Mág Halák začal misiu, stal sa prvou hviezdou

NEW YORK / PRAHA / ŠTOKHOLM 10. októbra (WEBNOVINY) – Dvanásťzápasová sobotňajšia porcia zápasov v NHL priniesla štyri slovenské asistencie a jeden výborný brankársky výkon. Najmä Jaroslavovi Halákovi môžu hráči St. Louis ďakovať za víťazstvo 2:1 po predĺžení v úvodnom dueli novej sezóny proti Philadelphii. Halák pochytal 29 z 30 striel z hokejok hráčov finalistu uplynulého ročníka a vyhlásili ho za prvú hviezdu zápasu. „Cítil som sa dnes výborne, snažil som sa zostať koncentrovaný a práve na konci sa to vyplatilo. Je skvelé odštartovať sezónu víťazstvom,“ vyhlásil pre zámorské médiá Halák, pre ktorého to bol prvý súťažný zápas v drese St. Louis po letnom prestupe z Montrealu. Víťazný gól Blues strelil v 2. min predĺženia obranca Carlo Colaiacovo. Obranca Andrej Meszároš v tíme hostí nebodoval.

Podiel na víťazstvách svojich tímov vďaka jednej asistencii zaznamenali v sobotu Marián Gáborík a Michal Handzuš. Gáborík asistoval pri piatom góle Rangers na ľade Buffala a hostia napokon triumfovali hladko 6:3. Z domáceho tímu si obranca Andrej Sekera pripísal len dve trestné minúty a rovnaký počet mínusiek. Oveľa tesnejšie víťazstvo dosiahli hráči Los Angeles vo Vancouveri, keď zvíťazili 2:1 po nájazdoch. Handzuš prihrával štyri minúty pred koncom riadneho hracieho času Justinovi Williamsovi na vyrovnávajúci gól na 1:1.

Jednu presnú prihrávku si pripísali na konto aj útočník Chicaga Marián Hossa a obranca Bostonu Zdeno Chára, ich tímy však neuspeli. Obhajca Stanleyho pohára Chicago podľahol doma Detroitu 2:3 a Boston v rámci európskeho úvodu NHL v Prahe prehral s Phoenixom 2:5. V druhom európskom súboji zvíťazili v Štokholme hráči Columbusu nad San Jose 3:2 po predĺžení a odplatili im tak prehru z piatku.

Hokejisti Phoenix Coyotes vyhrali v úvodnom zápase sobotňajšieho programu v rámci NHL Premiere v Prahe nad Boston Bruins 5:2. Phoenix išiel v 8. min po góle Radima Vrbatu do vedenia, čo bolo dôležité pre ďalší vývoj zápasu. Hráči Bostonu na čele so svojím kapitánom Zdenom Chárom, ktorý pred duelom predĺžil zmluvu s klubom o ďalších sedem rokov, sa síce snažili, ale nedokázali sa dlho presadiť cez pozornú obranu Coyotes. Phoenix bol navyše efektívny a trestal chyby Bruins. Po dvoch tretinách viedol 4:0 a zdalo sa byť rozhodnuté. V záverečnej časti hry sa však dvakrát presadil Nathan Horton z Bostonu a zdramatizoval koncovku. Phoenix však náskok udržal, Radim Vrbata svojim druhým gólom v zápase do prázdnej bránky ho navyše ešte zvýraznil. Zdeno Chára si v zápase pripísal premiérový kanadský bod v novej sezóne za asistenciu. Oba tímy sa stretnú v Prahe aj v nedeľu od 16.00 h.

Zaujímavý duel videli aj európski diváci v Štokholme, kde v Globe Arene Columbus na čele s gólmanom Stevom Masonom zdolali San Jose 3:2 až po predĺžení. O víťazstve „modrokabátnikov“ rozhodol v druhej minúte nadstaveného času Ethan Moreau. Ten potešil aj svojho kouča Scotta Arniela, pre ktorého to bolo vôbec prvé víťazstvo na trénerskej lavičke v NHL. Premiérovo sa v bránke „žralokov“ predstavil Antero Niittymäki, jeho 22 úspešných zákrokov však napokon nestačilo Kalifornčanom k plnému bodovému zisku. „Mal som pocit, že som dobre vykorčuľoval. Bol som ozaj prekvapený, keď som zistil, že bol z toho napokon gól. Nemohol som tomu uveriť,“ opisoval svoje pocity pri inkasovaní rozhodujúceho presného zásahu fínsky gólman.

