LONDÝN 22. novembra (WEBNOVINY) – Slovenský tenista Michal Mertiňák a Čech František Čermák nasadení ako piati prehrali pri svojej nedeľňajšej absolútnej premiére na šampionáte ATP World Tour Finals v Londýne (22. – 29. novembra, dotácia 5,07 milióna USD, tvrdý povrch v hale O2 Arena) s favorizovaným tretím párom „výberového“ podujatia, Indom Mahešom Bhupáthím a Bahamčanom Markom Knowlesom, v ich prvom vzájomnom súboji za 71 minút 3:6, 3:6. Favoriti si pri úvodnom mečbale vytvorili tlak po druhom podaní Mertiňáka a Knowles poslal nekompromisný bekhendový volej medzi česko-slovenské duo.
„Očakával som, že to dnes bude ľahšie. Dosiaľ sme s nimi hrali iba raz na tréningu pred US Open, vtedy si počínali trošku horšie ako dnes. Vyzeralo to v ich prospech. Prekonávali nás podaním, na returne, pri sieti. Najmä na tom príjme si počínali oveľa presvedčivejšie. V polovici prvého setu bola jedna sporná lopta, po ktorej nám – aspoň podľa mňa – mal rozhodca prisúdiť priamy bod z podania. Nebolo to tak, ten gem sme ešte prehrali. Zaplatili sme nováčikovskú daň. Súperi odvtedy už boli v pohode. Mali náskok brejku, boli rozohratí, nepustili to až do konca,“ povedal Michal Mertiňák pre agentúru SITA a dodal: „Hrali sme slabšie ako ostatné dva dni tu počas prípravy. Neservovali sme tak dobre. Bhupáthí a Knowles boli dobrí na returne, v druhom sete nás hneď v úvode dvakrát brejkli. My sme to ešte stihli vrátiť Mahešovi, ale oni si to už ‚uservovali‘ po koncovku, potom znova mne zobrali podanie a už to bolo.“
Držitelia piatich tohtoročných deblových trofejí Mertiňák a Čermák napriek prehre získali spoločný šek na 30 000 eur. V utorok by si mali zmerať sily s párom Nestor – Zimonjič, ktorému podľahli predminulý týždeň v semifinále v parížskej hale Bercy. „Aj ja som počul o takomto scenári, ale ešte to neviem určite,“ povedal M. Mertiňák.
V otváracom stretnutí celého „výberového“ podujatia v britskej metropole Poliaci Mariusz Fyrstenberg a Marcin Matkowski prekvapili takisto v deblovej A-skupine zdolaním obhajcov titulu zo Šanghaja a jednotiek párového renkingu, Kanaďana Daniela Nestora a Srba Nenada Zimonjiča, dvakrát 6:4, keď pri svojom podaní odovzdali len 7 fiftínov a nečelili žiadnemu brejkbalu.
Následne domáci Andy Murray zvíťazil v úvodnom zápase dvojhry na Masters 2009 nad Argentínčanom Juanom Martinom Del Potrom za 131 minút 6:3, 3:6, 6:2. Nie pred 21.55 h SEČ vstúpia do bojov v rovnakej singlovej A-skupine Švajčiar Roger Federer a Španiel Fernando Verdasco. Od pondelka budú v B-skupine dvojhry na jubilejnom 40. ročníku tzv. Masters v britskej metropole bojovať Španiel Rafael Nadal, Srb Novak Djokovič, Rus Nikolaj Davydenko a Švéd Robin Söderling.
Štvorhra – A-skupina:
Maheš Bhupáthí, Mark Knowles (3-India/Bah.) – František Čermák, Michal Mertiňák (5-ČR/SR) 6:3, 6:3 za 71 minút
Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) – Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) 6:4, 6:4 za 65 minút
SITA