RÍM/GENT 17. februára (WebNoviny.sk) – Do jarnej vyraďovacej fázy futbalovej Ligy majstrov vstúpia v stredu ďalšie dve dvojice osemfinalistov. AS Rím privíta na svojej pôde hráčov Realu Madrid, v druhom súbežne hranom stretnutí na seba narazia futbalisti AA Gent a VfL Wolfsburg.
Video: PSG zdolal Chelsea, Benfica uspela v nadstavenom čase
V centre pozornosti na rímskom Olympijskom štadióne bude francúzsky tréner Realu Madrid Zinedine Zidane, ktorý zažije premiéru v pozícii hlavného kouča „bieleho baletu“ v európskom pohári číslo jeden. „Na Ligu majstrov mám veľa príjemných spomienok. Vyhral som ju ako hráč aj ako asistent trénera Carla Ancelottiho. Táto súťaž má v sebe niečo zvláštne. Každý futbalista sníva o dvoch veciach – víťazstve na majstrovstvách sveta a triumfe v Lige majstrov. Na zápas v Ríme sme pripravení,“ vyhlásil 43-ročný rodák z Marseille pre oficiálnu stránku Realu Madrid.
* oba zápasy sa začnú o 20.45 h SEČ, odvety sa hrajú v utorok 8. marca
KAA Gent (Belg.) – VfL Wolfsburg (Nem.)
AS Rím (Tal.) – Real Madrid (Šp.)
„Vlci“ vyrovnali negatívny rekord Zenitu
V skupinovej fáze získal Real najviac bodov zo všetkých tímov (16) a stal sa suverénnym víťazom „áčka“. „Giallorossi“ nazbierali v šiestich stretnutiach E-skupiny rovnaký počet bodov. Rimania vyrovnali negatívny rekord Zenitu Petrohrad zo sezóny 2013/2014, ktorý vtedy postúpil s identickým poltuctovým bodovým ziskom.
Útočník „Merengues“ Karim Benzema si je vedomý toho, že priaznivý výsledok „vo večnom meste“ bude kľúčom k postupu do ďalšej fázy. „Rimania budú doma, takže sa určite budú snažiť hrať na víťazstvo. Uvedomujeme si, že prvý zápas je veľmi dôležitý, hoci ešte budeme mať k dispozícii odvetu na domácej pôde. V Taliansku chceme zvíťaziť. Máme viacerých dobrých hráčov a skvelé mužstvo, sme schopní dosiahnuť akúkoľvek métu. Musíme sa mať na pozore pred rýchlymi útočníkmi súpera, ale keď ukážeme našu hru, zvíťazíme,“ vyhlásil podľa webu madridského klubu Benzema.
Real Madrid doteraz triumfoval v najprestížnejšej európskej klubovej súťaži dovedna desaťkrát – naposledy v pamätnom lisabonskom finále proti Atléticu Madrid v roku 2014. „Keď sme získali desiaty pohár, bolo to neuveriteľné. Keby sa nám podarilo dosiahnuť ´undécimu´ (jedenásty triumf, pozn.), zapísalo by sa to do histórie futbalu a Realu Madrid,“ doplnil francúzsky útočník madridského klubu.
Rovnako ako na Štadióne Santiaga Bernabéua, aj v rímskom klube došlo v priebehu januára k výmene trénera. Dovtedajšieho kouča Rudiho Garciu nahradil navrátilec na lavičku AS Luciano Spalletti. Obaja súperi sa v Lige majstrov stretli doteraz osemkrát. Priaznivejšiu bilanciu majú Madridčania. Zvíťazili v štyroch zápasoch, jeden duel sa skončil nerozhodne. Posledná konfrontácia medzi oboma protivníkmi sa odohrala v osemfinále LM 2007/2008. Rimania vtedy postúpili ďalej po dvoch víťazstvách 2:1. Mimochodom, pod ich vtedajším úspechom je podpis súčasného kouča Spallettiho.
„Nemyslím si, že AS Rím bude pre Real ľahkým súperom. Je to nebezpečné mužstvo. Pod Spallettim vyhrali štyri zápasy, pozmenili herný štýl, hráči majú väčšie sebavedomie a veria si. Je to oveľa organizovanejší tím než pred niekoľkými týždňami. Do šatne Realu nevidím. Tréner Zidane má však charizmu, medzinárodné skúsenosti a môže byť úspešný,“ vyhlásil pre rozhlasovú stanicu Cadena Cope Fabio Capello, v minulosti tréner Realu Madrid (1996-1997 a 2006-2007) aj AS Rím (1999-2004).
„V zápasoch medzi Realom Madrid a Barcelonou sa vždy hralo s veľkým nasadením. Je to niečo podobné, ako keď hrá AS Rím proti Laziu. Pre hráčov, fanúšikov aj kluby sú to špeciálne zápasy. Proti Realu Madrid som hral niekoľkokrát, aj keď som bol v Seville a Valencii a na merania síl s týmto súperom mám dobré spomienky. Na ihrisku si musíme veriť. Bude to ťažký zápas. Real má skvelých krídelníkov. My sme však v dobrej forme, v ostatných štyroch dueloch sme zvíťazili, neustále sa zlepšujeme a sme na správnej ceste, aby sme túto sezónu zakončili úspechom. Som presvedčený, že nás tréner na stretnutie dobre pripraví,“ povedal pre oficiálnu rozhlasovú stanicu AS Rím 36-ročný Seydou Keita – dvojnásobný víťaz „ušatej trofeje“ vo farbách FC Barcelona (2009 a 2011).
