Venus Williamsová sa po 16-mesačnej pauze vrátila na súťažné tenisové kurty víťazstvom vo štvorhre na turnaji v americkom Washingtone.
Štyridsaťpäťročná Američanka po boku krajanky Hailey Baptisteovej zdolala v 1. kole kanadsko-americký pár Eugenie Bouchardová, Clervie Ngounoueová 6:3, 6:1.
Venus Williamsová sa vracia na kurty, prijala voľnú kartu na turnaj DC Open vo Washingtone
„Po zápase sa ma Hailey spýtala, aké to bolo. Asi je ešte ťažšie začať štvorhrou, keď nie som typická deblistka. Je skvelé, že ma podržala, má skúsenosti a hrá dobre. To mi veľmi pomohlo. Je to úplne iné ako pred rokom, keď som sa pripravovala na operáciu. Teraz môžem byť tu a pripravovať sa na turnaj, je to noc a deň,“ povedala Williamsová.
Venus Williamsová nastúpi v utorok aj v dvojhre proti Američanke Peyton Stearnsovej. Dvojhru sledovalo asi 3000 divákov vrátane hviezdy NBA Kevina Duranta.
„Bolo super, že nás prišiel podporiť. Chcela som mu ukázať, čo viem, ale všetky lopty išli na Hailey. Nevadí, hlavne že sme vyhrali,“ smiala sa Williamsová.
Kvitová aj Venus Williamsová si zahrajú v Indian Wells, od organizátorov dostali voľné karty
Po zdravotných problémoch považuje už samotný návrat na kurt za víťazstvo: „Chcem byť zdravá. Môžete hrať všetky zápasy sveta, ale keď nemáte zdravie, nič iné nie je dôležité. Minulý rok som len dúfala, že prežijem operáciu. Tenis je náš život, naša posadnutosť, ale zdravie je prvoradé.“
Eugenie Bouchardová, ktorá sa budúci týždeň rozlúči s kariérou, si zápas s Williamsovou užila: „Hrať proti nej naposledy je špeciálne. Je o 14 rokov staršia a stále bojuje. Mám k nej obrovský rešpekt, je to legenda.“
