NEW YORK 5. apríla (WEBNOVINY) – V nedeľu sa v zámorskej basketbalovej NBA rozlúštil postupový rébus vďaka víťazstvu San Antonia na ihrisku Lakers. Osmičku tímov, ktoré o titul budú bojovať zo západu, tvoria Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Utah Jazz, Phoenix Suns, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs a Portland Trail Blazers.
V súboji dvoch tímov, ktoré sa možno stretnú hneď v prvom kole play off, San Antonio ukázalo, že má potenciál potrápiť vo vyraďovacej fáze kohokoľvek. Samozrejme, motivácia Lakers v závere základnej časti je otázna, ale prehra 81:100 mužstvu okolo Kobeho Bryanta naznačila, čo môže od súperov v play-off čakať. Rozhodujúci bol pritom príspevok náhradníkov do hry, čo dokumentuje prevaha Spurs v druhých poloviciach oboch polčasov. Náhradníci hostí prestrieľali tých domácich 20:4 a séria štyroch zápasov týchto dvoch súperov je v tejto sezóne vyrovnaná. San Antonio sa v play-off ukáže 13. raz v rade. Skúsené mužstvo s lídrom Timom Duncanom si určite neželá Lakers už v úvodnom kole a v nedeľu k tomu aj urobilo náležitý krok. Vďaka úspechu sa totiž Spurs posunuli na siedme miesto pred Portland, ktorý mal voľno. „V play-off už čosi dokázali a preto sa chceme vyhnúť konfrontácii s nimi na čo najdlhšie,“ priznal motiváciu Spurs Duncan, ktorý si okrem 24 bodov pripísal aj 11 doskokov.
Zaujímavý duel bol na programe aj vo východnej časti súťaže, kde sa na ihrisku Bostonu predstavil Cleveland. Stretnutie bolo nádherne okorenené streleckými pretekmi Raya Allena a LeBrona Jamesa, ktorí dali 33, resp. 42 bodov. Ešte pútavejšia však bola snaha hostí o zmazanie náskoku súpera, ktorý mal najvyššiu hodnotu 22 bodov. Úsilie Cavaliers však napokon – paradoxne – zlyhalo práve na strelcovi večera Jamesovi, ktorý netrafil svoj trojbodový pokus v závere. Dvadsať zo svojich štyridsiatich bodov pritom 25-ročný krídelník nastrieľal v štvrtej časti hry. V záverečných sekundách však okrem spomenutého pokusu zaváhal aj pri ďalšom trojbodovom a nedal ani dva trestné hody. Cleveland prehral 113:117 a séria medzi týmito tímami má rovnako vyrovnanú podobu ako medzi Spurs a Lakers.
Pred bránami play-off v už doriešenej Západnej konferencii zostal Memphis, ktorý však vzhľadom na svoj odstup už nemal veľkú šancu zamiešať karty. V nedeľu jeho neúčasť vo vyraďovacej časti podčiarkol duel, v ktorom všetko zatienila roztržka s až desiatimi účastníkmi. Začala sa drobným konfliktom Matta Barnesa a Hasheema Thabeeta a napokon skončilo šesť hráčov s technickou chybou pri svojom mene. Grizzlies v tomto zápase jasne ťahali za kratší koniec a štvrtý rok po sebe zostávajú bez účasti v play-off. Naopak, Magic sú blízko k titulu v Juhovýchodnej divízii a pravdepodobne už zotrvajú na druhom mieste v konferencii.