Na trávniku Olympijského štadióna v Ríme sa v stredu z rôznych dôvodov neobjaví celý rad známych mien – Gareth Bale, Pepe či Marcelo na strane Realu a Daniele De Rossi, Francesco Totti a Mohamed Salah z rímskeho mužstva. Slovenský obranca v službách AS Rím Norbert Gyömbér nefiguruje na súpiske pre Ligu majstrov.
Kouč Wolfsburgu bude musieť vyriešiť rébus so zostavou
Wolfsburg sa do vyraďovacej fázy prebojoval ako víťaz B-skupiny, keď v poslednom kole zdolal v priamom súboji o postup slávny Manchester United (3:2). Hrdinom duelu bol vtedy dvojgólový brazílsky obranca Naldo.
„Bola to pre mňa skvelá noc. Strelil som vtedy dva dôležité góly, ktoré pomohli tímu dosiahnuť osemfinále. Zdolať Manchester United 3:2 a dostať sa pred tohto súpera, bolo niečo, čo len tak hociktoré mužstvo nedokáže. Moje góly prišli v pravej chvíli. Gent je mužstvo, ktoré sa nikdy nevzdáva. V domácom prostredí sa bude môcť oprieť o veľkú podporu fanúšikov. Videl som jeden z ich zápasov na domácom ihrisku, a hoci za sebou v skupine nechali Valenciu a Lyon, nebol som prekvapený z ich postupu,“ vyhlásil Naldo v rozhovore pre web UEFA.com.
„Vlci“ v sobotu v rámci I. bundesligy trojbodovým ziskom proti Ingolstadtu (2:0) ukončili sedemzápasové čakanie na ligový triumf. „Tri body zo stretnutia s Ingolstadtom boli oslobodzujúce. Teraz na nás čaká duel s Gentom. Očakávame, že nastúpime proti kvalitnému protivníkovi. Na postup do štvrťfinále LM budeme potrebovať dva špičkové výkony,“ povedal podľa portálu hln.be tréner Wolfsburgu Dieter Hecking.
„Súper možno nemá množstvo hviezdnych individualít, ale hrá naozaj dobre ako tím. Urobili by sme veľkú chybu, keby sme Gent podcenili,“ skonštatoval podľa oficiálnej stránky Európskej futbalovej únie (UEFA) belgický brankár Wolfsburgu Koen Casteels. Dvadsaťtriročný gólman by mohol v stredu dostať šancu v bránke nemeckého zástupcu namiesto tímovej jednotky Diega Benaglia, ktorého trápi zranené bedro. „Bol by to pre mňa zvláštny duel, keby som nastúpil v rodnej krajine. Mám pocit, že som sa od príchodu do Wolfsburgu veľmi zlepšil, ale rozhodnutie ponechám na trénera,“ doplnil Casteels.
Päťdesiatjedenročný kouč Wolfsburgu Hecking však bude musieť vyriešiť rébus aj ohľadne ďalších postov v základnej zostave. Starosti mu robí predovšetkým stredová formácia. Luiz Gustavo aj Maximilian Arnold sa síce prednedávnom vystrábili zo zranení, chýba im však zápasová prax. Preteky s časom zvádza Francúz Josuha Guilavogui, ktorý by podľa Heckinga zápas na belgickej pôde mohol stihnúť. Otázny je tiež štart nemeckého reprezentanta Andrého Schürrleho, s určitosťou nenastúpi holandský útočník Bas Dost.
Kormidelníka Gentu Heina Vanhaezebroucka pred zápasom s Wolfsburgom hnevá situácia ohľadne zimnej posily Mbarka Boussoufu. Vanhaezebrouck sa unáhlil pri uzatváraní súpisky pre jarnú časť LM, kam nezaradil 31-ročného odchovanca futbalovej školy Ajaxu Amsterdam. Boussoufa by sa mu hodil zvlášť po tom, ako v piatok pre zranenie nedohral ligový zápas s Mouscronom (2:0) niekdajší útočník AS Trenčín Moses Simon.
„Transfer Boussoufu z Lokomotivu Moskva sme zrealizovali príliš neskoro na to, aby sme o ňom mali kompletné informácie. Nevedeli sme, v akom zdravotnom stave a forme k nám príde. Keď som sa s ním prvýkrát stretol, bol vyčerpaný a dlho nespal. Až neskôr som zistil, že je na tom psychicky aj fyzicky lepšie, než som si myslel. Škoda, že sme ho napokon nezaradili na súpisku pre Ligu majstrov. Ak by som poznal jeho skutočný fyzický stav v čase, keď k nám prišiel, určite by som ho dopísal,“ cituje web dhnet.be slová Heina Vanhaezebroucka.
Marocký reprezentant sa však na kouča nenahneval. „Je to pochopiteľné. Prednosť by mali dostať tí spoluhráči, ktorí sa zaslúžili o postup,“ vyhlásil Boussoufa. Odvetné stretnutia v Madride a Wolfsburgu sú na programe v utorok 8. marca.
