EDMONTON 28. januára (WEBNOVINY) – Slovenský hokejový útočník Marián Hossa pomohol v utorok gólom k víťazstvu Chicaga na ľade Edmontonu 4:2. Presne pred dvoma rokmi bol práve beznádejne posledný tím NHL Edmonton jedným z najvážnejších záujemcov o Hossu, ktorý sa vtedy nevedel dohodnúť s Atlantou na novej zmluve a Thrashers sa ho preto rozhodli vymeniť. Slovenský reprezentant vtedy skončil v Pittsburghu, s ktorým sa dostal do finále Stanleyho pohára. Následne ako voľný hráč podpísal kontrakt na rok s Detroitom, keď odmietol ponuku Edmontonu na 9-ročný kontrakt za 81 miliónov USD. S „červenými krídlami“ opäť zostal v bojoch o Stanleyho pohár tesne pod vrcholom. V tejto sezóne by mohol s Chicagom, kde pred sezónou podpísal 12-ročnú zmluvu na 62,8 milióna USD, zaútočiť ešte vyššie. Keby bol trenčiansky odchovanec prijal pred dvoma rokmi ponuku majiteľa Oilers Daryla Katza, mal by na konte podstatne viac peňazí, no z pohľadu športových úspechov a perspektív do budúcnosti by určite nebol tam, kde je teraz. „Nad tým som nikdy nerozmýšľal. Som teraz šťastný tu v Chicagu a na ceste, po ktorej kráčame. Na to sa sústreďujem,“ konštatoval po zápase pre Edmonton Sun 30-ročný rodák zo Starej Ľubovne.
Hoci Marián Hossa naskočil na ľad pre operáciu ramena až počas rozbehnutej sezóny, v 30 zápasoch si pripísal už 27 bodov (14+13). „Na začiatku som potreboval trocha času, aby som sa dostal do nového systému hry a moja hra dostala fazónu,“ hodnotil svoje začiatky v Chicagu Hossa a pokračoval: „Ak tvrdo pracuješ, no nehráš zápasy, tak tvoje načasovanie je trochu oneskorené. No teraz sa už cítim výborne. Začala lepšie fungovať chémia medzi mnou a spoluhráčmi a hráme spolu veľmi dobre.“
Marián Hossa prišiel do tímu plného mladíkov so zvučnými menami, ako sú Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp, Brent Seabrook a Duncan Keith. Všetci veria, že slovenský „rýchlik“ zodvihne ich výkony na vyššiu úroveň. „Obvykle ste vzrušení, keď váš tím podpíše zmluvu s takým hráčom, ako je Marián,“ neskrýval nadšenie Patrick Kane a dodal: „Navyše ak je to vynikajúci hráč z tímu nášho najväčšieho rivala z Detroitu, ktorý rozšíri plejádu našich hviezd a zvýši naše šance pre ďalšiu sezónu. Má bohaté skúsenosti, ktoré nám veľmi pomáhajú. Hoci niektorí hovoria, že nie je schopný vyhrať Stanley Cup, on bol vo finálovej bitke dva roky za sebou, takže sa máme od neho čo učiť.
Spokojnosť s hráčom, ktorý v 805 zápasoch NHL nazbieral 746 bodov (353+393), netají ani tréner Blackhawks Joel Quenneville: „Naozaj k nám výborne zapadol, je posilou pre náš tím. Priniesol do našej hry vyššiu rýchlosť, techniku, schopnosť hrať na oboch koncoch ihriska, je schopný hrať v presilovkách aj oslabeniach. Predstavuje hrozbu pre súpera pri hre 5 na 5. Špičkový hokejista.“
„Čierni jastrabi“ nehrali vo finále Stanleyho pohára od roku 1992. Tento rok však majú mimoriadnu šancu a pre Hossu by mohlo platiť „do tretice všetko dobré“. Myslí si to aj Jonathan Toews: „Zábavné, trojka je jeho šťastným číslom. Takže by mohol priniesť šťastie aj nám. Zažil to už dvakrát a hovorí sa, že prehra ťa viac naučí. Myslím si, že vie dosť o tom, ako sa správať v tejto situácii a čo musí urobiť navyše, aby vyhral pohár.“
SITA