Ak si pri nákupe ovocia či zeleniny všimnete malé nálepky alebo etikety s číselnými kódmi, možno vás zaujíma, čo tieto čísla vlastne znamenajú. Mnoho ľudí si myslí, že ide o označenie krajiny pôvodu, spôsobu pestovania či dokonca genetickej modifikácie. V skutočnosti je význam týchto kódov omnoho jednoduchší a často nesprávne interpretovaný.
Čo sú to PLU kódy a na čo slúžia?
Číselné kódy na ovocí a zelenine sa označujú ako PLU kódy („Price Look Up“). Ide o medzinárodný systém identifikácie, ktorý obchodníkom umožňuje jednoduché a presné rozoznávanie konkrétnych druhov či odrôd ovocia a zeleniny. Ich cieľom je zrýchliť proces nákupu a zabrániť chybám pri vážení či platení za tovar.
Video: Ako fungujú čiarové kódy v praxi?
Pokiaľ vás táto téma zaujala a chcete bližšie pochopiť, ako čiarové kódy na produktoch skutočne fungujú, môžete si pozrieť prehľadné video, ktoré túto problematiku detailne a zrozumiteľne vysvetľuje:
Ako fungujú čiarové kódy (YouTube)
Znamenajú PLU kódy geneticky modifikované potraviny?
Niektoré internetové zdroje tvrdia, že určité čísla na začiatku PLU kódov znamenajú genetickú modifikáciu (GMO). Najčastejšie sa spomína číslo 8. Podľa oficiálnych vyjadrení však ide o dezinformáciu, pretože číslo 8, hoci bolo v minulosti teoreticky vyhradené pre GMO produkty, nikdy nebolo uvedené do reálneho používania.
Označovanie GMO potravín má v Európskej únii úplne odlišný a striktne regulovaný systém. Ak potravina obsahuje viac ako 0,9 % geneticky modifikovaných zložiek, musí byť na obale jednoznačne uvedené slovné označenie ako „geneticky modifikovaný produkt“ alebo „vyrobený z geneticky modifikovaných surovín“. PLU kód sa na tieto účely nepoužíva.
Čo znamenajú čísla 3 alebo 4 na začiatku kódu?
Všeobecne sa na internete tiež rozšírila mylná predstava, že čísla 3 alebo 4 na začiatku PLU kódu označujú, že ovocie či zelenina boli pestované s použitím pesticídov. V skutočnosti tieto čísla nijako nesúvisia s chemickým ošetrením plodín. Ide len o interné označenia určené pre obchodnú identifikáciu rôznych druhov ovocia a zeleniny.
Odborníci však vždy odporúčajú, aby ste pred konzumáciou akékoľvek ovocie či zeleninu dôkladne umyli pod tečúcou vodou, a to bez ohľadu na akékoľvek označenie.
Sú GMO potraviny zdraviu škodlivé?
Existuje veľa diskusií a polemík o bezpečnosti GMO potravín. Odborníci sa však zhodujú v jednom: potraviny dostupné na európskom trhu prešli prísnymi bezpečnostnými testami a sú pravidelne kontrolované špecializovanými laboratóriami. Doterajšie vedecké štúdie nepreukázali negatívny vplyv GMO potravín na ľudské zdravie, práve naopak, niektoré z nich majú dokonca vyššiu nutričnú hodnotu v porovnaní s klasickými plodinami.
V Európskej únii je aktuálne povolených vyše sto odrôd geneticky modifikovaných rastlín, ide však iba o päť druhov plodín – kukuricu, sóju, cukrovú repu, bavlník a repku olejnú.
Mylné predstavy o krajine pôvodu podľa čiarového kódu
Častým omylom je predstava, že čiarový kód (EAN) informuje o krajine pôvodu. Napríklad kód začínajúci číslom 859 si ľudia zvyknú spájať s produktami z Českej republiky. V skutočnosti však EAN kód neoznačuje pôvod potravín, ale slúži na evidenciu a jednoduchú manipuláciu so zásobami v obchodoch.
Označenie krajiny pôvodu ovocia alebo zeleniny je uvedené samostatne slovne, nie prostredníctvom číselných kódov.
Bezpečnostné kontroly a kvalita potravín
Spotrebitelia sa nemusia obávať bezpečnosti produktov dostupných v obchodoch. Potraviny, ktoré vstupujú na slovenský či český trh, sú pravidelne kontrolované viacerými štátnymi orgánmi, ako sú napríklad referenčné laboratóriá na kontrolu GMO potravín. Tieto kontroly sú veľmi prísne a majú za cieľ zabezpečiť, aby boli potraviny na trhu zdravotne bezpečné.
Zaujímavosti z histórie čiarových kódov
Samotný systém čiarových kódov vznikol v 20. storočí v Spojených štátoch. Prvým známym čiarovým kódom bolo takzvané „býčie oko“, ktoré tvorili sústredné kružnice. Neskôr bol vytvorený symbol UPC (Universal Product Code), ktorý je dodnes široko využívaný. Tento systém zaviedla v roku 1973 spoločnosť IBM a stal sa štandardom pre označovanie výrobkov po celom svete.
Číselné kódy na ovocí a zelenine majú jednoduchú funkciu – identifikovať jednotlivé druhy a odrody v obchode. Neprezrádzajú informácie o genetickej modifikácii ani o použitých pesticídoch. GMO potraviny majú v rámci EÚ jasné pravidlá označovania a sú pod prísnou kontrolou úradov. Pri nákupe preto nie je potrebné riadiť sa číselnými kódmi ako údajmi o bezpečnosti či zdravotnej nezávadnosti.
