Toto leto sa na slnečné lúče príliš štedré nezdalo. Počasie s častými oblakmi a nižšími teplotami spôsobilo, že rajčiny dozrievajú oveľa pomalšie, než by sme si priali. Mnohí pestovatelia už netrpezlivo čakajú, kedy budú môcť ochutnať svoje šťavnaté plody, no namiesto rubínovo červenej farby vidia na kríkoch stále len tvrdé, zelené guľôčky. Našťastie existuje jednoduchý a overený trik, ktorým proces dozrievania môžete výrazne urýchliť – a to aj bez drahých chemických prípravkov.
Prečo sú domáce rajčiny také obľúbené?
Rajčiny patria medzi najčastejšie pestovanú zeleninu na Slovensku – a niet sa čomu čudovať. Ich pestovanie zvládne aj úplný začiatočník a nie je nutné mať veľkú záhradu. S trochou starostlivosti sa im darí aj v kvetináči na balkóne. Navyše chuť rajčín, ktoré dozreli pod otvoreným nebom, sa nedá porovnať s tými zo supermarketu, ktoré často pochádzajú zo skleníkov a dozrievajú počas prepravy. Domáce plody sú sladšie, voňavejšie a obsahujú viac živín.
Rajčiny sú navyše mimoriadne univerzálne – môžete ich jesť čerstvé, sušené, zavárať, mixovať na polievky či omáčky, alebo ich použiť ako základ do desiatok jedál od talianskej pasty až po letné šaláty.
Čo dodáva rajčinám červenú farbu?
Typická červená farba rajčín pochádza z prírodného farbiva nazývaného lykopén. Ide o silný antioxidant, ktorý chráni naše bunky pred voľnými radikálmi a prospieva zdraviu srdca aj pokožky. Treba však vedieť, že samotná červená farba ešte neznamená, že je rajčina úplne zrelá a plná chuti – proces dozrievania ovplyvňuje viacero faktorov.
Prečo rajčiny niekedy nečervenajú?
Existuje hneď niekoľko dôvodov, prečo vaše plody zostávajú zelené:
- Nesprávna teplota – Ak teplota klesne pod 20 °C, rastlina prestáva produkovať lykopén a červenanie sa spomalí. Rovnako však rajčiny nemajú rady extrémy – teploty nad 30 °C im tiež nerobia dobre a môžu proces dozrievania prerušiť.
- Chybná zálievka – Po tom, ako plody začnú dozrievať, by ste mali zálievku obmedziť. Príliš veľa vody v tomto štádiu môže proces spomaliť a zhoršiť chuť. Počas rastu ich polievajte ku koreňom, nie na listy, aby ste predišli plesniam.
- Nedostatok slnka – Rajčiny milujú svetlo a teplo. Ak rastú v tieni, síce dozrejú, ale potrvá to oveľa dlhšie. Ideálne je slnečné miesto s úrodnou, teplou a dobre priepustnou pôdou, chránené pred silným vetrom.
Ako urýchliť dozrievanie rajčín?
Ak chcete, aby rajčiny dozreli rýchlejšie, musíte ich „prinútiť“ k tomu, aby sústredili energiu na plody. To dosiahnete tým, že rastlinu mierne vystavíte stresu. Dá sa to urobiť viacerými spôsobmi:
- Obmedzte zálievku – menej vody znamená, že rastlina sa bude snažiť urýchlene dokončiť tvorbu semien (plodov).
- Odstráňte časť listov – viac svetla sa dostane k plodom, čo urýchli zmenu farby.
- Narušte korene – jemným nadvihnutím rastliny alebo jej vytrhnutím a zavesením koreňmi nahor na tmavom mieste.
- Zber pred mrazom – ak sa blíži chladné počasie, plody zoberte spolu s dlhšími stopkami a nechajte ich dozrieť vo vnútri. Toto funguje iba pri zdravých plodoch bez plesní a hniloby.
Domáci trik s banánom alebo jablkom
Ak chcete dozrievanie urýchliť aj po zbere, dajte zelené rajčiny do debničky či papierového vrecka a uložte ich na tmavé miesto. K nim pridajte zrelý banán, jablko alebo už červené rajča. Tieto plody uvoľňujú etylén – prírodný plyn, ktorý stimuluje dozrievanie. Postupne sa farba rajčín zmení zo zelenej na červenú.
Menej známy trik so špáratkom
Ak je vonku ešte teplo, ale rajčiny stále nečervenajú, môžete vyskúšať aj záhradkársku vychytávku. Potrebujete čisté, vydezinfikované špáratko. Zapichnite ho do stonky rastliny asi 10–15 cm nad zemou, tesne pod prvým strapcom plodov. Stonku neprepichujte úplne – cieľom je iba mierne narušiť prúdenie živín. Tento stres podporí tvorbu etylénu a plody rýchlejšie dozrejú, zosladnú a zafarbia sa.
Kedy zbierať rajčiny?
Ideálne je zbierať ich vtedy, keď sú úplne vyfarbené (červené, žlté či oranžové podľa odrody), ale ešte pevné. Na dotyk by mali jemne povoliť. Najlepšie je odtrhnúť celý strapec a plody oddeľovať až tesne pred konzumáciou – tak si zachovajú najlepšiu chuť aj arómu.
Tento rok možno počasie záhradkárom veľmi nepraje, no vďaka týmto jednoduchým domácim trikom si môžete svoju úrodu vychutnať v plnej kráse a chuti aj bez toho, aby ste čakali na ideálne slnečné leto.
