Prvá etapa je v nedeľu
Preteky Okolo Kalifornie sú jedny z najväčších v Severnej Amerike. Začínajú sa v nedeľu 12. mája etapou v okolí Escondida (165,1 km), v rámci ktorej je aj náročné stúpanie na Mt. Palomar.
Pelotón poriadne preverí aj druhá etapa s horským finišom v Palm Springs. O celkovom poradí sa bude rozhodovať v siedmej etape s cieľom na vrchole Mt. Diablo.
Preteky vyvrcholia v Santa Rose v nedeľu 19. januára. „Jedna z mojich najkrajších spomienok je na vlaňajšiu prvú etapu do Santa Rosa. Asi sedem kilometrov pred cieľom som dostal defekt, ale dokázal som sa dostať na čelo pelotónu práve pred záverečným šprintom. A bol to skvelý špurt. Videl som, že aj tento rok sa v Santa Rose končí jedna z etáp,“ povedal pre cyclingnews.com Peter Sagan.
Jazdec tímu Cannondale by chcel zopakovať úspechy z minulého roka, aj keď tentoraz berie podujatie skôr ako vhodnú prípravu na Tour de France.
Peter Sagan je rekordérom Okolo Kalifornie, má na svojom konte osem etapových prvenstiev. Vlani získal aj zelený dres najaktívnejšieho účastníka a tento rok by oň chcel opäť bojovať.
„Veľmi nepremýšľam o budúcnosti. Aj vlani som sa sústredil len na jednu etapu a išiel krok za krokom. Po piatom triumfe som bol veľmi šťastný z mojej výkonnosti. Možno to bol odrazový mostík k úspechom na Tour de France, ale vtedy som na to ešte nemyslel,“ povedal v rozhovore pre cyclingnews.com Peter Sagan.
Slovenský cyklista má v Kalifornii opäť vysoké ambície: „Bol by to sen, ak by sa mi podarilo zopakovať rok 2012. K pretekom budem pristupovať rovnako ako vlani. Pokúsim sa o úspech počas každého dňa a vždy pôjdem na 100 percent.“
Žiličan opäť uprednostnil kalifornské preteky pred Giro d´Italia. Zámorské podujatie je dôležité pre hlavného sponzora tímu Cannondale.
Sagan má k tomu aj ďalšie dôvody. „Nemám rád podujatia Grand Tour a viem, že by som ich asi všetky nedokončil. S tímom sme sa rozhodli sústrediť sa na jedny dlhé preteky. Ak máte vysoké ciele na klasikách i na Tour de France, potom musíte šetriť energiu. A napokon, preteky Okolo Kalifornie sa mi skutočne páčia a užívam si ich,“ tvrdil Sagan, ktorý v USA strávil už pár dní počas januárovej prípravy.
