VANCOUVER 27. februára (WEBNOVINY) – Slovenskí hokejisti budú na XXI. zimných olympijských hrách vo Vancouveri bojovať o bronzové medaily. Rozhodlo o tom piatkové semifinálové stretnutie proti domácej Kanade, v ktorom zverenci trénera Jána Filca podľahli favorizovanému súperovi najtesnejším rozdielom 2:3. Napriek tomuto nezdaru dosiahnu slovenskí hokejoví reprezentanti určite svoje najlepšie umiestnenie pod piatimi kruhmi, kedže ich doterajším maximom bola piata priečka spred štyroch rokov v Turíne. V stretnutí o bronz nastúpia Slováci v sobotu 27. februára od 19.00 h miestneho času (už v nedeľu 28. 2. o 4.00 h SEČ) proti Fínsku, ktoré v piatok v druhom semifinále nestačilo na USA (1:6).
Slovenskí hráči sa počas úvodnej dvadsaťminútovky proti Kanade prakticky len bránili a boli pod veľkým tlakom, ktorý dvakrát neustáli. V 14. min tečoval strelu Webera za Halákov chrbát Marleau a v 16. min sa z prakticky identickej situácie po zakončení Prongera presadil Morrow. V druhej časti boli Slováci o niečo aktívnejší ako v prvej tretine, no strelecky sa presadiť nedokázali. Naopak, Kanaďania zvýšili svoj náskok v 37. min počas presilovej hry, keď vylúčenie Zedníka potrestal Getzlaf. V poslednej tretine reprezentanti SR otvorili hru a odmenou im boli dva góly v podaní Višňovského a Handzuša. Počas záverečného tlaku mali Slováci viacero šancí aj na vyrovnanie, no toho sa už nedočkali, hoci Kanade pripravili viacero horúcich chvíľ.
Výsledok:
Semifinále:
Kanada – Slovensko 3:2 (2:0, 1:0, 0:2) – do finále postúpila Kanada
Góly: 14. Marleau (S. Weber, S. Niedermayer), 16. Morrow (Pronger, Getzlaf), 37. Getzlaf (Perry, Pronger) – 52. Ľ. Višňovský (Stümpel), 56. Handzuš (Zedník, Šatan).
Vylúčení: 1:2 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 28:21, rozhodovali: LaRue (USA), Rönn – Honselius (obaja Fín.), Nelson (USA), 17 799 divákov
Zostavy:
Kanada: Luongo – S. Weber, S. Niedermayer, Doughty, Keith, Boyle, Pronger, Seabrook – Richards, Toews, R. Nash – Iginla, Crosby, E. Staal – Morrow, Getzlaf, Perry – Heatley, J. Thornton, P. Marleau – P. Bergeron
Slovensko: Halák – Meszároš, Chára, Ľ. Višňovský, Štrbák, Jurčina, Sekera – Marián Hossa, Demitra, T. Kopecký – Pálffy, Stümpel, Gáborík – Šatan, Handzuš, Zedník – Radivojevič, Cibák, Marcel Hossa
Najväčšia šanca Slovenska v prvej tretine prišla už po niekoľkých sekundách hry. Kopecký unikol po ľavej strane, v prečíslení dvoch proti jednému však nenašiel Mariána Hossu. Kanaďania sa pomalšie rozbiehali, ich prvú vážnejšiu príležitosť mal v 4. min Crosby, ktorý sa pekne natlačil pred bránku. V 5. min zakončoval Marleau, výborne zasiahol Halák. Slovenský brankár držal svoj tím nad vodou aj naďalej, v 7. min po Getzlafovej prihrávke zneškodnil pokus Niedermayera. Na opačnej strane ohrozil Luonga Marcel Hossa. Domáci boli naďalej mimoriadne aktívni, Slováci z vlastnej tretiny prakticky len vyhadzovali puky a čakali na ďalšie výpady súpera. V 14. min sa Kanaďania pri jednom z nasťahovaní do obranného pásma SR dočkali vedúceho gólu. Strelu Webera od modrej čiary šikovne tečoval Marleau a Halák bol bezmocný – 1:0. Takmer identická situácia sa zopakovala aj v 16. min. Tentoraz pálil Pronger a puk poslal za chrbát slovenského gólmana Morrow – 2:0. Ani po týchto dvoch presných zásahoch favorit nepoľavoval v úsilí, v 18. min takmer prekvapil Haláka bekhendom Crosby.
