NEW YORK 25. februára (WEBNOVINY) – V štvrtkových zápasoch kanadsko-americkej NHL sa darilo najmä trojici slovenských hokejistov Andrejovi Meszárošovi, Tomášovi Kopeckému a Mariánovi Hossovi, ktorí vsietili po jednom góle a vyhlásili ich za hviezdy stretnutí. Dvadsaťpäťročný obranca „letcov“ z Philadelphie Meszároš svojím piatym presným zásahom v sezóne rozhodol v predĺžení dramatický duel s „ostrovanmi“ z New Yorku (4:3) a dvojica útočníkov „čiernych jastrabov“ z Chicaga Hossa a Kopecký sa gólovo podieľala na hladkej výhre svojho tímu na ľade v Nashville 3:0. Svoje kanadské bodovanie si vo štvrtok zveľadil aj 33-ročný útočník „kráľov“ z Los Angeles Michal Handzuš, ktorý v zápase s Minnesotou (4:2) prihral na štvrtý gól svojho tímu. Pre rodáka z Banskej Bystrice je to 16. asistencia a celkovo 24. bod (8 gólov + 16 prihrávok).
Meszároš strávil proti Islanders na domácom ľade Flyers „chárovských“ 22:38 min a jeho úspešný strelecký pokus prišiel v záverečných sekundách nadstaveného času. Bývalý zadák Ottawy a Tampy Bay, pre ktorého to bol celkovo 21. bod v sezóne a po dueli sa mu ušla pocta pre prvú hviezdu súboja, prekonal brankára „ostrovanov“ Ala Montoyu strelou zápästím spomedzi kruhov. „Ville (Leino – pozn.) preukázal trpezlivosť. Chcel som zostať vzadu, pretože Matty (Carle, ďalší obranca Flyers – pozn.) sa zapojil do útoku a traja naši hráči išli na jedného súperovho. Nechcel som prepadnúť. Ville však držal puk na hokejke a bol trpezlivý. Spravil som teda pár krokov vpred a on ma našiel,“ opisoval Meszároš svoj piaty gól v sezóne a dodal: „Bol to ťažký duel. Získali sme dva body, zajtra si však prezrieme celý zápas na videu a ukážeme si chyby, z ktorých sa musíme poučiť a ísť ďalej.“ Philadelphia má v tejto sezóne reálnu šancu na zisk Prezidentskej trofeje pre najúspešnejší klub základnej časti, momentálne je s 86 bodmi na druhom mieste za Vancouverom (87 bodov).
Hlavnou hviezdou súboja Nashvillu s Chigacom bol síce hosťujúci gólman úradujúceho držiteľa Stanleyho pohára Corey Crawford, medzi tri hlavné osobnosti duelu sa však dostali aj dvaja slovenskí hokejisti Chicaga. Center Kopecký otvoril v 18. min skóre súboja proti Nashvillu a jeden z najlepších slovenských hokejistov posledných rokov Hossa v tretej tretine (43. min) pridal po samostatnej akcii druhý gól hosťujúceho tímu. Rodák zo Starej Ľubovne vypichol puk, ktorý prihrával David Legwand, prekorčuľoval takmer celé ihrisko a svoje sólo zakončil 14. presným zásahom v aktuálnom ročníku NHL. Dvadsaťdeväťročného Ilavčana Kopeckého vyhlásili po súboji za jeho tretiu hviezdu a o tri roky staršieho Hossu za druhú. Starší z bratskej dvojice Hossovcov si pripísal 35. bod do kanadského bodovania, Kopecký sa vo štvrtok tešil z jedenásteho gólu a celkovo 34. bodu v individuálnej súťaži produktivity. Na lavičku Chicaga sa po štyroch vynechaných dueloch vrátil Joel Quenneville, ktorý nemal pri tretej výhre Blackhawks v rade veľa čo svojim zverencom vyčítať. „Cítil som sa skvele počas celého trvania zápasu,“ uviedol kouč, ktorého hospitalizovali minulú stredu s krvácaním do brušnej dutiny spôsobeného menším vredom v žalúdku. V prehustenej tabuľke Západnej konferencie sa Chicago momentálne nachádza so 70 bodmi na postupovej siedmej priečke, rovnaký počet bodov má však aj deviaty Nashville a desiate Calgary. „Nemyslím si, že sme na mieste, s ktorým by sme mali byť spokojní. Šesť mužstiev so 70 bodmi, to bude ešte naozaj napínavé,“ dodal Quenneville.
