NEW YORK 5. septembra (WEBNOVINY) – Francúzsky tenista Richard Gasquet druhý raz vo svojej kariére po Wimbledone 2007 postúpil do semifinále na okruhu veľkej štvorky.
V stredajšom úvodnom štvrťfinále dvojhry mužov na záverečnom štvrtom grandslamovom turnaji sezóny US Open v New Yorku zvíťazil nad favorizovaným Španielom Davidom Ferrerom, štvorkou „pavúka“, za 202 minút 6:3, 6:1, 4:6, 2:6, 6:3.
Uspel v druhom maratóne v rade, v osemfinále vyradil Kanaďana Milosa Raonica z manka 1:2 na sety a aj cez jeden súperov mečbal. Pred 11 rokmi triumfoval na tomto podujatí v súťaži juniorov.
Francúz má proti Nadalovi skóre 1:10. Jediné víťazstvo dosiahol už v roku 2003 na challengeri v rodnej krajine, aj to skrečom. Predvlani na antuke v rámci Davisovho pohára nazbieral v troch setoch iba 4 gemy.
„Spočiatku som si počínal skvele napriek nepríjemnému vetru. David je však úžasný bojovník a na mňa postupne doliehala únava zo zápasu s Raonicom. V rozhodujúcom sete sa mi však predsa podarilo dosiahnuť brejk. Z postupu do semifinále mám výborný pocit. Rafu som zdolal tuším ešte ako 13-ročný. Je to môj dobrý kamarát, bolo by skvelé zahrať si proti nemu,“ vyhlásil Gasquet. Nadal patril medzi jeho zástancov počas kokaínovej aféry z roku 2009.
Štvrťfinálové zápasy v hornej polovici žrebu sú na programe vo štvrtok: Novak Djokovič (Srb.-1) – Michail Južnyj (Rus.-21) a Andy Murray (V. Brit.-3) – Stanislas Wawrinka (Švaj.-9).
Gasquet v treťom geme rozhodujúceho setu odvrátil brejkbal. V šiestej hre Ferrer nezvládnutým bekhendovým zákrokom pri sieti klesol na 15:40 a potom urobil dvojchybu – 2:4. Už sa nedokázal vrátiť do diania, hoci na príjme v deviatej hre sa dostal na relatívne sľubných 30:30.
Pre finalistu tohtoročného parížskeho rovnako hodnotného antukového Roland Garros zostáva maximom v lokalite Flushing Meadows semifinále zo sezón 2007 a 2012 (zhodne nestačil na spomenutého Djokoviča).
Francúz mal vo štvrťfinále pomer „winnerov“ a nevynútených chýb 52:49, Španiel 40:45. Predviedli dovedna 98 zákrokov pri sieti (Gasquet 30/45, Ferrer 38/53). Postupujúci využil 6 zo 14 brejkbalov, zdolaný 4 z 15.
Do stredy jediný Francúz v semifinále US Open v tzv. otvorenej ére bol Cédric Pioline, ktorý sa dokonca prebojoval do finále edície 1993 a potom sa ešte vyskytol vo štvorke v sezóne 1999. Gasquet sa vyhol okrúhlej 200. prehre v kariére.
V päťsetových súbojoch má teraz skóre 7:12, zatiaľ čo 31-ročný povestný tenisový pracant Ferrer stojí extrémne pozitívnejšie 19:10. Táto štatistika indikovala favorita pred piatym setom, ale dianie na kurte jej napokon nezodpovedalo.
Gasquet do tejto sezóny bol v areáli USTA Billie Jean King National Tennis Center najďalej v osemfinále, a to v rokoch 2005, 2006, 2010 a 2012.
Zverenec Javiera Pilesa Ferrer už vedie v bilancii zo vzájomných súbojov iba 8:2. Nenadviazal na úspech 7:5, 7:6 (2), 6:4, ktorý dosiahol práve na US Open vlani v osemfinále. Do stredy jedinú prehru s Gasquetom utrpel takisto na „harde“ v roku 2008 v Toronte.