V druhej časti pomohla Slovákom k väčšej aktivite presilová hra na jej začiatku, počas ktorej nebezpečne strieľal v 23. min Gáborík. Na pozore sa však museli mať aj v zadných radoch, pretože vo vlastnom oslabení takmer zvýšil Bergeron. Početnú nevýhodu potom rovnako ako Kanaďania ustáli aj Slováci. V 32. min sa hostia dostávali do sľubnej pozície, ale Stümpel nenašiel ani jedného z dvojice Gáborík – Pálffy. Na opačnej strane sa v dobrej pozícii ocitol kanonier Heatley, ktorý takmer prestrelil Haláka. V 35. min unikol Crosby a po jeho prihrávke chýbali Staalovi len centimetre, aby zasunul puk do odkrytej slovenskej bránky. Za hrubosť potom putoval na trestnú lavicu Chára a zverenci trénera Jána Filca pykali. Po strele Perryho vyrazil Halák puk len pred seba a nekrytý Getzlaf ho bekhendom poslal do siete – 3:0. Dve minúty pred koncom druhej tretiny mali Slováci najväčšiu šancu na svoj prvý gól v zápase, no Pálffy zoči-voči Luongovi nenamieril presne a následná dorážka trafila žrdku kanadskej bránky.
Do tretej tretiny nastúpili hráči SR v pozmenených formáciách, čo si vynútila absencia Gáboríka. Pri prečíslení Kanady v 41. min zasahoval dobre Halák. Ešte v tej istej minúte mohol znížiť Zedník, nedočiahol však na Stümpelovu prihrávku. Aj v 45. min bol v hlavnej úlohe Zedník, ani tentoraz však neuspel. O tri minúty neskôr predviedli domáci rýchlu kontru, na konci ktorej bolo nepresné zakončenie Iginlu. V 50. min do tretice zaujal svojou aktivitou Zedník, ktorý našiel Handzuša, tomu však puk nesadol. Za zvýšenú aktivitu sa Slováci dočkali odmeny v 52. min – pri avizovanom vylúčení prenikol až ku bránke Višňovský a bekhendom k ľavej žŕdke prekvapil Luonga – 3:1. Kanaďania potom pridali, výborné zákroky však opäť predvádzal Halák. V 55. min sa k vysoko nahodenému puku dostal Šatan a takmer znížil na rozdiel jediného gólu, ale Luongo už bol na mieste. Čo sa však nepodarilo jemu, dokázal v 56. min Handzuš, ktorý po skvelej práci Zedníka za bránkou a jeho strele na kanadského gólmana z bezprostrednej blízkosti trafil presne – 3:2. V záverečných minútach dokázali nabudení Slováci dostať Kanadu pod tlak, šance mali Handzuš, Marián Hossa aj Demitra, no vytúžený vyrovnávajúci gól neprichádzal. A nestalo sa tak ani pri záverečnej power-play, v ktorej Demitra pár sekúnd pred koncom netrafil prázdnu bránku.
Reakcie slovenských hokejových reprezentantov po piatkovej prehre v semifinálovom zápase na XXI. zimných olympijských hrách v kanadskom Vancouveri:
Zdeno Chára (obranca a kapitán Slovenska): „Dostali sme v prvej tretine dva góly, čo nás posunulo trochu dozadu. Potom sme inkasovali aj tretíkrát a už sme museli otvoriť hru. Späť do stretnutia sme sa dostali po našom prvom presnom zásahu a potom v závere ste to mohli vidieť, boli sme aj blízko vyrovnania. Bol to veľmi ťažký zápas, ale to sme očakávali. Treba dať hlavy hore a zajtra sa pobiť o bronzové medaily.“
Pavol Demitra (útočník Slovenska): „Mali sme svoj plán udržať čo najdlhšie stav 0:0. Dali nám však dva góly po tečovaných strelách, čo nás trochu zrazilo na kolená. Potom sme čakali na kontaktný gól. Keď prišiel, mužstvo dostalo obrovskú energiu. V závere sme súpera zatlačili, puky sa všelijako odrážali, no už nechceli padnúť do bránky. Ukázali sme, že toto mužstvo dokáže bojovať až do konca, čo je veľmi dobré aj pred naším posledným zápasom na turnaji.“
Ľubomír Višňovský (obranca Slovenska): „V závere to tam lietalo okolo tej kanadskej bránky a nechcelo to tam padnúť. Ak by sme možno trošičku skôr začali hrať, dočkali by sme sa v vyrovnávajúceho gólu. Aj po takejto tesnej prehre treba dať hlavy hore, zajtra máme proti Fínsku ďalší mečbal. Stále hráme o medaily, a to si treba uvedomiť.“
