BRATISLAVA 19. apríla (WEBNOVINY) – Dnes uplynulo desať rokov od úmrtia americkej speváčky, klaviristky, skladateľky a bojovníčky za občianske práva Niny Simone.
Hudobníčka, ktorej tvorba v sebe spájala prvky klasickej hudby, džezu, blues, folku, r’n’b, gospelu aj popu, vydala počas svojho života viac ako 40 štúdiových albumov.
Medzi jej najznámejšie piesne patria napríklad My Baby Just Cares For Me, I Put A Spell On You, Four Women, I Loves You Porgy, Feeling Good, Don’t Let Me Be Misunderstood, Sinnerman, To Be Young, Gifted And Black, Mississippi Goddamn, Ain’t Got No, I Got Life, I Want a Little Sugar In My Bowl. Zomrela 21. apríla 2003 vo veku 70 rokov.
Na klavíri hrala od troch rokov
Nina Simone, vlastným menom Eunice Kathleen Waymon, sa narodila 21. februára 1933 v Tryone v Severnej Karolíne ako šieste z ôsmich detí. Už ako trojročná začala hrať na klavíri, pričom prvou skladbou, ktorú sa naučila, bola God Be With You, Till We Meet Again.
Neskôr začala hrať aj v miestnom kostole a vo veku 12 rokov absolvovala svoj prvý koncert. Simone neskôr spomínala, že počas tohto vystúpenia si jej rodičia museli presadnúť z prvého radu dozadu, aby uvoľnili miesto belochom.
Obrazom: Legendárna hudobníčka Nina Simone
Mladá hudobníčka však odmietla hrať, kým jej rodičom neumožnili vrátiť sa na pôvodné miesta. Práve tento incident mal za následok, že sa neskôr zapojila do aktivít hnutia za občianske práva.
Po ukončení strednej školy v Asheville sa Simone pokúšala pokračovať v štúdiu hry na klavír na Curtis Institute, kam ju však neprijali.
Podľa jej slov za tým bola skutočnosť, že bola černoška, avšak na tejto škole začali prijímať študentov tmavej pleti už v 40. rokoch. Simone sa preto následne presťahovala do New Yorku, kde študovala na Juilliard School of Music.
Umelecký pseodonym
V roku 1954 začala používať umelecký pseudonym Nina Simone. Ten bol kombináciou prezývky Nina, ktorú jej dal jej vtedajší priateľ, a krstného mena francúzskej herečky Simone Signoret.
V tom čase pravidelne vystupovala v Midtown Bar & Grill v Atlantic City, aby si zarobila na súkromné hodiny klavíra. Tam získala aj svojich prvých priaznivcov, ktorým sa páčila jej kombinácia džezu, blues a klasickej hudby.
Video: Nina Simone – I Loves You Porgy
https://www.youtube.com/watch?v=zvq9-sFC6a8
O štyri roky neskôr nahrala skladbu I Loves You Porgy od Georgea Gershwina, ktorá sa stala jej jediným singlom v top 40 amerického rebríčka Billboard. Krátko na to vydala debutový album Little Girl Blue, s ktorým zaznamenala úspech. Autorské práva naň však predala vydavateľstvu Bethlehem Records za 3000 dolárov, čím celkovo prišla o zisk viac než milión dolárov. Následne preto podpísala zmluvu s Colpix Records, kde mala úplnú kreatívnu kontrolu.
Simone však hrala modernú hudbu iba pre to, aby si zarobila na ďalšie štúdium klasickej hudby, a aj preto ju nahrávacie zmluvy príliš nezaujímali. Tento postoj pritom zastávala väčšinu svojej kariéry.
V roku 1961 sa vydala za policajného detektíva Andrewa Strouda, ktorý sa neskôr stal jej manažérom. Rok po svadbe sa im narodila dcéra Lisa Celeste. Tá je divadelnou herečkou a speváčkou, pričom používa umelecké meno Simone.
Aktívna bojovníčka za občianske práva
U Colpix Records zostala Nina Simone až do roku 1964, keď prešla k holandskému vydavateľstvu Philips Records, čo sa prejavilo aj v zmene obsahu jej piesní. Aj keď v jej repertoári boli vždy aj skladby vyzdvihujúce jej afroamerický pôvod, až na nahrávke Nina Simone In Concert (1964), jej prvej u Philips Records, sa po prvý raz otvorene vyjadrila k rasovej nerovnosti v USA.
Stalo sa tak v skladbe Mississippi Goddam, ktorá bola reakciou na vraždu ľudskoprávneho aktivistu Medgara Eversa a tiež na výbuch bomby v kostole v alabamskom meste Birmingham, pri ktorom zomreli štyri deti. Pieseň vyšla aj ako singel, vo viacerých štátoch na juhu USA ju však bojkotovali.
