Má 19 rokov a na grandslamových turnajoch sa ešte nepredstavila v hlavnej súťaži. Napriek tomu 19-ročná Alexandra Ealaová z Filipín postúpila na turnaji WTA 1000 v americkom Miami na Floride už do semifinále, keď v stredu vyradila niekdajšiu svetovú jednotku Poľku Igu Swiatekovú.
Mladá tenistka, ktorej v rebríčku patrí až 140. pozícia, prešla cez svetovú dvojku za 101 minút a zdolala ju 6:2, 7:5. Už predtým sa stala prvou hráčkou z Filipín, ktorá na podujatí WTA 1000 dostala medzi najlepšiu osmičku.Vo štvrťfinále v druhom sete otočila z 2:4 na 7:5, keď využila nepresvedčivú hru poľskej súperky.
Vyradili tri šampiónky
„Nemôžem tomu uveriť. Je to neskutočné. Som veľmi šťastná a poctená, že na tomto fóre môžem hrať proti hráčkam ako Iga,“ vyhlásila Ealaová v rozhovore priamo na kurte.
V Miami na ceste do semifinále vyradila už tri grandslamové šampiónky, okrem Swiatekovej aj Lotyšku Jelenu Ostapenkovú a domácu Američanku Madison Keysovú.
„Verím svojim úderom a za sebou mám skvelý tím, ktorý mi hovorí, že to dokážem,“ doplnila filipínska tenistka, ktorá sa v trinástich presťahovala z vlasti do Španielska a svoj talent rozvíjala v Akadémii Rafaela Nadala.
Teší sa na antuku
Poľka Swiateková sa teraz chce sústrediť na antukové turnaje. Cíti, že aktuálne na tvrdom povrchu nie je v ideálnej forme.
„Viem, že mám ďaleko od svojich najlepších výkonov. Môj forhend zaostáva a necítim sa na kurte komfortne. Alexandra svoje šance využila a zatlačila ma. Postup si zaslúžila,“ vyhlásila 23-ročná rodáčka z Varšavy.
Poznamenala tiež, že prehru a vypadnutie musí čo najskôr dostať von z hlavy.
„Je potrebné sa poučiť z prehier. Predo mnou sú nové výzvy a už sa teším na antuku,“ doplnila.
Súperka v boji o finále
Ealaovú v boji o premiérové ženské finále na okruhu čaká duel proti Američanka Jessice Pegulovej, ktorá vyradila Britku Emmu Raducanuovú 6:4, 6:7 (3), 6:2. V zápase predviedla až 48 víťazných úderov.
„Bolo to náročné. Prvý set som mala dobrý, súperka však potom dobre umiestňovala loptičky a tiež kvalitne podávala. V treťom sete som sa chcela vrátiť do zápasu, vybehnúť na ňu a rozhodnúť tvrdou a rýchlou hrou. Túžim po finále, mám však pred sebou ďalšiu prekážku,“ uviedla domáca hráčka.
