RIGA 1. apríla (WEBNOVINY) – Slovenský tréner Július Šupler, ktorý oba ročníky Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) absolvoval ako hlavný tréner Dinama Riga, je po vypadnutí svojho tímu v semifinále Západnej konferencie s HK MVD Balašicha (1:4 na zápasy) spokojný s jeho vystúpením a v konferenčnom finále bude držať palce Lokomotivu Jaroslavľ s Richardom Zedníkom v zostave, ktorého by rád videl aj vo svojom kádri.
„V celom play-off sme mali veľké zdravotné problémy. Najprv vypadol zo zostavy náš prvý gólman Masalskis, pridali sa problémy u jeho náhradníka Pruseka, zlomeniny utrpeli Antipans, Iggulden aj Ozolinš. Keď prídete o piatich špičkových hráčov, je to dosť vážne. Navyše máme veľmi úzku lavičku náhradníkov, takže sme za zranených hráčov nedokázali nájsť náhradu. No aj tak chcem svojich chlapcov pochváliť. Hrali výborne, nenechali sa zatlačiť do defenzívy a potešili nie len lotyšských fanúšikov, ale myslím si, že aj priaznivcov hokeja v Balašiche a pri televíznych obrazovkách,“ komentoval pre Sport-Express výkon svojho tímu v play-off tréner Dinama Riga, ktoré v osemfinále play-off šokujúco vyradilo najlepší tím Západnej konferencie SKA Petrohrad 3:1 na zápasy.
Pre Júliusa Šuplera nebolo jednoduché rozhodnúť sa, ktorému tímu bude držať palce vo finále Západnej konferencie, či svojmu premožiteľovi z Balašichy, alebo obhajcovi Gagarinovho pohára Lokomotivu Jaroslavľ. „Mám veľmi dobré vzťahy s podmoskovským klubom. Poznám sa s trénerom Znaroksom aj jeho asistentom Vitoliňšom, ako aj hráčmi Štrbákom, Novákom a Ellisonom. Vždy, keď prídeme do Balašichy, veľmi srdečne ma privítajú. No dúfam, že na mňa nezanevrú, keď poviem, že moje sympatie budú na strane Jaroslavľa. Svojho času som tu trénoval, poznám tam veľa ľudí a s mnohými z nich máme stále veľmi dobré vzťahy. Zvlášť musím oceniť jaroslavľských fanúšikov, ktorí ma vždy mali radi. Aj v tejto sezóne, keď sme s Dinamom hrali v Jaroslavli, nás povzbudzovali. Hovorili mi o tom miestni novinári a moji priatelia. Najmä preto im chcem tento dlh splatiť svojou podporou,“ poznamenal 59-ročný popradský rodák.
V Jaroslavli pôsobí aj slovenský útočník Richard Zedník, no nedokáže sa tam výraznejšie presadiť. „Zedník je zaujímavý človek a špičkový hokejista. Je to typický pravý krídelník, silný v osobných súbojoch, s výbornou kľučkou, schopnosťou vybojovať puk pri mantineli, podržať puk a v oslabení vyraziť do brejku. Je to veľmi užitočný hráč. No potrebuje dostať viac dôvery, času na ľade a možno aj iných spoluhráčov v útoku. Faktom je, že funkcionári, fanúšikovia aj novinári sa zaujímajú len o hráčov, ktorí zbierajú body. No sú hokejisti, ktorí vedia byť užitoční iným spôsobom. Taký je Rišo. Keby som mal takého hráča, určite by som mu dokázal nájsť miesto v zostave. No, žiaľbohu, Dinamo si ich nemôže dovoliť. Navyše jeho sezónu poznačilo zranenie, no už je v poriadku a verím, že tréner Vorobiev využije jeho silné stránky,“ dodal Šupler.
SITA