Od tohto momentu sa Simone stala aktívnou bojovníčkou za občianske práva, pričom tento odkaz sa pravidelne objavoval aj v jej tvorbe.
Vystupovala tiež na mnohých zhromaždeniach, pričom bola zástankyňou násilnej revolúcie a dúfala, že Afroameričania by si mohli vytvoriť vlastný štát. Napriek tomu však vo svojej autobiografii I Put A Spell On You uviedla, že ona a jej rodina vždy považovali všetky rasy za rovnocenné.
Útek na Barbados
V roku 1970 Simone nečakane odletela na Barbados, pričom o tom nepovedala ani svojmu manželovi. V USA navyše nechala aj svoj snubný prsteň, na základe čoho si jej manžel myslel, že sa s ním chce rozviesť. Ona pritom čakala, kým sa jej ozve a oznámi jej, kedy má znova vystupovať.
Keď sa nakoniec vrátila do vlasti, dozvedela sa, že úrady na ňu vydali zatykač za neplatenie daní, čo bola jej forma protestu proti angažovaniu sa USA vo vietnamskej vojne.
Aby sa vyhla zatknutiu, znova odletela na Barbados, kde mala pomer s vtedajším premiérom Errolom Barrowom.
Neskôr ju jej blízka priateľka, speváčka Miriam Makeba presvedčila, aby šla do Libérie. Potom žila aj vo Švajčiarsku a Holandsku až sa nakoniec v roku 1992 usadila v južnom Francúzsku. Aj počas častého cestovania však naďalej nahrávala albumy a tiež pravidelne vystupovala.
V 80. rokoch hrávala napríklad v londýnskom džezovom klube známeho saxofonistu Ronnieho Scotta, kde vznikla aj živá nahrávka Live at Ronnie Scott’s (1979).
V roku 1987 použili vo Veľkej Británii jej skladbu My Baby Just Cares For Me v reklame na parfum Chanel No. 5, čo viedlo k opätovnému vydaniu tohto singla a speváčka sa vďaka tomu stala v tejto krajine populárnejšou. Svoj posledný album s názvom A Single Woman vydala v roku 1993.
Život poznačený rakovinou
V posledných rokoch života trpela rakovinou prsníka a tiež bipolárnou poruchou osobnosti, ktorú jej diagnostikovali ešte koncom 80. rokov.
Zomrela v spánku 31. apríla 2003 doma v prímorskom mestečku Carry-le-Rouet neďaleko Marseille. Na jej pohrebe sa zúčastnili okrem iných aj speváčky Miriam Makeba a Patti Labelle, básnička Sonia Sanchez alebo herec Ossie Davis.
Speváčkin popol potom rozsypali vo viacerých afrických krajinách. O rok neskôr vydali Sylvia Hampton a David Nathan speváčkinu biografiu s názvom Break Down And Let It All Out, v ktorej okrem iného uviedli, že Simone bola v hudobnom priemysle známa svojou prchkou povahou. V roku 1995 napríklad vystrelila zo vzduchovej pištole na syna svojho suseda pre to, že jeho smiech rušil jej koncentráciu.
Video: Nina Simone – Feeling good
Držiteľka čestných titulov
Nine Simone udelili počas života tri čestné tituly. Dostala ich od University of Massachusetts Amherst, Malcolm X College a len dva dni pred smrťou paradoxne aj od Curtis Institute, kam ju v mladosti neprijali na štúdium.
V roku 2009 ju posmrtne uviedli do North Carolina Music Hall of Fame a o rok neskôr jej v rodnom meste Tryon postavili sochu. Medzi hudobníkov, pre ktorých bola Simone dôležitou súčasťou ich hudobného formovania, patria napríklad Nick Cave, Bono Vox, Van Morrison, Peter Gabriel, Christina Aguilera, Talib Kweli, Mos Def, Kanye West, Mary J. Blige, Lauryn Hill alebo Alicia Keys. John Lennon uviedol, že skladba I Put A Spell On You inšpirovala pieseň Michelle od The Beatles.
Jej skladby sa taktiež nachádzajú na soundtrackoch mnohých snímok. V roku 1992 o nej francúzsky filmár Frank Lords nakrútil dokument s názvom Nina Simone: La légende. Tento rok by mal mať premiéru aj životopisný film s jednoduchým názvom Nina, v ktorom Simone stvárni Zoe Saldana. Snímka v réžii Cynthie Mort, ktorá sa postarala aj o scenár, bude sledovať speváčkinu cestu za slávou a vzťah s jej asistentom Cliftonom Hendersonom. Toho si zahrá anglický herec David Oyelowo.
