NEW YORK 27. apríla (WEBNOVINY) – Basketbalisti z Orlanda si ako prví zo šestnástich tímov v play-off NBA zabezpečili postup do druhého kola a môžu pokojne čakať na svojho súpera v semifinále Východnej konferencie. Naopak, historicky prvá účasť Charlotte vo vyraďovacích bojoch sa po pondelkovej prehre 90:99 v štvrtom zápase skončila v najkratšom možnom čase. Dramatickejší vývoj nabrala séria Atlanty s Milwaukee. Bucks po dvoch prehrách v Georgii dokázali stopercentne zužitkovať domáce prostredie a vyrovnali stav na 2:2. V Západnej konferencii sa favorizovaný Phoenix triumfom nad Portlandom dostal do vedenia 3:2 na zápasy.
Dwight Howard sa aj v štvrtom zápase so Charlotte ocitol v stave najvyššej núdze, nazbieral šesť osobných chýb a v tomto smere sa mu v záverečnej štvrtine vyrovnal aj Vince Carter. Napriek tomu bol prvý z nich najlepšie doskakujúcim (13) a druhý strieľajúcim (21 spoločne so striedajúcim Tyrusom Thomasom) hráčom stretnutia. Howard strávil na palubovke iba 23:25 min, ale Bobcats to nedokázali využiť na vytvorenie výraznejšieho náskoku. Celkovo je účinkovanie tímu zo Severnej Karolíny sklamaním, ich premiéra vo vyraďovacej fáze trvala až nečakane krátko a kto vie, či výsledok neznechutí aj trénerského kočovníka Larryho Browna, ktorého to ťahá za rodinou do Philadelphie. Magic prešli sériou play-off bez jediného zaváhania vôbec prvý raz v histórii klubu, varovaním je však 22 faulov na konte Howarda v súčte všetkých štyroch zápasov. „Keby ste mi pred sériou povedali, že Howard bude mať priemer hlboko pod 30 minút a že postúpime bez jedinej prehry, pomyslel by som si, že ste sa zbláznili. Považujem to za výsledok skvelej práce všetkých ostatných chlapcov,“ komentoval tréner floridského tímu Stan Van Gundy.
Vlaňajší finalista súťaže Orlando sa v semifinále Východnej konferencie stretne s postupujúcim z dvojice Atlanta – Milwaukee. Tí mali v pondelkovom štvrtom pokračovaní série vo svojich radoch zhodne po troch minimálne dvadsaťbodových strelcov, ale domáci Bucks boli od 9. min úvodnej štvrtiny, keď sa druhý raz a definitívne ujali vedenia v zápase, vždy o krok vpredu. Hawks ešte dokázali v druhej dvanásťminútovke vyrovnať na 48:48, ale na viac sa nezmohli. Milwaukee s prehľadom zvládlo aj koncovku, keď Atlanta stavila na taktiku s faulami. Domáci z trestných hodov zaznamenali svojich posledných 12 bodov, celkovo si udržali vysokú presnosť, keď premenili 28 z 32 pokusov. Stopercentní boli v tomto smere kľúčoví hráči John Salmons aj Brandon Jennings, Carlos Delfino zase pridal vysokú úspešnosť spoza trojkového oblúka (6 z 8). „Stále mám taký pocit, že to nie sme my, kto je vystavený tlaku. Všetci čakajú, že prehráme. Najlepšie bude stále bojovať, držať s nimi krok. Uvidíme, ako to dopadne. Možno sa nám podarí uchmatnúť u nich jedno víťazstvo,“ povedal pred stredajším duelom v Atlante rozohrávač Jennings. Hawks sa stali po rannom tréningu priamymi aktérmi dopravnej nehody, keď do ich autobusu narazilo auto s matkou a malým dieťaťom. Pri ich záchrane pomáhal aj tréner Mike Woodson, obaja pasažieri osobného vozidla by mali byť v poriadku. V autobuse sa nik nezranil.
Phoenix nezačal piate stretnutie proti Portlandu dobre, prvý kôš domácich zaznamenal až v 6. min z trestného hodu Steve Nash, keď znižoval na 1:9. Suns prehrávali v prvej štvrtine už o 14 bodov (7:21 a 9:23), ale do jej záveru stihli znížiť na 27:28, v druhej sa ujali vedenia a potom sa už hralo podľa ich partitúry. Po víťazstve 107:88 vedie na zápasy 3:2 a vo štvrtok pôjde do Oregonu ukončiť sériu. Arizonské družstvo strelecky ťahali náhradníci, Channing Frye si pripísal 20 bodov a Jared Dudley rovnako ako Amaré Stoudemire 19. Obaja prispeli dovedna ôsmimi trojkami. Frye vysedával predchádzajúce dve sezóny práve na lavičke Trail Blazers. Zraneniami zdecimované portlandské mužstvo pozná v doterajšom priebehu play-off iba dva zápasové režimy – vysoké prehry (postupne o 29, 19 a 19 bodov) a pomerne tesné víťazstvá (o 5 a 9 bodov). V pondelok sa mu nepodarilo zopakovať efekt prekvapenia z návratu Brandona Roya, elitný rozohrávač rýchlo nazbieral tri osobné chyby a na konci pri jeho mene svietilo iba 5 bodov.
Výsledky pondelkových stretnutí zámorskej basketbalovej NBA:
Západná konferencia:
Phoenix (3) – Portland (6) 107:88 (27:28, 30:19, 27:19, 23:22) – stav série 3:2
Najviac bodov: Frye 20, Stoudemire a Dudley po 19 – A. Miller 21, Aldridge a Bayless po 17
Úspešnosť streľby z poľa v %: 46,6:46,4, trojky: 10/27 – 7/18, trestné hody: 29/32 – 17/24, doskoky: 47:39, asistencie: 21:21, stratené lopty: 13:15, získané lopty: 8:8, bloky: 3:5, fauly: 24:28, 18 422 divákov.
Východná konferencia:
Charlotte (7) – Orlando (2) 90:99 (25:23, 20:20, 23:28, 22:28) – konečný stav série 0:4 Orlando postúpilo do semifinále konferencie
Najviac bodov: T. Thomas 21, G. Wallace 17, Diaw 13 – V. Carter 21, J. Nelson 18, R. Lewis 17
Úspešnosť streľby z poľa v %: 45,1: 41,8, trojky: 5/19 – 13/33, trestné hody: 21/33 – 30/42, doskoky: 53:49, asistencie: 27:18, stratené lopty: 10:7, získané lopty: 2:7, bloky: 2:4, fauly: 29:23, 19 086 divákov
Milwaukee (6) – Atlanta (3) 111:104 (28:25, 26:25, 31:24, 26:30) – stav série 2:2
Najviac bodov: Jennings 23, Delfino a Salmons po 22 – Joe Johnson 29, J. Crawford 21, Josh Smith 20
Úspešnosť streľby z poľa v %: 55,1: 47,5, trojky: 7/18 – 10/19, trestné hody: 28/32 – 18/21, doskoky: 42:38, asistencie: 17:14, stratené lopty: 15:12, získané lopty: 2:5, bloky: 3:2, fauly: 21:29, 19 086 divákov.
SITA