Na mape Francúzska pôsobí Colmar len ako nenápadná bodka. No ak sa sem vyberiete počas leta a prejdete sa jeho historickým centrom, okamžite pochopíte, prečo si vyslúžil prezývku „Malé Benátky“. Toto alsaské mestečko má totiž čaro, ktoré si získa aj tých najnáročnejších cestovateľov – a tí o ňom často píšu, že vyzerá ako vystrihnuté z rozprávky.
Rozprávková kulisa v srdci Alsaska
Colmar leží neďaleko hraníc s Nemeckom a má menej ako 70-tisíc obyvateľov. Napriek svojej skromnej veľkosti však atmosférou i architektúrou predčí aj veľké európske metropoly.
Domy tu hýria farbami – od pastelovo žltej a jemne marhuľovej až po sýte odtiene drevených hrázdených konštrukcií. Okno bez kvetináča by ste hľadali márne a každá dlaždená ulička pôsobí, akoby sa v nej zastavil čas.
Jedna z mestských štvrtí, pretkaná úzkymi kanálmi, nesie meno Petite Venise – „Malé Benátky“. Stačí jeden pohľad na pokojne plávajúce loďky medzi domami a pochopíte, prečo si vyslúžila takéto pomenovanie.
Miesto, ktoré inšpiruje
Táto časť Colmaru očarila filmárov aj tvorcov rozprávok. Podľa niektorých zdrojov sa stala predlohou pre rodné mesto Belly vo filmovej verzii „Krásky a zvieraťa“. Uličky sú tiché, bez áut – a ak sa tu predsa len nejaké objaví, je to skôr výnimočná situácia. Všetko je stvorené pre peších – a tak sa tu dá kráčať bez zhonu, nasávať vôňu kvitnúcich muškátov a počúvať šum vody.
Pokoj namiesto tlačeníc
Kým Paríž či Azúrové pobrežie v letných mesiacoch praskajú vo švíkoch, Colmar si zachováva príjemný pokoj. Štatistiky z uplynulého roka dokonca ukázali, že návštevnosť regiónu Alsasko mierne klesla – o 4,7 %. V samotnom okrese Haut-Rhin, kde Colmar leží, bol pokles ešte výraznejší – 5,2 %. Pre cestovateľov je to výborná správa: menej ľudí znamená kratšie rady, tichšie ulice a viac priestoru na osobné zážitky či nákupy.
Aj keď mesto ročne navštívi viac ako 3,5 milióna turistov, väčšina prichádza až v decembri. Dôvodom sú slávne vianočné trhy, ktoré patria medzi najkrajšie a najatmosférickejšie v celej Európe.
Romantická plavba po kanáloch
Ak sa rozhodnete Colmar navštíviť, určite si nenechajte ujsť krátku plavbu loďkou po jeho kanáloch. Na rozdiel od Benátok tu vodné cesty nie sú rozľahlé a celá plavba trvá približne dvadsať minút. Aj tak však preplávate tými najmalebnejšími zákutiami starého mesta, pričom z vody sa otvárajú nádherné výhľady na farebné fasády, drevené balkóny a kvetinami zdobené okná.
Na brehoch vás možno zaujmú malé kaviarne s terasami, kde si miestni aj turisti vychutnávajú pohár alsaského vína. Suchý Riesling či aromatický Gewurztraminer tu chutia ešte lepšie než kdekoľvek inde – a možno je to práve vďaka tejto idylickej scenérii.
Alsasko na tanieri
Pri návšteve tradičnej „winstub“ – typickej alsaskej vinárne so studenou aj teplou kuchyňou – sa určite oplatí ochutnať tarte flambée. Na prvý pohľad pripomína veľmi tenkú pizzu, no základom je smotanový krém, cibuľa a kúsky údenej slaniny. Pre tých, ktorí majú radi sýtejšie chute, je ako stvorená choucroute – kyslá kapusta podávaná s rôznymi druhmi údenín a zemiakov.
Na záver nemôže chýbať Munster – aromatický, mäkký syr, ktorý sa v Alsasku považuje za kráľa syrov. Najlepšie chutí s čerstvým chlebom a pohárom vína.
Historické skvosty
Colmar má viac než tisícročnú históriu a tá je cítiť na každom kroku. Historické jadro mesta je mimoriadne dobre zachované a ponúka viacero pamiatok, ktoré stoja za pozornosť. Dominantou je kostol sv. Martina – gotická stavba s nádhernými detailmi z pieskovca. Ďalšou perlou je Maison Pfister, renesančný dom z 16. storočia so zdobenými drevenými balkónmi a nástennými maľbami.
Návštevníci, ktorí majú radi umenie, by nemali vynechať Múzeum Unterlinden, kde sa nachádza preslávený Isenheimský oltár – dielo, ktoré odborníci radia medzi najvýznamnejšie gotické umelecké poklady sveta.
Ak máte viac času, môžete si pobyt v Colmare obohatiť o výlet do blízkych vinárskych dediniek Riquewihr a Eguisheim. Obidve patria medzi najkrajšie vo Francúzsku a sú známe svojou dlhoročnou vinárskou tradíciou. Medzi vinicami sa vinú malebné pešie chodníky, takže sa k nim pokojne dostanete aj bez auta.
