BRATISLAVA 13. novembra (WEBNOVINY) – Ešte štyri miestenky z Európy sú k dispozícii pre budúcoročný svetový šampionát vo futbale v Juhoafrickej republike. A budú to zrejme najťažšie vybojované pozície. Ich držitelia musia po náročnej kvalifikácii, v ktorej obsadili vo svojich skupinách druhé miesta, zvládnuť ešte dvojzápasovú baráž. Jej prvé duely sú na programe už v sobotu 14. novembra, odvety o štyri dni neskôr. Stretnú sa v nich dvojice Rusko – Slovinsko, Grécko – Ukrajina, Írsko – Francúzsko a Portugalsko – Bosna a Hercegovina.
Grécko – Ukrajina / Atény – 19.00 h SEČ, rozhoduje: Laurent Duhamel (Fr.)
S viacerými zranenými hráčmi, ale zároveň veľkou túžbou opäť raz ohúriť futbalový svet vstupujú grécki futbalisti do baráže s Ukrajinou. Na prvý sobotňajší duel na Olympijskom štadióne v Aténach nemôže domáci tréner Otto Rehhagel rátať až so štvoricou zranených hráčov: útočníkom Giannisom Amanatidisom a obrancami Christosom Patsatzoglouom, Giorgosom Seitaridisom a Vasilisom Torosidisom. Napriek tomu si už 71-ročný Rehhagel myslí, že šance sú pred úvodným výkopom vyrovnané. A to aj napriek tomu, že od magického momentu – senzačného gréckeho triumfu na ME 2004 v Portugalsku – už ubehlo päť rokov a štyri mesiace a medzitým futbal pod Akropolou príliš nežiaril.
„Osobné súboje budú dôležitým faktorom. Ten z tímov, ktorý ich bude lepšie zvládať, bude mať bližšie k postupu. Verím, že to budeme my,“ myslí si Rehhagel. Ukrajina je tradičný „barážista“ a rovnako tradične zvykne v tejto nadstavbovej kvalifikačnej fáze aj zlyhávať. Práve v baráži sa skončili šance Ukrajincov na postup na MS 1998, MS 2002 ako aj ME 2000. Na druhej strane, Ukrajinci obhajujú štvrťfinálovú účasť z majstrovstiev sveta 2006, a to je určitým spôsobom zaväzujúce. „Verím, že začínať vonku je našou malou výhodou. Musíme hrať disciplinovane a s hlavou. Gréci sú dobrí futbalisti, s loptou si rozumejú a majú nebezpečné protiútoky. My si však veríme. V kvalifikácii MS 2006 sme ich v skupine vyradili a postúpili do Nemecka,“ predznamenáva najväčšia hviezda ukrajinského tímu Andrij Ševčenko. Hosťom bude v Aténach chýbať útočník Andrej Voronin, ale ďalší známi hráči okrem Ševčenka ako Anatolij Tymoščuk, Artem Milevskij či Oleg Gusev by mali byť k dispozícii. „Práve na to, že zaberú osobnosti, sa budem spoliehať. Ideálne by bolo, keby sme z Atén priviezli remízu a doma potom zvíťazili. Bude to však ťažký boj,“ prezradil ukrajinský kouč Alexej Michajličenko.
Rusko – Slovinsko / Moskva – 17.00 h SEČ, rozhoduje: Claus Bo Larsen (Dán.)
Rusi sú proti Slovincom veľkými favoritmi, ibaže ich nesmú podceniť. Takto by sa v skratke dal charakterizovať ďalší barážový dvojsúboj, ktorého prvý diel sa odohrá v sobotu v moskovských Lužnikách. „Za Slovincov hovoria výsledky, ale aj dobrá hra. Vyznačujú sa veľkou disciplínou, ale aj moderným konceptom futbalu. Ich sila spočíva v kolektívnom poňatí, nie v individualitách. Tie ani veľmi nemajú. Podcenenie z našej strany neprichádza do úvahy,“ komentoval holandský kouč v službách Rusov Guus Hiddink. „Musíme si dať pozor na každú nebezpečnú situáciu. Každý, aj náhodný gól môže byť rozhodujúci,“ myslí si ruská útočná hviezda Andrej Aršavin. Rusi by mali nastúpiť v plnej sile, ale Hiddinka trochu znepokojuje aktuálna slabšia fazóna Romana Pavľučenka, ktorý v Tottenhame nehráva.