Španiel po zápase prezradil, že väčšinu turnaja bol bez spomenutého kouča, ktorý po 1. kole odcestoval domov pre úmrtie svojho otca. „Stalo sa to minulý týždeň. Bol tu so mnou môj fyzioterapeut aj manažér, mal som podporu od nich. S Javierom som bol v dennom spojení,“ povedal Ferrer.
Dvojhra mužov – štvrťfinále:
Richard Gasquet (Fr.-8) – David Ferrer (Šp.-4) 6:3, 6:1, 4:6, 2:6, 6:3 za 202 minút
Štvrtkový program štvrťfinále dvojhry mužov (horná polovica žrebu):
Novak Djokovič (Srb.-1) – Michail Južnyj (Rus.-21) / bilancia: 5:3
Andy Murray (V. Brit.-3) – Stanislas Wawrinka (Švaj.-9) / bilancia: 8:5
Gasquet si pamätá, že zdolal Nadala ako 13-ročný
Obaja majú 27 rokov, sú kamaráti aj mimo kurtov a čaká ich vzájomný zápas v semifinále na tenisovom US Open. Favorit je jednoznačný: Španiel Rafael Nadal by nemal dať šancu o 15 dní mladšiemu francúzskemu rovesníkovi Richardovi Gasquetovi.
Štatistiky sú neúprosné: z jedenástich doteraz odohraných zápasov sa tešil Gasquet z víťazstva iba v jednom prípade. Aj to po predčasnom odstúpení svojho súpera (za stavu 2:6) na jednom z challengerových turnajov vo Francúzsku pred desiatimi rokmi. Ibaže tento výpočet nie je kompletný. Gasquet sa rozpamätal na to, ako bojovného ľaváka z Malorky, momentálnu dvojku rebríčka ATP, zdolal, keď mali obaja iba 13 rokov. Bolo to na juniorskom turnaji Les Petits vo francúzskom Tarbes.
„Občas si pozriem na videu, ako som vtedy zvíťazil nad Nadalom. Nebolo to však jednoduché. On sa nevzdával a bežal za každou loptičkou. Po zápase som zašiel za svojím otcom a vravel mu, že môj súper je veľký bojovník a veľa toho v tenise dosiahne. Súčasnosť potvrdzuje, že som sa nemýlil,“ zaspomínal si Gasquet po 14 rokoch.
Nadal sa pri spomienke na juniorský turnaj v roku 1999 pousmial. „Bol to jeden z mojich prvých medzinárodných turnajov a prehral som 4:6 v treťom sete. Bola to vtedy na dvorci veľká bitka, Richard zahral výborne,“ potvrdil Španiel.
Gasquet sa na US Open prebojoval do semifinále prvý raz a celkovo na grandslamovom turnaji druhýkrát. V roku 2007 sa tak ďaleko dostal na wimbledonskej tráve. Proti Nadalovi si trúfa, hoci vie, že antukový kráľ hrá v tomto roku na tvrdom povrchu zrejme najlepší tenis v celej svojej kariére. V dvadsiatich zápasoch neodchádzal z kurtu zdolaný ani raz a ovládol turnaje v Indian Wells, Montreale aj Cincinnati.
„Je pekné, že som Rafu zdolal v kategórii do 14 rokov, ale ešte krajšie by bolo zvíťaziť nad ním na veľkom turnaji hlavného okruhu,“ želá si Gasquet. Po dvoch víťazných päťsetových bitkách v New Yorku proti Kanaďanovi Milosovi Raonicovi a Španielovi Davidovi Ferrerovi cíti únavu, ale verí, že do soboty ju z tela vyženie.
„Mám teraz dva dni na zotavenie. V sobotu budem čerstvý a pripravený na veľký zápas,“ sľubuje Francúz.
Nadal, ktorý na Medzinárodných majstrovstvách Spojených štátov tento rok v piatich zápasoch stratil iba jeden set (ale ani raz podanie), pochválil svojho kamaráta a nadchádzajúceho súpera za doteraz odvedené výkony. „Konečne sa mu podarilo vyhrať päťsetové zápasy proti silným protivníkom. To je veľké plus pre jeho sebavedomie. Predpokladám, že si bude veriť aj proti mne. Ja musím hrať naďalej tak agresívne a koncentrovane ako doteraz,“ podotkol pred semifinále Nadal.