INDIAN WELLS 19. marca (WEBNOVINY) – Prvú semifinálovú dvojicu vo dvojhre na úvodnom turnaji série ATP World Tour Masters 1000 v Indian Wells (dotácia 3,645 mil. USD, tvrdý povrch Plexipave vonku) vytvorili Španiel Rafael Nadal a Chorvát Ivan Ljubičič. Obhajca titulu a trojka žrebu Nadal si poradil s Čechom Tomášom Berdychom (19.) za 132 minút 6:4, 7:6 (4) a dvadsiaty nasadený Ljubičič vyradil v súboji prekvapujúcich štvrťfinalistov dvadsaťjednotku “pavúka” Argentínčana Juana Monaca za 107 minút 4:6, 6:2, 6:1.
Ljubičič, 26. hráč rebríčka ATP, si dal postupom do semifinále pekný darček k 31. narodeninám, ktoré oslavuje práve v piatok. Holohlavý Chorvát prežíva v Indian Wells druhú tenisovú mladosť. Do prvého miestneho semifinále a celkovo svojho šiesteho na podujatí World Tour Masters 1000 sa dostal aj tým, že v osemfinále vyradil svetovú dvojku Srba Novaka Djokoviča. „Všetko je to o motivácii a nie veku. Mne sa hrá teraz oveľa lepšie ako v roku 2007, keď mi práve motivácia chýbala a hra ma nebavila. Teraz mám znova radosť z tenisu ako na začiatku kariéry a na kurte si viac verím,“ komentoval Ljubičič. Chorvát má z minulosti v Indian Wells na konte tri štvrťfinálové účasti, teraz sa dostal ešte o kolo ďalej so šancou na postup do finále. „Podmienky sú pre mňa maximálne vyhovujúce. Je sucho a pekne, loptičky letia vzduchom rýchlo, ale kurt je pomalší, čiže môžem v pohode returnovať. Od roku 2005 som na tunajších dvorcoch uhral vždy minimálne osemfinále, čo nie je náhoda,“ vysvetlil Ljubičič. Hrdina Davisovho pohára spred piatich rokov je prvým Chorvátom v semifinále turnaja v Indian Wells od roku 1996 a Gorana Ivaniševiča.
Španiel Nadal sa trápil s Čechom Berdychom vyše dvoch hodín. Favorit v tajbrejku druhého setu napokon využil drobné zaváhanie súpera, ktorý za stavu 4:4 urobil dvojchybu a štvornásobný šampión Roland Garros už potom využil svoje dve podania na spečatenie tesného víťazstva. „Skvelý zápas. Prvých osem – deväť gemov malo skvostnú úroveň, potom prišiel vietor, ktorý ovplyvnil dianie na kurte. Bolo to potom ťažšie, ale hra mala aj tak vysokú úroveň,“ chválil seba aj súpera Nadal na internetovej stránke podujatia BNP Paribas Open. Nadal zdolal Berdycha siedmykrát v kariére (bilancia 7:3) a v Tennis Garden má šancu pripojiť k titulom z roku 2007 a 2009 aj tretí. Ľavákovi z Manacoru na Mallorce tento turnaj sedí, z ostatných 21 zápasov prehral len jediný. Nadal čaká na turnajový titul už bezmála desať mesiacov, od triumfu v Ríme v máji 2009. „Teším sa, že som už v semifinále. Ljubičič bude ťažký súper, skvele podáva a je dobrý aj zo základnej čiary. Musím sa pripraviť čo najlepšie, ak sa chcem dostať do finále,“ dodal Nadal.
Vo štvrtok mal byť v púštnej oáze Coachella Valley pôvodne v hre aj slovenský deblista Michal Mertiňák, ale spoločne s Čechom Františkom Čermákom napokon na štvrťfinálový súboj štvorhry proti najvyššie nasadenému páru Daniel Nestor – Nenad Zimonjič (Kan./Srb.) nenastúpili. Dôvodom boli Čermákove problémy s chrbtom. “Má tam zasa nejaký blok. Verím, že na najbližšom turnaji v Miami to bude lepšie. Máme na to ešte týždeň,“ vysvetlil krátko Michal Mertiňák.
Dvojhra – štvrťfinále:
Rafael Nadal (3-Šp.) – Tomáš Berdych (19-ČR) 6:4, 7:6 (4)
Ivan Ljubičič (20-Chorv.) – Juan Monaco (21-Arg.) 4:6, 6:2, 6:1
Zostávajúci program štvrťfinále – piatok:
Tommy Robredo (18-Šp.) – Andy Roddick (7-USA) – bilancia: 0:10
Andy Murray (4-V. Brit.) – Robin Söderling (6-Švéd.) – bilancia: 2:1
Štvorhra – štvrťfinále:
Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) – František Čermák, Michal Mertiňák (5-ČR/SR) – bez boja postup Nestora so Zimonjičom, Čermák nenastúpil pre problémy s chrbtom.
SITA