Slovinci, ktorí sa v 3. kvalifikačnej skupine až do poslednej chvíle naťahovali o postup so Slovákmi (ako jediní ich dvakrát zdolali), si trúfajú aj proti Rusom v Moskve. „Domáci budú pod tlakom, my máme ohromnú túžbu zahrať si prvýkrát na svetovom šampionáte. Z tohto poznania pramení moje sebavedomie,“ odkázal do médií slovinský tréner Matjaž Kek. „Dáme do toho všetko a chceme zvíťaziť. Niečo sme už v tejto kvalifikácii uhrali a niečo ešte určite chceme,“ pridal názor kapitán Slovincov Robert Koren.
Írsko – Francúzsko / Dublin – 21.00 h SEČ, rozhoduje: Felix Brych (Nem.)
Íri v minulosti vyhrali len jeden zo šiestich barážových súbojov, ktoré odohrali. Aj teraz by sa ich prípadný triumf nad vicemajstrami sveta Francúzmi rovnal veľkému prekvapeniu. V Croke Parku však v sobotu nie sú bez šancí, keďže v domácom prostredí si veria ako málokto a vo svojej kvalifikačnej skupine ani raz neprehrali (4 víťazstvá – 6 remíz). „Hráme prvý zápas doma, a to znamená, že musíme z toho dostať čo najviac. Najlepšie by bolo streliť nejaký gól a neinkasovať. K tomu je potrebné, aby sme podávali také oduševnené výkony ako v kvalifikačnej skupine, ale pridali aj niečo navyše,“ poznamenal pred duelom s Francúzmi taliansky tréner v službách Írov Giovanni Trapattoni. Íri veľmi túžia po majstrovstvách sveta po ôsmich rokoch, keďže zatiaľ naposledy sa na záverečnom turnaji objavili v roku 2002 v Japonsku a Kórejskej republike. V útoku sa budú spoliehať najmä na kanoniera a kapitána Robbieho Keana, autora 40 reprezentačných gólov. „Je to veľmi nebezpečný útočník, ktorý používa pri zakončení hlavu,“ pochválil Keana francúzsky obranca Bakary Sagna.
Jeho reprezentačný kolega zo stredu poľa Yoann Gourcuff očakáva fyzicky náročný zápas presne podľa britského rukopisu. „Íri dokážu v hľadisku vytvoriť pekelnú atmosféru, ale ich hráči už neraz dokázali, že to vedia aj na ihrisku,“ podotkol Gourcuff. Francúzsky tím nastúpi určite bez jednej zo svojich najväčších hviezd – dirigenta stredu poľa Francka Ribéryho, ktorý ešte stále laboruje s kolenom. V nominácii nie sú Patrick Vieira a tradične ani David Trezeguet. Otázni sú aj Abou Diaby (lýtko) a Jérémy Toulalan (slabiny).
Portugalsko – Bosna a Hercegovina / Lisabon – 21.30 h SEČ, rozhoduje: Martin Atkinson (Angl.)
Veľa sa popísalo o nútenej absencii Cristiana Ronalda a jeho nešťastnom členku. Semifinalisti MS 2006 Portugalci sú však stopercentne pripravení postúpiť na prvý africký svetový šampionát aj bez svojej najjagavejšej hviezdy. „Absencia Ronalda ako výhovorka neprichádza do úvahy. Máme dostatok kvality a sebavedomia, aby sme to zvládli aj bez neho,“ nechal sa počuť stredopoliar Chelsea Deco. „Som stopercentne presvedčení o tom, že to zvládneme,“ cituje www.fifa.com trénera „európskych Brazílčanov“ Carlosa Queiroza.
Ibaže Bosna nebude jednoduchý oriešok na rozlúsknutie. Futbalisti tejto krajiny už dávno vystúpili z tieňa svojich slávnejších balkánskych exkolegov z bývalej Juhoslávie a teraz by chceli potvrdiť vzostupnú tendenciu prvým postupom na svetový šampionát v krátkej histórii. Útočník Wolfsburgu Edin Džeko strelil počas kvalifikačných súbojov už 9 gólov a je pripravený pokračovať v kanonáde. „Nie sme v pozícii favorita, a to je dobré. Portugalci sú silní, skúsení a sebavedomí, ale my nie sme bez šancí. Ak uhráme v Portugalsku prijateľný výsledok, v odvete bude možné všetko,“ zastrájal sa Džeko. „Škoda, že sme nedostali Francúzov, želal som si odvetu za neúspech v semifinále na majstrovstvách sveta 1998,“ povedal tréner Bosniakov Miroslav Blaževič, ktorý pred 11 rokmi doviedol Chorvátov na MS vo Francúzsku k senzačnému bronzu. „Dostali sme Portugalcov, pred ktorými máme rešpekt, ale určite nie strach,“ dodal Blaževič.
SITA