Do dobrej formy sa v závere sezóny dostali hráči Indiany, hoci sa s vidinou play-off už dávnejšie rozlúčili. Výkony z ostatného obdobia však môžu mužstvu dodať sebavedomie do ďalšej sezóny. Pacers si v nedeľu hladko poradili s Houstonom 133:102, v domácom prostredí uspeli v deviatich dueloch z ostatných desiatich. Okrem tradičných lídrov tímu sa ukazuje v dobrom svetle Josh McRoberts, ktorý si teraz pripísal kariérne maximum 18 bodov a vyrovnal svoj rekord 12 doskokov. „Bol som rád, že môžem byť na ihrisku a pomáhať mužstvu zo všetkých síl. Pre hráčov, ktorí nedostávajú príležitosti pravidelne, je každá minúta výzvou predviesť čo najviac,“ nechal sa počuť 23-ročný podkošový či krídelný hráč, ktorý ako jeden z mála basketbalistov v zámorskej súťaži hrá vo svojom rodnom meste.
Výborná sezóna v podaní Kevina Duranta sa dočkala aj rekordného zápisu. V drese Oklahoma City totiž zaznamenal počas tohto ročníka najviac bodov v histórii klubu. V nedeľu k nim pridal 40 a Thunder zvíťazili nad Minnesotou 116:108. Nepríjemnú prehru si pripísalo Toronto, ktoré stratilo s Golden State dôležitý zápas v boji o postupovú priečku vo Východnej konferencii. Tréner Warriors Don Nelson víťazstvom svojho tímu 113:112 vyrovnal rekord Lennyho Wilkensa v celkovom počte úspešných duelov v NBA. Obaja ich majú momentálne na konte 1332. Jeden doskok chýbal Andrayovi Blatchovi z Washingtonu k triple-double, jeho Wizards však boli po zápase spokojní, keď si poradili s New Jersey 109.99
Výsledky – nedeľa:
Indiana – Houston 133:102 (33:28, 39:28, 29:19, 32:27)
Najviac bodov: Hibbert 20 (11 doskokov), Granger a McRoberts (12 doskokov) po 18 – Budinger 17, Lowry 16, Scola a J. Hill po 15, 14 201 divákov
Los Angeles Lakers – San Antonio 81:100 (24:22, 16:26, 19:19, 22:33)
Najviac bodov: P. Gasol 32, Bryant 22, Odom 9 (13 doskokov) – Ginobili 32, Duncan 24 (11 doskokov), R. Jefferson 14, 18 997 divákov
Toronto – Golden State 112:113 (24:37, 30:20, 25:31, 33:25)
Najviac bodov: Bosh 42, Jack 19, Bargnani 18 – Maggette 31, S. Curry 29 (12 asistencií), Morrow 25 (10 doskokov), 17 509 divákov
Los Angeles Clippers – New York 107:113 (27:29, 28:30, 24:27, 28:27)
Najviac bodov: Baron Davis 23 (11 asistencií), Kaman 22 (16 doskokov), E. Gordon a Gooden po 17 – D. Lee 29 (10 doskokov), Harrington 26, B. Walker 18, 16 083 divákov
Washington – New Jersey 109:99 (29:22, 26:26, 25:23, 29:28)
Najviac bodov: Blatche 20 (13 asistencií), M. Miller 17 (13 doskokov), Livingston, N. Young a C. Martin po 16 – D. Harris a B. Lopez po 22, T. Williams 15, 10 112 divákov
Oklahoma City – Minnesota 116:108 (43:25, 29:25, 18:31, 26:27)
Najviac bodov: Durant 40, J. Green 16 (10 doskokov), Krstič a Ibaka po 14 – Flynn a Gomes po 22, C. Brewer 18, 18 203 divákov
Orlando – Memphis 107:92 (32:24, 22:22, 21:23, 32:23)
Najviac bodov: V. Carter 26, J. Nelson a Lewis po 18 – Z. Randolph 24 (18 doskokov), Gay 18, Mayo 17, 17 461 divákov
Boston – Cleveland 117:113 (33:24, 31:25, 34:32, 19:32)
Najviac bodov: R. Allen 33, Garnett 19, Rondo (14 aistencií) a Pierce po 16 – L. James 42, Mo Williams 17, Jamison 16 (10 doskokov), 18 624 divákov
SITA