Dvojica dobrodruhov sa v balóne vydala na nezvyčajnú cestu ponad Atlantický oceán. Americký pilot Troy Bradley a Rus Leonid Tuchtajev plánujú preletieť z Japonska až do USA a zlomiť pritom dva svetové rekordy.
Miesto pristátia neznáme
Letci vzlietli z mesta Saga na japonskom ostrove Kjúšú v nedeľných ranných hodinách. „Všetko išlo presne podľa plánov,“ prezradila koordinátorka projektu Letitia Hill o treťom plánovanom štarte. Posádka chcela vzlietnuť už v prvej polovici januára, pre zlé poveternostné podmienky sa však štart musel dvakrát odložiť.
Ak pôjde všetko podľa plánov, balón by mal v USA pristáť asi o päť a pol dňa. Miesto pristátia je však tajomstvom nielen pre verejnosť, ale aj pre samotných pilotov. „To nás bude držať v pozore počas celej misie,“ uviedol Hill.
S kyslíkovými maskami
Balón, ktorý dostal meno Two Eagles (Dva orly), sa na rozdiel od teplovzdušných balónov spolieha na čisto héliový pohon a bude sa vznášať v minimálnej výške 4500 metrov. Piloti budú mať po celý čas na tvári kyslíkové masky a budú pripútaní ku košu. V teplotách okolo 10 stupňov Celzia majú k dispozícii aj spacie vaky, ohrievač a malý varič, na ktorom si môžu príležitostne pripraviť teplé jedlo. Ich strava však bude pozostávať hlavne zo sušených potravín a čerstvého ovocia.
Teplovzdušný balón je vybavený moderným navigačným systémom a zariadením na komunikáciu s riadiacou centrálou. Let monitoruje aj Arizonská štátna univerzita, ktorá skúma dopad únavy na kognitívne schopnosti človeka.
Nové výšky, nové vzdialenosti
Letci sa misiou snažia prekonať vzdialenostne aj časovo najdlhšie cesty v histórii balónového lietania. Americko-ruský tandem tak musí zdolať vzdialenosť minimálne 8381 kilometrov a letieť nad Atlantickým oceánom dlhšie ako 137 hodín.
„Je to základnou filozofiou človeka. Vždy sa snaží dosiahnuť nové výšky a nové vzdialenosti,“ myslí si Ray Bair z Národnej leteckej spoločnosti so sídlom v Novom Mexiku, ktorý celú misiu sleduje.
Moderní vzduchoplavci prekonajú potrebnú vzdialenosť na nový rekord už neďaleko Oregonu, v lete však môžu pokračovať ešte ďalej. Vybavenie balóna a palivo dovolí dobrodruhom zostať vo vzduchu maximálne desať dní.
www.news.yahoo.com