Príroda nás nikdy neprestane udivovať a dokazovať, že o nej stále nevieme všetko. Aj napriek pokročilým technológiám, ktoré dnes vedci majú k dispozícii, je živočíšna ríša plná tajomstiev, ktoré nás stále dokážu prekvapiť. Nedávnym dôkazom je priam neuveriteľný objav novozélandských vedcov, ktorí po polstoročí opäť narazili na vtáka, ktorého považovali na pevnine za dávno vyhynutého.
Malý vták s veľkým významom
Tento malý, na prvý pohľad nenápadný, no mimoriadne dôležitý zázrak sa odohral na Novom Zélande, ktorý je preslávený svojou unikátnou faunou a flórou. Ostrovný štát je domovom mnohých druhov zvierat, ktoré nenájdeme nikde inde na svete. Medzi najznámejšie patrí nelietavý vták kiwi, symbol celého národa. Existuje niekoľko druhov kivi, z ktorých najohrozenejším je práve kivi malý škvrnitý (Apteryx owenii).
Približne pred 50 rokmi prišla smutná správa. Kivi malý škvrnitý bol vtedy vyhlásený za vyhynutého na novozélandskej pevnine. Dôvodom jeho zániku bola predovšetkým invázia nepôvodných predátorov, ako sú kuny či potkany, ktoré sem v minulosti zavliekol človek. Tieto dravce narušili krehkú rovnováhu prírody natoľko, že kivi nemal šancu prežiť.
Youtube video od Davida Hartmana: Pozrieť video
Prekvapujúci nález po polstoročí
Po dlhých desaťročiach, počas ktorých vedci považovali jeho existenciu na pevnine za uzavretú kapitolu, sa však stalo niečo úplne výnimočné. Pri rutinnom prieskume v odľahlej oblasti Adams Wilderness Area na Južnom ostrove Nového Zélandu začuli biológovia neznámy vtáčí hlas, ktorý sa síce podobal kivimu, no predsa znel odlišne. Bol jemnejší, tichší a zvláštne nostalgický.
Táto správa okamžite vyvolala obrovský rozruch v celej vedeckej komunite. Výskumník Iain Graha neváhal a rozhodol sa záhadu dôkladne preskúmať. Niekoľko dní strávil v teréne, analyzoval zvukové nahrávky, stopy a ďalšie indície. Po detailnom prieskume bolo jasné, že išlo skutočne o nezameniteľný hlas kiviho malého škvrnitého. Čo bolo ešte úžasnejšie, vták bol na pevnine živý a zdravý!
Čo robí tento objav takým výnimočným?
Výskyt kiviho malého škvrnitého na pevnine je obrovským triumfom pre ochrancov prírody, ktorí desaťročia tvrdo bojovali o prežitie tohto druhu. Zároveň je to dôkazom, že príroda má obdivuhodnú schopnosť regenerácie a prekvapení, ktoré človek nedokáže predvídať. Vedci momentálne predpokladajú, že tento vták mohol prežiť nenápadne v skrytých lesných lokalitách, ďaleko od ľudských zásahov.
V súčasnosti je populácia kiviho malého škvrnitého na svete odhadovaná približne na 2000 jedincov, ktoré prežívajú prevažne na izolovaných ostrovoch, kde sú relatívne chránené pred predátormi. Preto nález živej populácie na pevnine vzbudzuje novú nádej, že je možné obnoviť pôvodné lokality a zabezpečiť tomuto druhu budúcnosť aj mimo prísne chránených ostrovov.
Kiwi ako symbol nádeje pre ochranu prírody
Prečo je tento objav až taký významný? Pretože ukazuje, že snahy ochranárov majú zmysel aj v prípadoch, ktoré sa zdali byť nenávratne stratené. Kiwi malý škvrnitý totiž dokázal niečo, čo vedci pokladali za nemožné – sám sa vrátil tam, odkiaľ ho človek a jeho zásahy do prírody kedysi vyhnali.
Odborníci teraz intenzívne pracujú na tom, aby túto vzácnu populáciu ochránili a poskytli jej ideálne podmienky na rozmnožovanie. Ak sa to podarí, môže to byť impulzom pre obnovu ďalších ohrozených druhov nielen na Novom Zélande, ale aj po celom svete.
Obrovské vajce ako symbol odvahy a vytrvalosti
Kivi je výnimočný ešte v jednom ohľade – známy je svojimi neprimerane veľkými vajcami. V pomere k veľkosti tela kiwi kladie jedno z najväčších vajec spomedzi všetkých vtákov. Toto vajce je symbolom nielen pre samotných Novozélanďanov, ale aj metaforou odvahy, vytrvalosti a nezdolnosti prírody.
Aj tento obrovský nález kiviho na pevnine ukazuje, aké je dôležité, aby sme ako ľudia nikdy nestratili vieru v schopnosť prírody prekvapiť nás. Je to pripomenutie, že pri dôslednej ochrane a rozumnom prístupe k životnému prostrediu môže človek prírode pomôcť zotaviť sa aj z najhorších situácií.
Kivi malý škvrnitý je dnes viac ako len vzácny vták. Je symbolom nádeje, obnovy a pripomenutím, že žiadny druh nie je odsúdený na zánik, pokiaľ mu pomôžeme a dáme prírode šancu urobiť to, čo vie najlepšie – postarať sa sama o seba.
