Cyprus by mohol požiadať o členstvo v Organizácii Severoatlantickej zmluvy (NATO), keď jeho ozbrojené sily získajú potrebný výcvik a vybavenie s pomocou USA. Vo štvrtok to povedal prezident tejto stredomorskej ostrovnej krajiny Nikos Christodoulides.
Podľa cyperského prezidenta je prioritou zvýšenie obranyschopnosti Cypru s pomocou USA a NATO, napriek tureckým námietkam, ktoré v súčasnosti bránia jeho členstvu. Christodoulides vyjadril vďaku USA za pozitívnu reakciu v prebiehajúcich rokovaniach o vylepšení obranných kapacít Cyperskej republiky.
Turecko má námietky
Tento posun smerom k NATO prichádza po stretnutí Christodoulides s americkým prezidentom Joeom Bidenom a znamená odklon od tradičnej neutrality Cypru, ktorá siaha do obdobia studenej vojny.
Turecko, ktoré naďalej drží viac ako 35-tisíc vojakov v odštiepeneckej časti na severe Cypru, neuznáva vládu ostrova sídliacu v južnejšej gréckej časti.
Christodoulides bližšie nešpecifikoval, ako by sa dali obísť námietky Turecka, no poukázal na pripravované mierové rokovania pod záštitou OSN medzi oboma stranami rozdeleného Cypru.
Strategická poloha ostrova
Cyperská vláda momentálne rokuje s USA o modernizácii kľúčovej leteckej základne a s EÚ o námornej základni, čím podčiarkuje strategickú polohu ostrova pri Blízkom východe. Libanonská metropola Bejrút sa od Cypru nachádza len 180 kilometrov.
Christodoulides potvrdil záväzok Cypru rozšíriť obrannú a bezpečnostnú spoluprácu so Spojenými štátmi, ako aj s NATO a EÚ. Na cyperskej leteckej základni Andreas Papandreou je aktuálne umiestnený kontingent americkej námornej pechoty s rôznymi typmi transportných lietadiel pripravených na možné evakuácie.