Ak sa spýtate, ktorá ryba je najrýchlejšia na svete, odborníci vám najčastejšie povedia jedno meno – plachetník atlantický (Istiophorus albicans). Tento elegantný predátor je považovaný za jedného z najlepších plavcov na planéte a v oceáne hrá úlohu neohrozeného lovca.
Ako rýchlo sa dokáže pohybovať?
Niektoré staršie merania uvádzajú, že plachetník môže dosiahnuť až 110 km/h, čo by z neho robilo úplného rekordéra. Moderní vedci sú však opatrnejší – podľa nich sa jeho rýchlosť pohybuje skôr v rozmedzí 60 až 70 km/h. Aj to je však výkon, ktorý zaraďuje plachetníka medzi absolútnu špičku medzi rybami a robí z neho jedného z najrýchlejších obyvateľov mora.
VIDEO: Pozrite si plachetníka v akcii
Krátka ukážka, ako plachetník akceleruje a manévruje pri love:
Telo prispôsobené rýchlosti
Plachetník má predĺžené, štíhle telo s dokonale hladkým povrchom, ktorý znižuje odpor vody. Jeho srpovitý chvost funguje ako silná vrtuľa, ktorá mu dodáva ohromný ťah. Najvýraznejším znakom je však jeho vysoká chrbtová plutva – „plachta“. Táto plutva nie je iba na ozdobu:
- pri rýchlom plávaní si ju vie sklopiť do ryhy na chrbte, aby znížil odpor
- pri love ju rozprestrie a pomáha tak ovládať smer
- dokáže ju využiť aj na komunikáciu s ostatnými plachetníkmi
Rypec ako účinná zbraň
Plachetník je známy svojím dlhým, ostrým rypcom, ktorý pripomína meč. Ten používa na omráčenie alebo poranenie menších rýb – sekaním či rýchlym úderom ich vyvedie z rovnováhy a následne ľahko uloví. Hoci sa traduje, že jeho rypec dokáže prepichnúť aj kovové plášte lodí, v skutočnosti ide skôr o tenké vrstvy kovu – predstava o prebodnutí hrubého oceľového plechu je mýtus.
Inteligentný lovec a tímový hráč
Plachetníci nelovia vždy sami. Často spolupracujú v skupinách, kde sa prejavuje ich strategické správanie. Obkľúčia hejno menších rýb a natlačia ich do tesného zhluku – tzv. „bait ballu“. Potom sa postupne striedajú v útokoch, pričom korisť sekajú rypcom a postupne ju konzumujú.
Pri love dokážu meniť farbu tela – z bežnej tmavomodrej na striebornú so žiarivými modrými pruhmi. Táto zmena im pomáha pri komunikácii aj pri zastrašení koristi.
Schopnosti, ktoré udivujú
- Plachetník patrí medzi málo rýb, ktoré si dokážu udržiavať niektoré časti tela, napríklad oči a mozog, o niečo teplejšie než je okolitá voda. To mu umožňuje rýchlejšie reakcie pri love.
- Vie vyskočiť nad hladinu a predvádzať akrobatické kúsky, hoci údaje o skokoch do 6 metrov sú prehnané.
- Je neuveriteľne obratný – dokáže zmeniť smer plávania v priebehu zlomku sekundy.
Gladiátor oceánu
Aj keď nepatrí medzi najväčších dravcov, plachetník je vďaka svojej rýchlosti a inteligencii rovnocenným súperom aj pre väčšie ryby. V prípade ohrozenia rozprestrie svoju „plachtu“, čím pôsobí väčší a odradí útočníka.
Vďaka svojej kombinácii rýchlosti, sily a stratégie je plachetník atlantický právom označovaný za jedného z najúžasnejších obyvateľov oceánov. Nie je to len najrýchlejšia ryba – je to aj dôkaz toho, kam až môže zájsť evolúcia, keď ide o prežitie.
