Ruský prezident Vladimir Putin, známy svojou láskou k hokeju, navrhol organizovanie série hokejových zápasov medzi hráčmi zo Spojených štátov amerických a Ruska.
Tento nápad bol diskutovaný počas telefonátu s bývalým americkým prezidentom Donaldom Trumpom, ktorý údajne súhlasil s týmto návrhom.
Zápasy by sa mali uskutočniť v USA a v Rusku a zúčastnili by sa jej mali hráči z NHL a KHL. Kým ruská strana túto iniciatívu potvrdila, NHL sa o nej dozvedela až po telefonáte.
Zámorská profiliga o myšlienke nič nevie
„Práve sme sa dozvedeli o rozhovore medzi prezidentom Trumpom a prezidentom Putinom. Samozrejme, neboli sme účastníkmi týchto diskusií, a preto by bolo nevhodné, aby sme sa vyjadrovali v tejto chvíli,“ citovala z oficiálneho vyjadrenia NHL agentúra AP.
Trump ‘supported’ Putin’s idea for hockey games between American, Russian players https://t.co/gDPfJFyDVj pic.twitter.com/F1Ch3bec7K
— New York Post (@nypost) March 19, 2025
Hokejová rivalita medzi USA a Ruskom má dlhú históriu, ktorá siaha až k slávnemu „Zázraku na ľade“ z roku 1980, keď americkí amatéri porazili favorizovaný Sovietsky zväz na zimných olympijských hrách v Lake Placid. Tento historický moment je stále symbolom určitého napätia medzi predmetnými krajinami v oblasti športu.
Zákaz trvá od roku 2022. Dokedy?
Od invázie Ruska na Ukrajinu v roku 2022 bola Rusku zakázaná účasť na turnajoch organizovaných Medzinárodnou hokejovou federáciou (IIHF), čo ovplyvnilo aj olympijské súťaže.
Na olympijských hrách v Paríži 2024 ruskí športovci nemohli súťažiť pod ruskou vlajkou a súťažili len ako neutrálni jednotlivci.
O osude ruskej účasti na zimných olympijských hrách 2026 v Miláne ešte nebolo rozhodnuté, rovnako ako o účasti ruských hokejistov na Svetovom pohári v roku 2028.
Ruskí hráči pevnou súčasťou NHL
Ruskí hokejisti však dlhodobo dominujú v zámorskej NHL. Hráči ako Alexander Ovečkin, Andrej Vasilevskij či Nikita Kučerov patria medzi najväčšie hviezdy svojich klubov i celej profiligy.
„Rusko má skvelú hokejovú tradíciu, v našej lige hrajú výborní ruskí hráči,“ povedal komisár NHL Gary Bettman na nedávno skončenom Turnaji štyroch krajín v kanadskom Montreale.
„Medzinárodná hokejová federácia práve hlasovala za to, aby sa Rusko nezúčastnilo súťaží, rovnako ako v mnohých iných športoch. My budeme musieť sledovať, čo urobí Medzinárodný olympijský výbor, ale máme dosť času na to, aby sme sa vysporiadali s realitou a zareagovali. Najlepšie tak, aby sa niektoré veci vrátili do starých koľají,“ doplnil najvyšší funkcionár profiligy.
„Rád by som videl našich ruských hráčov hrať opäť na turnajoch,“ uviedol ešte vo februári výkonný riaditeľ zámorskej hráčskej asociácie NHLPA Marty Walsh a doplnil: „Sú to vynikajúci hokejisti. Rozhovory s nimi ukázali, že chcú opäť reprezentovať svoju krajinu. Je to však politická téma, nie téma pre NHL. Ja však verím, že sa títo hráči priblížia účasti na OH a potom i na MS.“
