MANCHESTER 6. februára (WebNoviny.sk) – Futbalisti FC Liverpool bez zraneného kapitána slovenskej reprezentácie Martina Škrtela napokon iba remizovali so Sunderlandom 2:2, hoci viedli do 82. min 2:0. Hráči Sunderlandu vyrovnali gólmi Jonhsona a Defoa v závere stretnutia. Tottenham sa tesným víťazstvom nad Watfordom 1:0 dostal na druhú priečku aktuálnej tabuľky Premier League.
V priamom súboji o prvé miesto zvíťazil Leicester City na trávniku Manchestru City 3:1. Hostia sa presadili dvakrát po štandardných situáciách vďaka Robertovi Huthovi, tretí gól pridal po brilantnej individuálnej akcii Riyad Mahrez. Jediný presný zásah domácich zaznamenal v závere duelu Sergio Agüero.
„Leicester má na čele tabuľky Premier League náskok šiestich bodov. Šesť bodov. Toto naozaj nie je možné. To naozaj nie,“ napísal tesne po zápase na svojom konte na Twitteri rodák z Leicesteru a bývalý skvelý útočník anglickej reprezentácie Gary Lineker. Reagoval tak na výsledok svojho bývalého tímu, ktorý si senzačne poradil v súboji o prvé miesto proti Manchestru City a po priaznivom rezultáte 3:1 si zveľadil náskok na čele ligovej tabuľky.
Hráči Leicestru vstúpili do úvodného zápasu sobotňajšieho programu Premier League aktívne a vďaka svojmu tvorcovi hry Riyadovi Mahrezovi získali výhodnú štandardnú situáciu z hranice vymedzeného územia. Dvadsaťštyriročný reprezentant Alžírska ju napokon aj sám rozohral a v 3. min po zásahu robustného stopéra Roberta Hutha hostia otvorili skóre. Nemec sa k centrovanej lopte dostal poľahky vďaka chybe obrancu Martína Demichelisa.
Po zmene strán sa očakával zvýšený tlak zo strany domáceho Manchestru City, no bol to opäť Mahrez, ktorý v 48. min po brilantnej individuálnej akcii zakončil sám a poslal svoj tím do dvojgólového vedenia. Tréner domácich Manuel Pellegrini zareagoval hneď dvojitým striedaním: z ihriska odišiel pasívny Yaya Touré a Fabian Delph, na ich miesta prišli Fernando a Kelechi Iheanacho. Čerstvým hráčom sa však nepodarilo oživiť hru a zmeniť priebeh zápasu.
Naopak, už na 3:0 zvýšili zverenci trénera Claudia Rianieriho v 60. min opäť po štandardnej situácii. Tentoraz však vystriedal Riyada Mahreza pri rohovom kope Rakúšan Christian Fuchs a skvelým centrom našiel obrancu Roberta Hutha, pre ktorého to bol už druhý gól v stretnutí. Skórovať mohli aj domáci hráči, no v bránke Leicestru predviedol spoľahlivý výkon Kasper Schmeichel. Prekonať sa ho podarilo futbalistom Manchestru City až 87. min – strelcom bol argentínsky útočník Sergio Agüero.
Jedným z najlepších hráčov na trávniku bol, už tradične, defenzívny záložník N’Golo Kanté. Všetku pozornosť na seba v drese „líšok“ pútajú ofenzívne hviezdy Riyad Mahrez a Jamie Vardy, no vďaka 169 cm vysokému Francúzovi získal tím rovnováhu a stabilitu. Záložníka, ktorý prišiel v lete do Leicestru z Caenu za 5 miliónov libier, poznalo v Anglicku len málo ľudí. Dnes však patrí k najlepším defenzívnym záložníkom v Premier League a aj jeho zásluhou sa Leicester City nachádza na prvom mieste v tabuľke Premier League.
„Získali sme dnes veľké víťazstvo, no stále máme pred sebou mnoho zápasov, takže je priskoro rozprávať o majstrovskom titule. Musíme sa sústrediť na náš ďalší duel proti Arsenalu. Neočakávali sme, že tu vyhráme 3:1. Budeme aj naďalej snívať a uvidíme, čo sa stane,“ povedal po zápase jeden z hlavných strojcov sobotňajšieho víťazstva Leicestru Riyad Mahrez. „Stále si myslíme, že sme outsideri v boji o titul. Je to ťažké prísť sem a získať všetky tri body. Dnes to bola od nás dobre odvedená práca,“ dodal strelec dvoch gólov Robert Huth.
Góly: 87. Sergio Agüero – 3. a 60. Huth, 48. Mahrez
Góly: 45. Lescott, 51. Agbonlahor
Góly: 60. Firmino, 70. Lallana – 82. A. Johnson, 89. Defoe
Martin Škrtel (Liverpool) pre zranenie nehral.
Gól: 32. Mitrovič
Góly: 11. Lukaku (z pok. kopu), 28. Coleman, 42. A. Lennon
Góly: 13. Sigurdsson – 47. Dann
Gól: 64. Trippier
Gól: 9. Jošida, ČK: 54. Wanyama (Southampton)
1. Leicester 25 15 8 2 47:27 53
2. Tottenham 25 13 9 3 45:19 48
3. Manchester City 25 14 5 6 47:26 47
4. Arsenal Londýn 24 13 6 5 37:22 45
5. Manchester United 24 11 7 6 31:21 40
6. West Ham 25 10 9 6 38:29 39
7. Southampton 25 10 7 8 33:24 37
8. Everton 25 8 11 6 46:34 35
9. Liverpool 25 9 8 8 32:36 35
10. Watford 24 9 6 10 27:27 33
11. Stoke 25 9 6 10 24:31 33
12. Crystal Palace 25 9 5 11 26:30 32
13. Chelsea 24 7 8 9 32:34 29
14. West Bromwich 25 7 8 10 23:31 29
15. Bournemouth 24 7 7 10 29:39 28
16. Swansea 25 6 9 10 24:33 27
17. Newcastle 25 6 6 13 26:44 24
18. Norwich 25 6 5 14 28:48 23
19. Sunderland 25 5 5 15 30:49 20
20. Aston Villa 25 3 7 15 20:40 16