BRATISLAVA 31. augusta (WebNoviny.sk) – Súbojom Ak Bars Kazaň – SKA Petrohrad sa v sobotu 1. septembra začne jedenásty ročník Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL). Na otvárací duel sezóny nastúpia proti sebe víťaz Gagarinovho pohára a najúspešnejší klub v základnej časti predchádzajúceho ročníka.
Slovensko bude mať ôsmy rok po sebe svojho zástupcu v nadnárodnej súťaži. Po dnes už neexistujúcom HC Lev Poprad, ktorý KHL hral v sezóne 2011/2012, do nadnárodnej ligy vstúpil v lete 2012 Slovan Bratislava.
Sezóna bude mať tri reprezentačné prestávky
Pred aktuálnou sezónou nastala v súťaži jedna zmena, súťaž opustili dva kluby – Jugra Chanty-Mansijsk a Lada Togliatti. V ročníku 2018/2019 sa v nadnárodnej súťaži predstaví spolu 25 mužstiev zo siedmich krajín – Ruska, Slovenska, Fínska, Bieloruska, Lotyšska, Kazachstanu a Číny. S výnimkou Ruska má každý štát v lige po jednom zástupcovi.
Vedenie KHL upravilo aj rozdelenie tímov do konferencií a divízií. Slovan bude hrať v Tarasovovej divízii v rámci Západnej konferencie. V tejto časti profiligy figurujú aj Viťaz Podoľsk, Dinamo Minsk, Lokomotiv Jaroslavľ, HK Soči a CSKA Moskva. Každý z 25 klubov KHL odohrá v základnej časti 62 duelov.
Teším sa na novú výzvu a prvý tréning, hovorí nová akvizícia HC Slovan Bratislava Éric Gélinas
Zástupcovia KHL naplánovali na január 2018 tradičný zápas hviezd, jeho dejiskom bude Kazaň. Sezóna bude mať tri reprezentačné prestávky (8. – 11. novembra 2018, 13. – 16. decembra 2018 a 7. – 10. februára 2019), jednu pre účely zápasu hviezd (18. – 20. januára 2019) a počas nového roka 31. decembra 2018 až 2. januára 2019.
Známe sú už aj termíny play-off. Prvé súboje vyraďovacej časti sú na programe 25. februára. Víťaz Gagarinovho pohára bude známy najneskôr 25. apríla 2019.
Slovan vycestuje aj do Číny
Slovan Bratislava začne sezónu 2018/2019 v KHL na ľade Metallurgu Magnitogorsk v nedeľu 2. septembra. Nasledovať budú ešte dva duely u súperov – o dva dni neskôr sa „belasí“ predstavia v Čeľabinsku a o ďalšie dva dni v Jekaterinburgu. Na domácom ľade absolvujú prvý súťažný zápas 9. septembra proti Lokomotivu Jaroslavľ.
Potom sa zverenci trénera Vladimíra Országha predstavia doma aj proti Čerepovcu a Dinamo Moskva. Ešte v septembri Slovan pocestuje za najvzdialenejšími súpermi – v pondelok 17. septembra v Číne odohrá duel proti Červenej hviezde Kchun-lun, o dva dni neskôr sa predstaví v Chabarovsku a o ďalšie dva dni vo Vladivostoku.
Kontinentálna hokejová liga má nový bodovací systém, používa sa aj v NHL
Tradičnými favoritmi nového ročníka KHL sú predovšetkým bohaté kluby s vysokými rozpočtami SKA Petrohrad, Kazaň, Ufa, Omsk, Magnitogorsk či CSKA Moskva. Najväčšou hviezdou súťaže bude Pavel Daciuk z SKA Petrohrad.
V KHL 2018/2019 na súpiskách klubov okrem Slovana Bratislava figurujú traja Slováci – v Spartaku Moskva brankár Július Hudáček, vo fínskom Jokerite Helsinki útočník Viliam Čacho a v ruskom tíme Viťaz Podoľsk útočník Marek Hrivík.
Zloženie divízii KHL v sezóne 2018/2019
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Bobrovova divízia: Dinamo Moskva, Dinamo Riga, Jokerit Helsinki, SKA Petrohrad, Severstaľ Čerepovec, Spartak Moskva
Tarasovova divízia: Viťaz Podoľsk, Dinamo Minsk, Lokomotiv Jaroslavľ, Slovan Bratislava, HK Soči, CSKA Moskva
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Charlamovova divízia: Avtomobilist Jekaterinburg, Ak Bars Kazaň, Metallurg Magnitogorsk, Neftechimik Nižnekamsk, Torpedo Nižnij Novgorod, Traktor Čeľabinsk
Černyševova divízia: Avangard Omsk, Admiral Vladivostok, Amur Chabarovsk, Barys Astana, Salavat Julajev Ufa, Sibir Novosibirsk, Červená hviezda Kchun-lun
