BRATISLAVA 4. marca (WEBNOVINY) – Predstavitelia Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) sa v piatok znova rozhodli predĺžiť o jeden deň misiu raketoplánu Discovery, ktorého posádka sa nachádza na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Dôvodom predĺženia misie je dokončenie inštalácie modulu Leonardo. Discovery by mal pristáť v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride v stredu 9. marca o 11:58 EST (17:58 SEČ). Pôvodný termín návratu raketoplánu bol 7. marec.
Raketoplán Discovery odštartoval na svoju poslednú plánovanú, v poradí 39. misiu, vo štvrtok 24. februára o 16:53 EST (22:53 SEČ) z Kennedyho vesmírneho strediska, s ISS sa spojil o dva dni neskôr. Cieľom misie s označením STS-133 bolo dopraviť na ISS niekoľko prístrojov a zariadení, vrátane spomínaného modulu Leonardo a robota Robonaut 2, ktorý sa stal prvým humanoidným robotom vo vesmíre. Veliteľom šesťčlennej posádky je Steven W. Lindsey, okrem neho sú na palube Eric Boe, Michael Barratt, Nicole Stott, Stephen Bowen a Alvin Drew. Drew s Bowenom absolvovali počas misie dva výstupy do otvoreného vesmíru.
Štart raketoplánu Discovery viackrát odložili pre rôzne nečakané okolnosti. Pôvodne mal odštartovať k ISS už 1. novembra 2010, pre technické problémy to však museli odložiť na 30. novembra. Ani tento termín sa však nepodarilo dodržať, pretože praskliny na palivovej nádrži, ktoré technici pri opravách našli, si vynútili preloženie odletu postupne na 3. a 17. decembra a následne na 3. a 24. februára. Po Discovery odštartuje 19. apríla k ISS raketoplán Endeavour a po ňom by mal 28. júna letieť k ISS aj Atlantis. Raketoplány by mali potom umiestniť v múzeách, pričom Discovery budú môcť vidieť návštevníci Smithsonian National Air and Space Museum vo Washingtone.
