NEW YORK 13. januára (WEBNOVINY) – Slovenský hokejista v drese Anaheimu Ľubomír Višňovský sa stal jednou z ústredných postáv stredajšieho zápasu zámorskej NHL na domácom ľade proti St. Louis. Tridsaťštyriročný topoľčiansky rodák prispel jedným gólom a dvoma asistenciami k víťazstvu „káčerov“ 7:4. Višňovského, ktorý v prvom dejstve v 4. a 19. min presne prihrával Bobbymu Ryanovi na úspešné zásahy a v 54. min sám zvyšoval už na 6:2, vyhlásili po stretnutí za tretiu hviezdu duelu. Tou prvou bol spomenutý Ryan, ktorý strelil tri góly a navyše raz asistoval. Ľubomír Višňovský má na konte 36 bodov (8 gólov a 28 asistencií) a je naďalej najproduktívnejším Slovákom v tejto sezóne. V bránke St. Louis dostal pred Jaroslavom Halákom prednosť Ty Conklin. „Bol to špeciálny hetrik, pretože na ľade súpera vám nehádžu na ľad šiltovky,“ komentoval svoj tretí trojgólový výkon v kariére 23-ročný pravý krídelník Ryan.
Ďalší slovenský gólman Peter Budaj si pripísal v drese Colorada na ľade Chicaga 27 úspešných zákrokov, ale nezabránil prehre 0:4. Za domácich sa do kanadského bodovania nezapísali slovenskí útočníci Marián Hossa a Tomáš Kopecký. Stredajší oslávenec Hossa (mal 32 rokov) odohral takmer 20 minút (19:41) a vyslal na bránku súpera tri strely. Kopecký mieril na Budaja raz, strávil na ľade skoro 16 minút (15:46) a odsedel si na trestnej lavici 2 minúty. Mužom duelu bol domáci brankár Corey Crawford, ktorý si poradil s 24 pokusmi hráčov „lavíny“ a za svoj chrbát nepustil ani jeden puk. Pre „čiernych jastrabov“ to bolo tretie víťazstvo v rade. „Snáď je to oproti minulosti začiatok nejakého trvalejšieho trendu,“ uviedol kouč Blackhawks Joel Quenneville, ktorý narážal na fakt, že jeho zverenci iba druhýkrát v tejto sezóne dosiahli takto dlho trvajúcu víťaznú šnúru. „Viac ma zaujímajú víťazstvá. Je to pekné, ale rátajú sa najmä výhry a získané body,“ komentoval svoj druhý shutout z posledných dvoch duelov 26-ročný Kanaďan Crawford, ktorý neinkasoval 126:23 min.
Druhým gólmanom s čistým štítom bol v stredu Dwayne Roloson z Tampy Bay, ktorý 23 zákrokmi druhýkrát počas ôsmich dní nedovolil skórovať hráčom Washingtonu. „Blesky“ napokon vyhrali 3:0 a práve pred Washingtonom vedú o dva body tabuľku Juhovýchodnej divízie. „Potrebujem to komentovať? Môžem sa iba usmievať,“ skonštatoval po dueli kouč Lightnings Guy Boucher a pokračoval: „Viete čo? Spravil veľa zákrokov, ktoré vyzerali jednoducho, také však neboli.“ Roloson, ktorý prišiel do Tampy na Nový rok z tímu New York Islanders, dopomohol spoluhráčom k dvom bodom proti mužstvu z hlavného mesta USA aj 4. januára (1:0 po predĺžení), hneď v deň svojej premiéry v bránke svojho nového tímu. „Výsledok je rovnaký, musím však svojich spoluhráčov pochváliť. Dnes hrali neskutočne,“ povedal skúsený 41-ročný gólman.
Pittsburgh našiel po troch neúspechoch spôsob, ako vyhrávať aj bez svojho kapitána Sidneyho Crosbyho, ktorý je zranený. „Tučniaci“ v stredu nastrieľali Montrealu 5 gólov, z toho 4 počas početných výhod, a zvíťazili 5:2. Penguins dokázali prekonať streleckú nemohúcnosť, ktorá ich mátala od Crosbyho zranenia spred týždňa, keď v troch dueloch nastrieľali svojim súperom dokopy iba 3 góly. „Rozdiel je v tom, že už nebudeme musieť odpovedať na takéto veci,“ uviedol obranca „Pens“ Alex Goligoski v odpovedi na otázku narážajúcu na prvé víťazstvo Pittsburghu bez mladej kanadskej hviezdy. „Nehrali sme to, na čo máme kapacity. So Sidom alebo aj bez neho v zostave chceme hrať určitým štýlom. Ale o to viac, keď chýba v našej zostave. K tomuto štýlu sme sa chceli vrátiť a ja si myslím, že dnes sme boli v detailoch naozaj precízni,“ dodal strelec dvoch presných zásahov Penguins.
Súhrn výsledkov stredajších stretnutí zámorskej hokejovej NHL:
Montreal – Pittsburgh 2:5 (1:1, 1:2, 0:2)
Tampa Bay – Washington 3:0 (2:0, 1:0, 0:0)
Anaheim – St. Louis 7:4 (3:0, 0:2, 4:2) – Ľubomír Višňovský (Anaheim) 1+2, Jaroslav Halák (St. Louis) nechytal
Chicago – Colorado 4:0 (2:0, 1:0, 1:0) – Peter Budaj (Colorado) dostal štyri góly a mal 27 úspešných zákrokov