„Jazdci“ z New Yorku odštartovali sezónu vo veľkom štýle, keď na ľade Buffala zvíťazili 6:3. Na plnom bodovom zásahu mal najväčší podiel hosťujúci útočník Derek Stepan, ktorý hneď vo svojom prvom stretnutí v profilige dosiahol hetrik. Iba 20-ročný mladík sa stal vôbec prvým hráčom počas 85-ročnej histórie klubu z Manhattanu, celkovo štvrtým v celej histórii najstaršej severoamerickej profesionálnej súťaže, ktorému sa v prvom dueli na ľade NHL podarilo dosiahnuť takýto úspech. „Ani vo sne by sa mi o niečom takomto nesnívalo. Chcete hrať v NHL, potom však prídete a podarí sa vám takýto kúsok. Bola to zábavná noc,“ uviedol kapitán víťazného amerického tímu, ktorý triumfoval na januárovom juniorskom svetovom šampionáte.

Úradujúci držitelia Stanleyho pohára z Chicaga si nepripísali ani v druhom stretnutí novej sezóny plný bodový zisk. „Čierni jastrabi“ nestačili na Detroit a podľahli mu 2:3. Pred stretnutím sa konala slávnosť, pri ktorej bol pod strechu štadióna United Center vystavený pamätný plagát pripomínajúci minulosezónny triumf tímu z „veterného mesta“ v Stanley Cupe. Po tomto slávnostnom akte si však už súperi nič nedarovali. Marián Hossa si počas neúspešného duelu vylepšil svoje štatistiky o jednu asistenciu, Tomáš Kopecký v tomto zápase nebodoval.

Správnou nohou vykročili do sezóny aj hráči Toronta, ktorí v kanadskom derby proti Ottawe zvíťazili presvedčivo 5:1. Svojím prvým gólom a asistenciou sa na tomto víťazstve podieľala aj dvojica nováčikov v drese „javorových listov“ Kris Versteeg a Clarke MacArthur. Za veľké sklamanie označil tento duel kouč „senátorov“ Cory Clouston. Hokejisti Pittsburghu nenašli ani v druhom vystúpení sezóny na novom štadióne Consol Energy Center recept na prekonanie súpera, v sobotu podľahli Montrealu 2:3. Tím okolo Sidneyho Crosbyho pritom ešte necelé tri minúty pred koncom riadneho hracieho času viedol 2:1. Presné zásahy Cammalleriho a Gomeza však napokon pochovali nádeje „tučniakov“ na premiérový triumf sezóny.

Washington na čele s Alexandrom Ovečkinom zabudol na minulosezónne vyradenie z play-off, keď im cestu do ďalších bojov zahatal vynikajúci výkon slovenského gólmana Canadiens Jaroslava Haláka, a v sobotu potvrdil, prečo je aj tento rok jedným z hlavných ašpirantov na zisk Stanleyho pohára. Víťaz Prezidentskej trofeje pre mužstvo s najväčším počtom dosiahnutých bodov počas základnej časti profiligy si na domácom ľade poľahky poradil s New Jersey (7:2) a troma bodmi za dva góly a asistenciu sa na tomto triumfe podieľal aj ruský „rýchlik“ Ovečkin. „Myslím si, že sme vyslali jasné stanovisko. Nie sme ten tím, ktorý neuspel naposledy v play-off, ale ten, čo chce ďalej vyhrávať,“ nechal sa počuť skúsený útočník Capitals Mike Knuble.

Najlepší strelec NHL z uplynulej sezóny Steven Stamkos z tímu Tampa Bay potvrdil čuch na góly aj pri víťaznom stretnutí Lightning proti Atlante (5:3), keď si zapísal dva presné zásahy. Zápas bol zároveň úspešnou premiérou nového trénera floridského tímu Guya Bouchera. „Je to dobrý štart do novej sezóny,“ krátko okomentoval duel 20-ročný Stamkos, „jednotka“ draftu z roku 2008.

SITA