BRATISLAVA 20. mája (WEBNOVINY) – Dvaja astronauti z posádky raketoplánu Endeavour Gregory Chamitoff a Andrew Feustel dnes absolvovali na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) prvý zo štyroch plánovaných výstupov do otvoreného vesmíru.
Pôvodne mal trvať šesť a pol hodiny, no pre problémy so senzorom na meranie oxidu uhličitého v skafandri Chamitoffa ho museli ukončiť o jedenásť minút skôr. Stihli však ukončiť všetky nutné plánované práce a opravy. Hladiny oxidu uhličitého pravdepodobne neboli priveľmi vysoké a astronaut nebol v ohrození, no keďže Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) nedostával zo zariadenia potrebné informácie, preventívne výstup ukončili.
Raketoplán Endeavour vyštartoval na svoju poslednú, v poradí 25. misiu v pondelok 16. mája o 8:56 východného letného času EDT (14:56 SELČ) z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride. Hlavným cieľom misie s označením STS-134 je dopravenie Alfa magnetického spektrometra (AMS-02) na ISS a jeho následné pripojenie. Veliteľom šesťčlennej americkej posádky je Mark Kelly, okrem neho, Chamitoffa a Feustela sú na palube raketoplánu Greg H. Johnson, Roberto Vittori a Mike Fincke.
Endeavour by mal po ukončení 16-dňovej misie pristáť v Kennedyho vesmírnom stredisku, v prípade nevhodného počasia bude môcť pristáť buď na leteckej základni Edwards v Kalifornii alebo na základni White Sands v Novom Mexiku.
Endeavour mal pôvodne vyštartovať na svoju poslednú misiu 19. apríla, predstavitelia NASA však tento termín posunuli pre štart ruskej bezpilotnej nákladnej lode Progress na 29. apríla. Ani tento termín sa však nepodarilo dodržať, pretože štyri hodiny pred štartom technici odhalili poruchu v rozvádzacej skrini v jednej z troch pomocných pohonných jednotiek raketoplánu. Štart preto znova odložili a technici skriňu následne vymenili a preskúšali.
Program amerických raketoplánov uzavrie Atlantis, ktorý by mal k ISS odštartovať 8. júla
Po jeho misii sa NASA bude spoliehať len na partnerov z Európy, Japonska a Ruska, predovšetkým na Sojuz. Ten je však schopný transportovať do vesmíru len trojčlennú posádku, kým súčasné americké raketoplány môžu letieť so šiestimi osobami na palube. Technologický riaditeľ NASA Robert Braun vo februári uviedol, že bude trvať minimálne jednu dekádu, kým odborníci vyrobia nové americké zariadenie schopné s astronautmi odštartovať do vesmíru.