BOSTON 12. júna (WebNoviny.sk) – Kapitán Zdeno Chára toho v posledných dňoch príliš veľa tímovým spoluhráčom v Bostone nepovedal. A nebolo to spôsobené len tým, že sa mu ťažko rozpráva po tvrdom zásahu pukom do tváre počas finálovej série play-off NHL proti St. Louis.
Podľa Chárovho spoluhráča z útoku Charlieho Coyla mužstvo pred rozhodujúcim zápasom sezóny ani netreba motivovať slovami. „Všetci dobre vieme, čo je v hre a o čo nám ide. On už nepotrebuje nič hovoriť,“ povedal Coyle o Chárovi.
Rekordný 14. zápas číslo sedem
Na slovenského lídra bostonských „medveďov“ čaká historicky rekordný štrnásty duel číslo 7 v play-off NHL (13 ich absolvovali Patrick Roy a Scott Stevens) a zároveň 84. zápas v tejto sezóne.
Siedme finále NHL rozhodne o víťazovi Stanleyho pohára, Chára sa dočká rekordného zápisu
Vo veku 42 rokov a 86 dní môže trenčiansky rodák zavŕšiť svoju snahu v 21. sezóne v NHL ziskom druhého Stanleyho pohára. Najprestížnejšiu klubovú trofej zdvihol nad hlavu ako kapitán prvýkrát v roku 2011. Bolo to už v bostonskom drese.
„Vždy je to zábava hrať siedmy zápas v play-off. Pôjdeme do toho s maximálnou intenzitou. Všetci si uvedomujú, že na ľade treba nechať všetko a odohrať to najlepšie ako sa len dá,“ podotkol Zdeno Chára po utorkovom tréningu.
Dva finálové zápasy nedohral
Šesťnásobný účastník zápasov All-Star a držiteľ Norrisovej trofeje z roku 2009 bol počas aktuálnej finálovej série dvakrát konfrontovaný s tvrdosťou puku po strelách súperových hráčov. V prvom zápase dostal „úder“ pukom do predlaktia od Vladimira Tarasenka a musel dolu z ľadu. Na postihnutom mieste sa objavila krv a slovenského obrancu museli zašívať.
Video: Boston otočil prvé finále NHL, Chára asistoval pri víťaznom góle a potreboval pár stehov
Vo štvrtom súboji to vyše dvojmetrový oporný stĺp obrany Bruins schytal ešte viac. Hraciu plochu musel opustiť už v druhej tretine, keď ho zasiahol do tváre puk po zablokovanej strele Braydena Schenna.
Video+foto: Chára si pripísal asistenciu, ale štvrté finále NHL po zásahu pukom do tváre nedohral
Neskôr sa síce objavil na striedačke s celotvárovým krytom, no neabsolvoval už ani jedno striedanie. V ďalšom zápase napriek bolestivým grimasám nastúpil, za čo sa mu ušli obrovské ovácie bostonského publika. A s pomocou špeciálneho plexiskla na tvári pokračuje do konca finálovej série.
„Bol som ohromený tým, ako na mňa reagoval dav. Je to dôkaz toho, akých vášnivých fanúšikov máme v Bostone. Zároveň je to pre mňa veľká pocta,“ uznanlivo uviedol Chára.
Slová chvály mladších spoluhráčov
Pred zápasom číslo 7 sa ani nepokúšal svojich spoluhráčov špeciálne motivovať nejakou plamennou rečou.
„Každý z nás má svoju zodpovednosť za tímový úspech a uvedomuje si ju. Máme silnú skupinu lídrov a nie je to tak, že si musím pred všetkými sadnúť za stôl a niečo im začať rozprávať. Všetci vieme, že to nie je o slovách, ale o skutkoch na ľade,“ dodal Chára.
Hoci slovenský obor na korčuliach skromne nehovorí o svojom vplyve na mužstvo, viacerí mladí hráči majú skúsenosti s tým, ako ich Chára v minulosti usmernil nielen vlastným príkladom na ľade, ale aj potrebným slovným povzbudením.
Keď 1. marca 2016 Noel Acciari nastupoval na svoj prvý duel v NHL, Chára ho nakrátko zastavil a spýtal sa ho: „Si nervózny? To je dobré, lebo aj ja som nervózny. A tá nervozita nepominie, kým sa neskončí zápas,“ cituje Acciariho portál periodika Sports Illustrated.
Dva poháre majú aj Hossa a Kopecký
Obranca Brandon Carlo si spomenul, ako ho Chára pred dvoma rokmi pozval na obed len tak porozprávať sa. „Hovorili sme o hokeji, ale aj o živote a veciach, ktoré s tým súvisia,“ spomenul si Carlo.
Ďalší hráč z defenzívy Steven Kampfer sa v spomienkach vrátil až do tréningového kempu v roku 2009, kde mu Chára neraz dobre poradil. „On veľmi dobre vie, kedy má niečo povedať. Vytuší to, a tak by sa mal správať správny líder,“ podotkol Kampfer, ktorý až tento rok absolvoval debut v play-off.
Ak Chára s Bostonom vybojuje najslávnejšiu klubovú trofej, stane sa tretím slovenským hokejistom so ziskom viac než jedného Stanleyho pohára. Pridá sa k trojnásobnému víťazovi Mariánovi Hossovi (2010, 2013 a 2015) a dvojnásobnému Tomášovi Kopeckému (2008 a 2010). Rozhodujúce siedme finále medzi Bostonom a St. Louis sa začne na ľade Bruins vo štvrtok nadránom o 2.00 h SELČ.
