Chýbali ste na olympijskom turnaji vo Vancouveri, do Nemecka cestoval úplne iný tím, mnohí skúsení hráči pozvánku odmietli. Tešíte sa na šampionát?
Strašne. Je mi ľúto, že som nebol vo Vancouveri. Teraz mám väčšiu chuť. Ak mám povedať úprimne, bol som na piatich MS, nikdy som sa však netešil tak ako teraz. Je to možno aj vekom. Človek si uvedomuje veci inak ako,
keď bol mladší.
S čím odchádzate na svetový šampionát?
Ideme odovzdať maximum, každý jeden z nás vymieňa svoj voľný čas a svoju dovolenku za to, že ide odrobiť do Nemecka svoju robotu. Myslíme, že tam nejdeme nadarmo. Všetci sa teraz sústredíme na prvý zápas a na nič viac. Verím, že v ňom uspejeme a potom uvidíme, čo bude ďalej. Ako som povedal, každý vymenil svoju dovolenku za šampionát, ideme urobiť niečo nezištné, čo sa možno v tejto dobe možno často nevidí. Dúfam, že sa táto nezištnosť vyplatí.
Na úvod vás čaká jeden z favoritov šampionátu Rusko s Ovečkinom, Siominom, Kovaľčukom … Ovečkin je asi na slovenských hokejistov a najmä na Jaroslava Haláka dosť nahnevaný, na ZOH proti nemu neuspel v samostatných nájazdoch a v bojoch o Stanleyho pohár zasa stroskotal na Bratislavčanovom Montreale už v prvom kole…
Už sa tešíme. Verím, že všetci napokon aj nastúpia a budeme im môcť ukázať, ako sme sa na nich pripravili. Ovečkin je asi už nakopnutý, bolo by pekné ho ešte doraziť.“
Na posledných dvoch majstrovstvách sveta Slovensko nepostúpilo do vyraďovacej časti, pred dvoma rokmi dokonca bojovalo o záchranu. Tentoraz Slováci nemôžu vypadnúť. Kde sa vlastne nachádza slovenský hokej?
Nejako sa hlboko nezamýšľame, kam padol slovenský hokej. Po MS budeme môcť povedať, či sme ho posunuli alebo ostali niekde stáť. Každý z nás bude chcieť dať do zápasov všetko a ak to dokážeme, o čom som presvedčený, bude to dobrý pocit a umiestnenie nebude až tak rozhodujúce. Nechcem však
povedať, že nám nezáleží na tom, aby sme neskončili čo najvyššie. Nemôžeme však teraz rozprávať o zlate, to by sme sa bavili od konca. Aj do finále sa treba nejako dostať. Ak to nevyjde, urobíme aspoň krok vpred.
V slovenskom tíme je veľa mladých hráčov. Zvládnu náročné boje na šampionáte?
Predpoklad je vždy taký, že starší a skúsenejší hráči zvládajú šampionát lepšie ako mladí. Naši mladí sú však dostatočne sebavedomí, tréneri sú navyše dobrí psychológovia, tak by to malo byť v poriadku. Keď prídu
zápasy, v ktorých budeme prehrávať a bude málo času do konca, toto mužstvo bude mať ešte silu zápasy otáčať.
Zhováral sa Peter Pašuth
