Po 82 dňoch pauzy sa tento víkend opäť roztočí kolotoč menom Premier League. Úvodný zápas súťaže, ktorú väčšina označuje termínom „najlepšia na svete“, obstará už v piatok obhajca titulu FC Liverpool a AFC Bournemouth. Nová sezóna sľubuje množstvo dramatických momentov, no pred jej začiatkom visí vo vzduchu mnoho otázok. Na päť najvýraznejších sme sa v nasledujúcich riadkoch zamerali aj my.
Dokáže FC Liverpool obhájiť titul?
FC Liverpool si minuloročný titul zabezpečil vďaka pevnej obrane, vyváženej zálohe a nehasnúcej forme egyptského útočníka Mohameda Salaha. Pod vedením manažéra Arneho Slota zakončili „The Reds“ sezónu silným finišom a relatívne pohodlne si vybojovali už 20. majstrovský titul. Teraz stoja pred výzvou stať sa prvým tímom od roku 2019 (Manchester City, pozn.), ktorý titul obháji.
Kľúčová bude šírka kádra a zvládnutie zranení, ktoré ich naposledy pri obhajobe pripravili o úspech. Aj keď letné posily priniesli novú energiu, konkurencia posilnila tiež. Príchody kvarteta Wirtz, Frimpong, Ekitiké a Kerkez však napĺňa fanúšikov na Anfield optimizmom. Aspoň na papieri vyzerajú „červení“ ešte silnejší.
Sú majstri sveta z Chelsea skutočnými kandidátmi na titul?
Chelsea pod Enzom Marescom zažila pozoruhodnú premenu, ktorú korunovala triumfom na Klubových majstrovstvách sveta. V Premier League však stále chýba konzistentnosť. Minulú sezónu dokázali porážať veľkých súperov, no strácali body proti priemerným tímom.
Taliansky kouč priniesol jasnejšiu taktickú identitu a kvalitné posily (Joao Pedro, Madueke, Gittens, Hato, atď.), no náročný program v domácich aj európskych súťažiach preverí odolnosť kádra.
Aby Chelsea skutočne bojovala o titul, musí premeniť potenciál na neúprosnú dominanciu každý týždeň.
Ukončí Rúben Amorim „roky hanby“ Manchestru United?
Uplynulá dekáda bola pre Manchester United kombináciou zlých nákupov, vnútornej stagnácie a taktickej naivity. Rúben Amorim, mladý portugalský tréner, pracuje s povesťou organizovaného pressingu a schopnosti rozvíjať mladých hráčov. Dedičstvo však nie je jednoduché. Rozdelená kabína, netrpezliví fanúšikovia a káder, ktorý dlhodobo nenapĺňa očakávania a investované financie.
Amorim musí rýchlo vniesť disciplínu, zachovať kreativitu a získať výsledky už na začiatku sezóny. Ak uspeje, boj o top štvorku je reálny. Ak zlyhá, United môžu padnúť ešte hlbšie. Dovoliť to nebude chcieť ani trojica drahých novicov do ofenzívy – Šeško, Mbeumo a Cunha.
Ako sa Pep Guardiola vyrovná s prestavbou Manchestru City?
Po prvý raz za ostatných 5 rokov čelí Pep Guardiola výraznej prestavbe kádra. Odišli Kevin De Bruyne aj Kyle Walker, noví hráči Rayan Cherki a Tijjani Reijnders sa musia rýchlo prispôsobiť komplexnému taktickému systému. Guardiola musí nájsť rovnováhu medzi okamžitou konkurencieschopnosťou a postupným zapracovaním posíl.
Strata viacerých lídrov môže narušiť súdržnosť tímu, no jeho skúsenosti naznačujú, že dokáže City rýchlo „preladiť“. Úspech bude závisieť od toho, ako rýchlo nový tím získa taktickú harmóniu. Výhodou „Citizens“ môže byť aj to, že budú operovať s výrazne nižším tlakom na svojich pleciach ako po minulé roky.
Pôjdu nováčikovia opäť okamžite dole?
Rozdiel medzi The Championship a Premier League je v súčasnosti obrovský. Ostatné dve sezóny boli pre nováčikov katastrofálne – Luton, Burnley a Sheffield United nazbierali dokopy len 66 bodov v sezóne 2023/24, a Leicester, Ipswich a Southampton iba 59 v ročníku predtým. Tento rok sa o prežitie pokúsia zabojovať Sunderland, Leeds a Burnley s Martinom Dúbravkom v zostave.
Sunderland priviedol veľké posily ako Granit Xhaka či Simon Adingra, Leeds má na lavičke skúseného Daniela Farkeho a formu najlepšieho tímu Championship, a Burnley sa opiera o americký kapitál a skúseného Kylea Walkera. Všetko nasvedčuje tomu, že nás čaká zaujímavý boj o záchranu.
