Peter, čaká vás tretí štart na Tour de France, prvý v drese tímu HTC-Highroad. Aké sú vaše pocity pred štartom 98. ročníka?
Teším sa z toho, že som sa dostal do tímu. Oveľa spokojnejší by som však bol, ak by sa na pretekoch objavil aj môj brat Martin. Vedenie tímu sa však rozhodlo pre iných jazdcov.
Tím vás o štarte na Tour de France informoval až týždeň pred jej začiatkom. Nie je to nezvyčajné?
Je to dosť zvláštne, to čakanie bolo dlhé. Čakanie na telefóne nepridá na pohode. Aj keď sa s mojou nomináciou viacmenej počítalo, nič nebolo stopercentne isté. Manažér tímu sa nám ozval až v sobotu večer. Brat Martin sa dozvedel, že necestuje.
Vysvetlili vám, prečo na Tour neštartuje aj brat Martin?
Dôvod nepovedali. Nedostal sa do nominácie. Bolo to veľmi ťažké rozhodovanie medzi štyrmi vyrovnanými jazdcami. Napokon sa rozhodli, že Martin nebude štartovať. Musíme to rešpektovať, aj keď je mi to ľúto, lebo vo dvojici by to bolo oveľa jednoduchšie.
Aké sú ciele tímu HTC-Highroad na Tour de France?
Na rovine sa budem snažiť pomôcť Markovi Cavendishovi vyhrať čo najviac etáp. Patrím skôr medzi vrchárov. Tím by mal byť postavený hlavne pre Tonyho Martina, ale nikto dopredu nevie, ako sa to celé vyvinie. Určite to nie je o tom, že by sa jazdilo iba preňho. Všetko bude závisieť od konkrétnej situácie a pohody. Ja chcem pomôcť čo najviac tímu a potom sa uvidí. Pomôžeme si v kopcoch a podľa toho, kto na tom bude najlepšie, tomu budeme pomáhať ešte viac.
Vlani ste na Vuelta a Espaňa skončili na 3. mieste. Bolo by fantastické, ak by ste tento výsledok zopakoval. Aké sú vaše osobné ambície na Tour?
Bude veľmi ťažké sa priblížil tomuto umiestneniu. Verím však, že raz sa mi to na niektorej Grand Tour opäť podarí. Bolo by naivné myslieť si, že to príde už teraz na Tour. Osobne nemám pred týmto ročníkom predsavzatia. Chcem urobiť aspoň jeden dobrý výsledok. Určite sa sústredím na čo najlepšie umiestnenie. Ak sa nepodarí, skončím napríklad 194. a vyhrám etapu, budem spokojný. Celkovo ide o to, aby som na konci pretekov bol so sebou spokojný, že som odviedol maximum.
Tohtoročná Tour de France bude vyhovovať predovšetkým vrchárom, ročník 2011 sa ponesie v duchu osláv storočnice od prvého prechodu na bicykloch Alpami. Čo hovoríte na profil pretekov?
Detaily pretekov ešte nemám poriadne preštudované, zo sústredenia však poznáme dojazdy prvých štyroch etáp, v ktorých sa budeme snažiť pripraviť čo najlepšiu pozíciu pre Marka Cavendisha. Vieme, čo nás tam čaká. Ďalej to bude od etapy k etape. V úvode sú roviny, bude sa špurtovať, aj keď štvrtá etapa bude zaujímavá, keďže pred cieľom je ťažký kopec. Pyreneje vyzerajú byť tento rok ľahšie, kľúčové pre dobrý výsledok budú Alpy.
Prvé kilometre 98. ročníka sa pôjdu akoby po mori. Máte o nich predstavu?
Pôjde sa po ceste, ktorá je v čase prílivu zaplavená. Bude to zaujímavé. Majú to údajne vypočítané, mal by byť odliv a malo by to byť prejazdné. Dúfam však, že to bude neutralizované a pretekať sa naozaj začnú až na pevnine a tento prejazd bude len slávnostný.
Aký program ste mali pred začiatkom pretekov?
Dva týždne pred Tour som dokončil preteky Okolo Švajčiarska, ktoré boli pre mnohých generálkou na Tour. Ja som doplatil na nich na pád. Bol som poudieraný, cítil som bolesť, pri ktorej sa mi nespávalo ľahko. Pred Okolo Švajčiarska som vedel, že nohy sa budú postupne zlepšovať a mohlo by to byť ešte lepšie. Pád však zmaril moje plány, po ňom to už bolo skôr o prežívaní. Následne som oddychoval, vynechal som preto aj majstrovstvá Slovenska, popritom trénoval. Do Francúzska som odletel v stredu, absolvoval tam ešte pár tréningov, nasledovala prezentácia tímov a od soboty už samotné preteky.
Ako sa cítite zdravotne po nepríjemnom páde vo Švajčiarsku? V tejto sezóne ste už pre problémy museli takmer dva mesiace pauzovať, nemáte pred Tour obavu z ďalšieho zranenia?
Zdravotne je všetko v poriadku, zranenia po páde sa zahojili, komplikácie sa neobjavili. Cyklistika je náročný šport, treba počítať aj so zraneniami. Kondične som už v poriadku. Teším sa, že na úvod Tour nie je žiadna náročná etapa, bude čas sa rozjazdiť a s pribúdajúcim časom to bude lepšie a lepšie. Mne sa najlepšie jazdí počas tretieho týždňa, vtedy už budú preteky v Alpách. Veľmi sa teším.
Čo vás fascinuje na Tour?
Sú to výnimočné preteky. Je to niečo obrovské, pekné a nádherné. Atmosféra je úplne iná ako inde. Na Tour de France chodia tisícky fanúšikov, je v centre médií. Je to niečo neskutočné. Tú atmosféru jednoducho treba zažiť.
Prídu vás povzbudiť na preteky aj najbližší?
Rodičia sa chystajú na tretí týždeň do Álp.
Zhováral sa Peter Pašuth