Bolo ťažké rozhodovať o konečnej nominácii 23 hráčov?
Máme za sebou dlhý proces. Na tréningoch i v zápasoch som si všímal celý rad hráčov. Musím vysloviť rešpekt svojim spolupracovníkom Jánovi Filcovi, Ľubomírovi Pokovičovi, Františkovi Hossovi, Petrovi Bondrovi i Václavovi
Nedomanskému. Veľa sme spolu hovorili a napokon sme sa rozhodli pre tento tím. Bolo to náročné rozhodovanie.
Nešli ste do rizika, že ste do tímu zaradili iba sedem obrancov?
Rozhodovanie, kto pocestuje a kto nie, nebýva ľahké a výber je vždy istým riskom. Verím, že všetci budú zdravotne celý čas v poriadku. V zámorí hrajú tímy často na päť obrancov a šiesty nedostáva na ľade veľa času.
Stále tu máme univerzálnych hráčov, ktorí by teoreticky v prípade nutnosti mohli zaskočiť.
Šancu ste dali ešte aj devätnásťročným mladíkom Tomášovi Tatarovi a Richardovi Pánikovi. Nemáte obavy, že svoju úlohu nezvládnu?
Nepozerám sa na vek. Niekedy je sedemnásťročný hráč lepší ako tridsaťjedenročný, potom musí mať miesto v mojom tíme. Dôležité je, že plní stanovené úlohy. Tatar a Panik odvádzali v príprave dobrú prácu. Určite to nie je to o tom, koľko majú rokov. Poviem to tak. Ak by som si mal vybrať z dvoch rovnako dobrých hráčov, pričom jeden má devätnásť a druhý povedzme tridsaťtri, potom si vyberiem mladšieho, pretože má perspektívu, môže nabrať ďalšie skúsenosti a veľa sa naučiť.
Aké ciele má vlastne slovenský tím?
Keď na verejnosti poviete nejaký cieľ a dáte ho veľmi vysoko, môže potom vzniknúť veľký tlak na hráčov. Ak je zasa nízky cieľ, hráči si povedia, že je to ľahké. Máme veľké očakávania od tímu, ktorému veríme a dôverujeme.
Našim cieľom je najskôr dobre odohrať tri prvé zápasy a potom sa uvidí. O dva týždne bude jasnejšie, či sme sa priblížili k nášmu tímovému cieľu.
Na úvod čaká na slovenský tím Rusko, jeden z favoritov šampionátu. Čo je potrebné, aby Slovensko uspelo proti zbornej s hviezdnymi Alexandrom Ovečkinom či Iľjom Kovaľčukom?
Celý ruský tím je silný, nie je to iba o jednotlivcoch. Ovečkin, Kovaľčuk a Siomin ho ešte vylepšia. Istým spôsobom je Rusko favoritom, keďže má dobrý tím a posledné roky patrí k špičke. Sú to však majstrovstvá sveta,
na nich často vyhrá najmä v úvode slabší nad silnejším. Máme tu štyri až sedem veľmi kvalitných mužstiev, každé chce byť lepšie ako naposledy. Keď si zoberieme našu a ruskú zostavu a porovnáme ich, vidíme, že súper je skúsenejší, káder má kvalitnejší. Uspieť proti nemu sa dá iba dobrou obranou, perfektnou disciplínou a dodržiavaním herného systému. Musíme hrať ako tím a každý naplno.
Rodinu máte v zámorí. Ste v súčasnosti šťastní?
Je pravdou, že mi najbližší chýbajú. Sú momentálne veľmi ďaleko. Aj preto som sa tešil na zraz pred odchodom mužstva do Nemecka. Teraz sa tento tím stane na dva týždne mojou rodinou.
Pre vás osobne sú to už koľké majstrovstvá sveta?
Bol som na šampionátoch už s kanadskou i bieloruskou reprezentáciou. Počítajme spolu, v roku 1998 som bol s Kanaďanmi v Zürichu, potom som bol aj vo Viedni 2005, Rige 2006, Kanade 2008 i vlani vo Švajčiarsku. Takže
teraz ma čakajú šieste majstrovstvá sveta. Milujem ich atmosféru.
Zhováral sa Peter Pašuth
