BRATISLAVA 11. februára (WEBNOVINY) – Presne pred štyrmi rokmi Benedikt XVI. oznámil, že opustí úrad Petrovho nástupcu. Stal sa tak prvým pápežom po viac ako 700 rokoch, ktorý sa vzdal svojho úradu. V latinskom prejave kardinálom, ktorí sa zišli na verejnom konzistóriu, povedal, že tento krok dlho zvažoval. Zároveň uviedol, že cíti ťarchu staroby a že mu na riadne vykonanie úradu nezostávajú sily. Vo funkcii ho nahradil 13. marca 2013 argentínsky kardinál Jorge Bergoglio, ktorý si vybral meno František.
Pápež Benedikt XVI. svoj krok označil za „rozhodnutie veľkej dôležitosti pre život cirkvi“ a uviedol, že si je vedomý jeho závažnosti. Ako uvádza Tlačová kancelária Konferencie biskupov Slovenska, podľa Kódexu kánonického práva môže pápež svoj úrad dobrovoľne opustiť, pokiaľ je to jeho slobodné rozhodnutie, ktoré riadne ohlási. Jeho krok nepodlieha žiadnemu ďalšiemu schvaľovaniu. Svojím odchodom vyvolal celosvetový ohlas. Pred Benediktom XVI. naposledy svoj úrad ešte počas života opustil Celestýn V. v roku 1294.
Benedikt XVI. opustil úrad 28. februára. Potom sa začalo obdobie „sede vacante“ – uprázdnenie Apoštolského stolca, ktoré trvalo až do zvolenia nového pápeža. Posledný deň svojej služby sa stretol s kardinálmi. Podvečer sa potom rozlúčil s Vatikánom. V Ríme sa na rozlúčku rozozvučali zvony. Po vzdaní sa úradu sa Benedikt XVI. uchýlil do svojej letnej rezidencie v Castel Gandolfo. Z nej sa neskôr presunul do kláštora vo Vatikáne. V súčasnosti je emeritným pápežom, a to bez formálnych povinností.
Na konkláve, ktoré za jeho nástupcu zvolilo pápeža Františka, sa nezúčastnil. Benedikt XVI. sa stal pápežom 19. apríla 2005, po smrti svojho predchodcu Jána Pavla II. Do úradu nastupoval vo svojich 78 rokoch. Stal sa vtedy najstarším pápežom za posledných 275 rokov. Na čele Katolíckej cirkvi stal takmer osem rokov. Rok po opustení úradu niektoré medzinárodné a talianske médiá spochybnili platnosť odstúpenia. Benedikt XVI. na to zareagoval osobne formou listu.
