédskeho Göteborgu zlatú a o rok neskôr z fínskych Helsínk bronzovú. Participoval aj na troch ZOH (1994, 2002 a 2010), v roku 1998 v japonskom Nagane po prílete sedel iba na tribúne a Slovensko sa neprebojovalo do ďalšej fázy turnaja.
Video: Žigmund Pálffy v Göteborgu prihrával na zlatý gól Petrovi Bondrovi
Vizitka hokejového útočníka Žigmunda Pálffyho po ukončení kariéry:
Dátum narodenia: 5. mája 1972 v Skalici (41 rokov)
Výška/hmotnosť: 183 cm, 83 kg
Doterajšie kluby: HK Nitra, Dukla Trenčín, HK 36 Skalica, Slavia Praha (ČR), Salt Lake City Golden Eagles (IHL), Denver Grizzlies (IHL), New York Islanders (NHL), Los Angeles Kings (NHL), Pittsburgh Penguins (NHL)
Post: pravé krídlo
Draft do NHL: v 2. kole (26. miesto) v roku 1991 – New York Islanders
Doterajšie úspechy: držiteľ Zlatého puku pre najlepšieho slovenského útočníka v rokoch 2002 a 2003, zlato z MS 2002, bronz z MS 2003, bronz z MS hráčov do 20 rokov (1991), federálny titul (1991/1992), najproduktívnejší hráč federálnej ligy (1991/1992, 1992/1993), účastník Zápasu hviezd NHL (1996/1997, 1997/1998, 2000/2001, 2001/2002), štyrikrát najproduktívnejší hráč slovenskej extraligy (2007/2008, 2008/2009, 2011/2012, 2012/2013), päťkrát člen All-Star tímov sezóny v slovenskej extralige (2008, 2009, 2010, 2012, 2013), najproduktívnejší hráč ZOH 1994
Reprezentácia SR: 74 zápasov – 37 gólov.
Štatistiky v NHL – základná časť: 684 zápasov, 329 gólov, 384 asistencií, 713 bodov, 322 trestných minút, play-off: 24 zápasov, 9 gólov, 10 asistencií, 19 bodov, 8 trestných minút.
Prierez kariérou: Po drafte v NHL (1991) absolvoval ešte dve sezóny vo federálnej lige za Duklu Trenčín. V zámorí sa postupne vypracoval na ofenzívnu oporu NY Islanders. „Ostrovania“ ho pre finančné problémy v lete 1999 vymenili s Bryanom Smolinským do Los Angeles za Olliho Jokinena, Josha Greena, Mathieua Birona a výber v 1. kole draftu.
V Kalifornii žiaril po boku Jozefa Stümpela a Luca Robitailla. Začali ho však limitovať zranenia, problémy mal najmä s ramenom. Počas výluky v sezóne 2004/2005 hral za Skalicu a Slaviu Praha, v NHL potom pôsobil v Pittsburghu po rokovaniach s majiteľom „tučniakov“ Mariom Lemieuxom.
Podpísal síce trojročnú zmluvu na 13,5 milióna USD, no po roku nečakane oznámil ukončenie kariéry. Predtým, po MS 2005, skončil pôsobenie v reprezentácii SR. V ročníku 2007/2008 sa vrátil na súťažný ľad a odvtedy hral len v rodnej Skalici, v národnom tíme ešte absolvoval ZOH 2010. Slovensko reprezentoval na piatich svetových šampionátoch (1996, 1999, 2002, 2003 a 2005) a troch olympijských turnajoch (1994, 2002 a 2010). Jeho najväčšou záľubou je poľovačka.
