Porozprávajte sa so psom: Kólia Chaser ovláda vyše 1000 slov

V pahorkatinnej krajine na hranici Škótska a Anglicka, kde sa dodnes pasú na lúkach tisíce oviec, vznikol pred storočím typ psa, ktorého dnes poznáme ako borderskú kóliu. Ide o rýchleho, dychtivého, rýchlo reagujúceho a inteligentného psa. Jeden z nich ale predsa len vyčnieva z radu svojich psích kolegov. Chaser, borderská kólia z Ameriky, má totiž slovnú zásobu na úrovni trojročného dieťaťa.

Podľa psychológov Allistona Reida a Johna Pilleyho sa šesťročná kólia dokázala naučiť viac ako tisíc slov. Ich zistenie naznačuje, že vaša konverzácia so štvornohými priateľmi nie je úplne zbytočná. Dvaja profesori v priebehu troch rokov usilovne pracovali s Chaserom aby zistili, akou veľkou slovnou zásobou dokáže disponovať. Vymysleli mená pre všetky z jeho 1022 plyšových i gumenných hračiek, loptičiek i lietajúcich tanierov a zistili, že kólia bola schopná naučiť sa a zapamätať si všetky z nich. Okrem toho ich vie rozlíšiť aj podľa funkcie a tvaru – niečo, čo sa batoľatá učia až vo veku troch rokov.

„Chceli sme vidieť, či existuje nejaký limit počtu slov, ktorým pes dokáže rozumieť. Tiež sme sa snažili zistiť, či psy rozumejú názvom objektov, alebo len reagujú na rozkazy spojené s objektmi ako napríklad „prines“,“ vysvetlil profesor Reid.

S hravou kóliou pracovali štyri až päť hodín denne a stále dokola ju skúšali zo slovíčok. Kólia sa ich naučila a z obrovského množstva hračiek vie vždy priniesť tú, o ktorú ju žiadajú. „Netvrdíme, že náš pokus dokazuje, že psy sa vedia naučiť jazyk rovnakým spôsobom ako deti, ale náš pokus určite dokazuje, že psy sa vedie naučiť oveľa viac slov, ako sme si doteraz mysleli,“ dodal profesor.

Výskum na Wolford College v Spartanburgu v Južnej Karolíne zahŕňal postupné predstavenie všetkých hračiek a opakovanie ich mien na upevnenie asociácií. Kóliu potom profesori pravidelne skúšali tak, že volali mená hračiek a Chaser ich postupne nosil. „Spolu sme urobili 838 testov v priebehu troch rokov a Chaser z dvadsiatich náhodne vybraných hračiek vždy správne identifikoval minimálne 18,“pochválili sa vedci, ktorých výsledky boli uverejnené aj v magazíne New Scientist. Okrem mien hračiek ich kólia vie spájať aj v troch rôznych pokynoch – „labka“ (pohni s nimi labkou), „nos“ (pohni s nimi ňufákom), a „prines“.

Chaser nie je prvým psom, ktorý disponuje veľkou slovnou zásobou. V roku 2004 sa borderská kólia Rico z nemeckého Lipska naučila porozumieť 200 slovám. Výskumom sa zaoberali na Planckovom inštitúte pre evolučnú antropológiu. Ani austrálska kólia Betsy za nimi nezaostáva – disponuje slovnou zásobou pozostávajucou z 340 slov. No Chaser sa stal jednoznačným šampiónom, ktorý dokazuje, že intenzívna starostlivosť a tréning spolu s inteligenciou psov dokážu zázraky.

www.bbc.co.uk