LONDÝN 27. novembra (WEBNOVINY) – Slovenský tenista Michal Mertiňák dosiahol vo štvrtok v Londýne najväčší úspech vo svojej doterajšej kariére. Spolu s 33-ročným Čechom Františkom Čermákom postúpili na jubilejnom 40. ročníku šampionátu ATP World Tour Finals do sobotňajšieho semifinále štvorhry, kde nastúpia proti víťazom základnej B-skupiny.
„Je úplne jedno, koho na semifinále dostaneme, lebo na tejto úrovni už hrajú všetci dobre. Sledoval som všetky doterajšie zápasy: Kubot s Marachom už majú na konte dve víťazstvá a ešte nepostúpili, čo sa mi zdá byť dosť zvláštne, ale ono je to naozaj možné. Mirnyj a Ram si takisto počínajú dobre, Bryanovci hrajú dobre celý život – tých ani netreba nejako bližšie komentovať. Ľahkého súpera v semifinále určite nebudeme mať,“ zdôraznil Michal Mertiňák.
Debutanti na šampionáte Mertiňák a Čermák skončili v tabuľke B-skupiny na druhom mieste za svojimi nedeľňajšími premožiteľmi, Indom Mahešom Bhupáthím a Bahamčanom Markom Knowlesom. Okrem Poliakov Mariusza Fyrstenberga a Marcina Matkowského skončili za slovensko-českým duom aj obhajcovia titulu a jednotky počítačového poradia Kanaďan Daniel Nestor so Srbom Nenadom Zimonjičom. Už teraz majú Mertiňák so svojím deblovým partnerom v britskej metropole istý šek na 110 000 dolárov a v prípade semifinálového úspechu by im pribudlo na konto ďalších 30 000. Do svetového rebríčka získala česko-slovenská dvojica 400 bodov.
„V nedeľu pri prehre s Bhupáthím a Knowlesom v tom nebola z našej strany nejaká zviazanosť, ale my sme sa posledný mesiac mimoriadne snažili kvalifikovať sa do Londýna, čo nám ubralo trochu síl. Po splnení základného cieľa dostať sa na šampionát u nás prevládlo trochu uspokojenie sa,“ priznal 30-ročný rodák z Považskej Bystrice. „Boli sme síce v pohode, ale prvý zápas na turnaji nám nevyšiel. V pondelok sme si potom bez stresu zatrénovali a v utorok sme proti obhajcom titulu Nestorovi a Zimonjičovi zahrali vynikajúco. To isté platilo aj proti Poliakom. Dúfam, že to tak zostane aj na sobotu v semifinále, chceme si skvelú atmosféru v O2 Arene ďalej užívať.“
O záujme médií Mertiňák so smiechom uviedol: „Dosiaľ na naše tlačové konferencie chodili traja novinári, vo štvrtok po našom postupe však tuším boli už dokonca piati, takže aj to považujem za obrovský úspech.“
Prezident Slovenského tenisového zväzu (STZ) Tibor Macko pre agentúru SITA vysoko ocenil Mertiňákov londýnsky výsledok: „Pre Michala bol obrovský úspech už samotný postup na šampionát medzi osem najlepších dvojíc sveta. O tom, že Slovensko bude mať zastúpenie dokonca v semifinále, sa na začiatku roka určite nikomu z nás ani len nesnívalo. Už postup medzi najlepších štyroch si zaslúži veľké uznanie a verím, že týmto sa to ešte všetko nekončí. Chlapci sú totiž vo veľkej pohode.“
Podľa šéfa zväzu Mertiňákov výsledok v Londýne určite povzbudí mnohých ďalších slovenských hráčov. „Vo štvrtok v súboji s Poliakmi to Mertiňák s Čermákom síce občas trošku zdramatizovali, ale celkovo si počínali výborne, nepodľahli tlaku. Ťažko si totiž predstaviť, aké nervy to v takej situácii a pred toľkými divákmi musia byť,“ pripomenul Macko.
Michal Mertiňák má teraz v Londýne šancu zopakovať to, čo dokázal terajší kapitán daviscupového tímu SR Miloslav Mečíř. V roku 1987 a zhodou okolností tiež v Londýne vyhral po boku Čecha Tomáša Šmída titul na záverečnom výberovom šampionáte sezóny. Vo finále si v štyroch setoch poradili s americkým párom Ken Flach, Robert Seguso. Londýnsky deblový „federálny“ úspech sa teda môže zopakovať po 22 rokoch.
Bilancie zo vzájomných zápasov Mertiňáka s dvojicami, proti ktorým môže po boku Čermáka nastúpiť v semifinále:
Po boku Čermáka:
Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) 0:0
Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.) 2:0 (finále v Acapulcu, štvrťfinále v Hamburgu – zhodne rok 2009)
Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.) 0:0
S inými partnermi:
Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) 0:4 (na sety 0:10)
Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.) 0:1
Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.) 0:0
Prehľad doterajších titulov Mertiňáka na hlavnom okruhu ATP vo štvorhre (11 titulov zo 14 pokusov vo finále):
2006
január: Chennai (India) / tvrdý povrch – Petr Pála (ČR)
február: Záhreb (Chorv.) / koberec v hale – Jaroslav Levinský (ČR)
2007
júl: Umag (Chorv.) / antuka – Lukáš Dlouhý (ČR)
september: Bukurešť (Rum.) / antuka – Oliver Marach (Rak.)
2008
marec: Acapulco (Mex.) / antuka – Oliver Marach (Rak.)
júl: Umag (Chorv.) / antuka – Petr Pála (ČR)
2009:
február: Acapulco (Mex.) / antuka – František Čermák (ČR)
júl: Stuttgart (Nem.) / antuka – František Čermák (ČR)
august: Umag (Chorv.) / antuka – František Čermák (ČR)
september: Bukurešť (Rum.) / antuka – František Čermák (ČR)
november: Valencia (Šp.) / tvrdý povrch v hale – František Čermák (ČR)
SITA