V prestížnej bitke dvoch tímov z tzv. Originálnej šestky si hokejisti Toronta poradili s Montrealom najtesnejším rozdielom 5:4. „Javorové listy“ majú na svojom konte 61 bodov a v tabuľke Východnej konferencie im chýbajú na ôsmu postupovú pozíciu 4 body. Mužom súboja bol dvojgólový krídelník Maple Leafs Phil Kessel, ktorý navyše pridal aj dve asistencie. Toronto sa prvýkrát od 6. novembra dostali na hranicu 50 percent získaných bodov (27 výhier, 27 prehier, 7 prehier po predĺžení alebo sam. nájazdoch). „Pre našu psychiku je to veľká podpora. Nemôžeme sa však s týmto čiastkovým úspechom uspokojiť,“ skonštatoval kouč Toronta Ron Wilson a pokračoval: „Je dobré dostať sa štyri body od pozícií zaručujúcich postup do play-off, teraz však musíme ísť ďalej.“
Výsledky štvrtkových zápasov kanadsko- americkej NHL:
Philadelphia – New York Islanders 4:3 po predĺžení (0:1, 2:0, 1:2 – 1:0)
Góly: 22. M. Richards (Hartnell), 38. Van Riemsdyk (Giroux, J. Carter), 46. J. Carter (Giroux, O’Donnell), 65. MESZÁROŠ (Leino, Carle) – 10. F. Nielsen (Hillen, Montoya), 47. M. Martin (Haley, Katic), 60. M. Martin (Hamonic, MacDonald). Vylúčení: 1:1, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 43:35, brankári: Bobrovskij – Montoya. Diváci: 19 776.
Detroit – Dallas 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Góly: 57. Holmström (Daciuk) – 17. Ribeiro (Morrow, Benn), 20. L. Eriksson (Fistric), 29. Barch (Jason Williams), 59. Langenbrunner (Ott, Goligoski). Vylúčení: 6:9 na 2 min, navyše: Franzén na 10 min za hrubosť, J. Ericsson na 5 min za bitku – Burish na 10 min za hrubosť, Ott na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 39:25, brankári: Howard – Lehtonen. Diváci: 20 066.
Montreal – Toronto 4:5 (1:3, 2:1, 1:1)
Góly: 6. Halpern (Hamrlík, Plekanec), 24. Cammalleri (A. Kosticyn, Subban), 25. Wisniewski (Gionta, Hamrlík), 58. Pacioretty (Halpern, Cammalleri) – 9. Kessel (Phaneuf, Bozak), 13. Kessel, 14. Lebda (C. Armstrong, Schenn), 29. Bozak (Kessel, Brent), 45. Bozak (Kessel, Lebda). Vylúčení: 8:7, presilovky: 2:3, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:28, brankári: Auld (14. Price) – Reimer. Diváci: 21 273.
Nashville – Chicago 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Góly: 18. KOPECKÝ (Sharp, Toews), 43. MARIÁN HOSSA, 60. Sharp. Vylúčení: 1:1, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:25, brankári: Rinne – Crawford. Diváci: 17 113.
Vancouver – St. Louis 3:2 (2:0, 0:2, 1:0)
Góly: 10. Samuelsson (H. Sedin, D. Sedin), 17. Salo (Glass, Oreskovich), 42. Malhotra (Hansen) – 27. Pietrangelo (McDonald, Sobotka), 28. Backes (Ch. Stewart, Shattenkirk). Vylúčení: 4:1 na 2 min, navyše: Glass – Crombeen obaja na 5 min za bitku, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:30, brankári: Schneider – Conklin. Diváci: 18 860.
Los Angeles – Minnesota 4:2 (1:0, 1:2, 2:0)
Góly: 14. Simmonds (J. Johnson, D. Brown), 31. Simmonds (Kopitar, Sturm), 45. Doughty (D. Brown, R. Smyth), 59. Kopitar (HANDZUŠ) – 25. Nystrom (Havlát, Burns), 40. Burns (Cullen). Vylúčení: 5:4, presilovky: 1:1, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 30:27, brankári: Bernier – Niklas Bäckström. Diváci: 18 118.
