NEW YORK 24. marca (WEBNOVINY) – Máloktorý tím basketbalovej NBA sa môže v tejto sezóne pochváliť skalpami dvoch z trojice najlepších tímov Západnej konferencie. Newyorskí Knicks nedávno úradovali v Dallase a v utorok vo svojej Madison Square Garden zvládli aj „odvetný“ zápas základnej časti s Denverom. Stretnutiu dodal správny náboj zaujímavý mikrosúboj medzi superstrelcom hostí Carmelom Anthonym a talianskym legionárom v drese domácich Danilom Gallinarim. „Obaja sme prijali túto výzvu. Odohral sme veľkolepý zápas, ale my sme tiež boli skvelí a víťazstvo je naše,“ komentoval duel 28-bodový krídelník Gallinari, ktorý svojmu renomovanejšiemu súperovi nezostal nič dlžný ani v slovných výmenách. „Bolo zábavné sledovať, ako sa dokázal vytiahnuť. Navyše mi ešte aj odvrával, čo ma skutočne dostalo,“ priznal s 36 bodmi najlepší strelec zápasu Anthony. Jeho Nuggets majú pred sebou náročnú sériu na ihriskách Bostonu, Toronta, Orlanda a Dallasu a prehra v New Yorku určite nebola v pláne. Víťazstvom 109:104 sa Knicks postarali o to, že Nuggets a Mavericks majú za suverénom Západu Los Angeles Lakers vyrovnanú bilanciou (47-24).
Dallas po dvoch prehrách nezaváhal v domácom zápase s Los Angeles Clippers (106:96). Kalifornčania v American Airlines Center naposledy vyhrali v apríli 2006 a ani v utorok nepokazili oslavy 37. narodenín rozohrávača Mavericks Jasona Kidda. Nemali však k tomu ďaleko. Favorit síce viedol v tretej štvrtine o 16 bodov, ale 9 minút pred jej záverom sa nechal Dirk Nowitzki školácky vylúčiť po hádke s rozhodcami. Za svoje protesty proti odpískanému faulu dostal dve technické chyby, automaticky sa porúčal do šatne a domáci túto dvanásťminútovku prehrali o 15 bodov. V správnej chvíli však vstúpil na scénu oslávenec. „Keď vylúčili Dirka, povedal som si, že dnes by som mohol hrať Dirka ja. Dovtedy som mal svoje dobré aj horšie momenty. V minulosti by som sa možno po pár neúspechoch vyhýbal streľbe, ale teraz som si pomyslel, že tím potrebuje body, tak som pálil ďalej,“ priblížil Kidd, ako sa stal netradične najlepším strelcom domácich a spolu s výborne doskakujúcim (20 doskokov) Drewom Goodenom aj celého zápasu.
Charlotte síce dosiahlo povinné víťazstvo 95:86 vo Washingtone a opäť sa posunulo bližšie k historicky prvej účasti v play-off, ale utorňajší zápas nebude patriť do klubovej siene slávy Bobcats. Ani predĺžene nestačilo obom súperom na to, aby sa jeden z nich dostal cez hranicu 100 bodov, a za všetko hovorí fakt, že najlepšími strelcami boli 17-bodoví Gerald Wallace a Boris Diaw. Wizards držali s hosťami krok aj napriek tomu, že od úvodnej štvrtiny hrali bez svojho nového lídra Andraya Blatcheho, ktorý sa pohádal s trénerom Flipom Saundersom pre svoju neochotu plniť defenzívne úlohy. Kouč ho poslal do šatne a Blatche sa viac na ihrisko nevrátil. „Odmietol ma počúvať. Povedal som mu, že keď nebude plniť moje pokyny, nebude hrať. Asistenti ho potom trikrát boli zavolať späť, ale on odmietol. Trénujem pätnásť rokov, ale takéto niečo som nezažil. Mohol byť na mňa nahnevaný, no zradil predovšetkým svojich spoluhráčov,“ povedal po dvanástej prehre svojho tímu v rade Saunders.
Basketbalisti Indiany napodobnili najlepší tím súťaže Cleveland a aj štvrtý raz v sezóne si poradili s rivalom v Centrálnej divízii Detroitom, tentoraz 98:83. Pacers uspeli proti Pistons vo všetkých štyroch dueloch základnej časti prvý raz v histórii.
Utorňajšie stretnutia NBA:
New York – Denver 109:104 (26:27, 23:26, 34:21, 26:30)
Najviac bodov: Gallinari 28, Harrington 23, T. Douglas 16 – C. Anthony 36, Billups 25, Afflalo a J.R. Smith po 11, 19 763 divákov
Washington – Charlotte 86:95 po predĺžení (23:27, 21:11, 21:26, 17:18 – 4:13)
Najviac bodov: M. Miller 15, McGee 14 (12 doskokov), A. Thornton 10 – G. Wallace (19 doskokov) a Diaw po 17, S. Jackson 16, 12 742 divákov
Detroit – Indiana 83:98 (18:29, 31:23, 17:25, 17:21)
Najviac bodov: Prince 14, B. Gordon 12, W. Bynum, Stuckey a Villanueva po 11 – Granger 32, B. Rush 20, Dunleavy 13, 17 109 divákov
Dallas – Los Angeles Clippers 106:96 (32:24, 30:24, 14:29, 30:19)
Najviac bodov: Kidd 26 (12 asistencií), Nowitzki 18, J. Terry 14 – Gooden 26 (20 doskokov), Kaman 22, R. Butler a E. Gordon po 16, 19 705 divákov
SITA