Miroslav Šatan (útočník Slovenska): „Zo začiatku to bolo z našej strany príliš opatrné. Najmä v úvodnej tretine bolo na našich hokejkách veľa rešpektu. Im sa podarilo dať góly zo situácií, keď to len nahodili na bránku a tečovali. Škoda, že my sme nedokázali odpovedať podobným spôsobom. V závere sme mali dostatok šancí na to, aby sme ten zápas možno dokázali aj vyhrať. Keby tam bolo pár minút navyše…“
Marián Hossa (útočník Slovenska): „Stále máme šancu získať medailu. Musíme teraz obnoviť všetky sily, pretože máme za sebou veľmi ťažký zápas. Ak budeme tretí, bude to pre nás veľký úspech a splnenie sna. Kanada má jeden z najlepších tímov, proti ktorým som hral. V mužstve sú výnimoční hráči, nie je ľahké hrať proti nim.“
Richard Zedník (útočník Slovenska): „Keď prehráte, nemôžete byť nikdy šťastní. Najmä keď prehráte tesne v súboji, v ktorom ste mohli postúpiť do boja o zlato. Kanaďania nám dali tri góly a bolo len veľmi ťažké sa vrátiť do zápasu. Zabojovali sme však, ale bolo to už trochu neskoro. Brankár Luongo bol v závere skvelý.“
Michal Handzuš (útočník Slovenska): „Kanada hrala veľmi dobre a 50 minút kontrolovala hru. Nechceli sme to skoro otvoriť, lebo by nám dali rýchlo góly ako Rusom a bolo by po zápase. Keď sme strelili gól my, dostali sme krídla a už to bolo lepšie. Škoda toho záveru. ´Demo´ mal pred sebou prázdnu bránku, skočilo mu to tam. Mali sme aj ďalšie šance….Toto mužstvo má veľký charakter a vedeli sme, že keď dáme gól, hľadisko stíchne a Kanaďania sa trošku začnú triasť o výsledok. To sa presne stalo, ale škoda, že sme ten prvý gól nedali už v druhej tretine. Možno by to v závere vyzeralo inak.“
Ján Filc (tréner Slovenska): „Za stavu 0:3 sme potrebovali zdvihnúť hlavu a zdvihli sme ju. Myslím si, že sme urobili všetko pre dobrý výsledok v tomto stretnutí. Takto to ale v športe chodí. Šťastena sa v niektorých momentoch od nás odklonila nielen pri tých dvoch žŕdkach do prázdnej bránky, ale aj pri situáciách, keď sa pred našou bránkou odrazil puk na palicu súperovi. Ja musím dať klobúk dolu pred našimi hráčmi a tým ako pristúpili k zápasu. Bola tam niekedy zbytočná nervozita a straty pukov, ale v stretnutí proti Kanade je to pochopiteľné. Náš výkon v tomto zápase a najmä v poslednej desaťminútovke si, myslím, zaslúži rešpekt všetkých, ktorí sa pohybujú a robia v hokeji.“
Sidney Crosby (útočník Kanady): „Očakávali sme, že Slováci budú hrať s nadšením a chuťou a poriadne nám znepríjemnia život. Sme radi, že sa vo finále stretneme s USA, bude to pre nás ten najťažší test. Američania hrajú na tomto turnaji skutočne veľmi dobre. Bude to veľmi ťažký a vzrušujúci zápas.“
Roberto Luongo (brankár Kanady): „Višňovský bol už takmer pri svojom góle za bránkou. Trafil to presne do môjho betónu, od ktorého išiel puk do bránky. Niečo podobné som určite nechcel, ale aj to sa stáva. Záver už bol potom veľmi hektický. Sme veľmi radi, že sa nám podarilo postúpiť do finále. Už sa všetci tešíme na zápas proti USA.“
Patrick Marleau (útočník Kanady): „V závere sa podarilo Slovákom zatlačiť nás v našej tretine, puky sa odrážali smerom k nim. Určite sme boli v posledných sekundách nervózni, keď tam malo Slovensko šancu na vyrovnanie. No ustáli sme to a už sa tešíme na finále.“
Chris Pronger (obranca Kanady): „Prišli sme sem, aby sme vyhrali zlaté olympijské medaily a dnes sme k tomu urobili predposledný krok. V nedeľu nás čaká náš veľký rival, urobíme všetko pre to, aby sme sa takto tešili aj o dva dni.“
Mike Babcock (tréner Kanady): „Tento zápas nás stál veľa síl a energie. Postup do finále si preto veľmi vážime. Vedeli sme, že Slovensko má vo Vancouveri veľmi silný tím a najmä v závere sme sa museli báť o výsledok. Škoda, že sme za stavu 3:0 zápas definitívne nerozhodli, ale brankár Slovenska bol skvelý. Každý hovoril pred turnajom o finále Kanada – Rusko, teraz tam však máme Američanov. A pre mňa je práve tento duel finálovým zápasom snov.“
Pozrite si program a výsledky
SITA – od vyslaných redaktorov Miroslava Antola a Daniela Šargu